Tupacin viimeisten päivien sisällä

Syyskuun 7. päivänä 1996 Tupac Shakur ammuttiin Las Vegasissa; hän kuoli kuusi päivää myöhemmin. Viimeisinä päivinä ennen kuolemaansa Tupacin elämään kuului musiikin tekeminen, elokuvan kuvaaminen, aktivismi, romantiikka ja suunnitelmien tekeminen tulevaisuutta varten kaukana Death Row Recordsista.

Tupacin näyttelijänura kukoisti

Vaikka Tupac tunnettiin parhaiten musiikistaan, hän oli myös lahjakas näyttelijä, joka oli esiintynyt useissa elokuvissa. Kesällä 1996 hän työskenteli Jim Belushin kanssa elokuvassa Gang Related. Tupacilla oli suunnitelmia jatkaa elokuvien tekemistä tämän jälkeen; hänen tuotantoyhtiönsä Euphanasia oli saanut lukuisia käsikirjoituksia.

Elokuussa antamassaan Gang Related -elokuvan promootiohaastattelussa Tupac sanoi: ”Voisin olla paras näyttelijä, jonka kukaan on koskaan nähnyt, jos minulle annettaisiin tilaisuus, mahdollisuus, kokemusta ja oppia ihmisiltä. Voisin olla paras, mutta tällä hetkellä en edes halua olla paras, haluan vain olla yksi heistä.”

Hän oli mukana yhteisössään

Tupac halusi koko elämänsä ajan auttaa yhteisöään ja luoda lisää mahdollisuuksia mustille nuorille. Yksi hänen tukemistaan järjestöistä oli A Place Called Home, joka tarjosi tanssitunteja, neuvontaa, tukiopetusta ja terveyspalveluja Los Angelesin riskinuorille.

Hän osallistui myös poliittiseen aktivismiin. Elokuun 15. päivänä, vajaa kuukausi ennen kuolemaansa, Tupac esiintyi Brotherhood Crusade -nimisen mustien aktivistiryhmän kanssa järjestetyssä mielenosoituksessa, jossa vastustettiin Kaliforniassa säädettyä kolmen iskun lakia ja positiivisten erityistoimien vastaista toimenpidettä.

Tupac nauhoitti viimeisen albuminsa seitsemässä päivässä

Syksyllä 1995 Tupac oli kaltereiden takana valittaessaan seksuaalisen hyväksikäytön vuoksi saamastaan tuomiosta (hän on aina väittänyt syyttömyyttään syytteisiin liittyen). Hänellä ei ollut rahaa takuita varten, mutta Marion ”Suge” Knight ja Death Row Records tarjoutuivat tarjoamaan varat. Tupac allekirjoitti sitten kolmen albumin sopimuksen levy-yhtiön kanssa.

Lokakuussa 1995 tapahtuneen vankilasta vapautumisensa jälkeen Tupac palasi Kaliforniaan ja alkoi tehdä musiikkia Death Row’lle. Elokuussa 1996 hänen The Don Killuminati: The 7 Day Theory -albumi äänitettiin ja miksattiin seitsemässä päivässä. Tupacin alter egolle Makavelille omistettu albumi nousi listaykköseksi, kun se julkaistiin Tupacin kuoleman jälkeen.

Tupacin aika Death Row’n kanssa sisälsi myös vastakkainasetteluja ja kiistoja. Kesäkuussa 1996 julkaistussa Hit ’Em Up -kappaleessaan Tupac väitti maanneensa Faith Evansin kanssa, joka oli Christopher ”Biggie Smalls” Wallacen, joka tunnettiin myös nimellä The Notorious B.I.G., vaimo (Wallace ja Tupac olivat aikoinaan olleet ystäviä, mutta sen jälkeen kun Tupacia oli ammuttu vuonna 1994, Tupac oli alkanut uskoa, että Wallace oli sekaantunut tapaukseen). Evans kiisti suhteen, mutta tämä ei estänyt Tupacia härnäämästä Wallacea näillä väitteillä MTV:n palkintogaalassa 4. syyskuuta 1996.

Hänellä oli ongelmia levy-yhtiönsä kanssa

Kesällä 1996 Tupac ihmetteli, missä hänen Death Row -levy-yhtiönsä tekijänpalkkiot olivat. Palattuaan Kaliforniaan hän oli julkaissut hittejä ja saavuttanut 60 miljoonan dollarin albumimyynnin, mutta hän oli nähnyt hyvin vähän rahaa. Tupacin kuollessa Death Row laski, että hän oli levy-yhtiölle velkaa 4,9 miljoonaa dollaria; hänen takuurahansa kuuluivat Tupacin laskuun.

Tupac pysyi julkisuudessa uskollisena Death Row’lle, kuten todetessaan elokuisessa Vibe-haastattelussa: ”Minä ja Suge tulemme aina tekemään bisnestä yhdessä, ikuisesti.” Tupac oli kuitenkin tiettävästi kiinnostunut tekemään sopimuksen uuden levy-yhtiön kanssa, koska hän oli saanut valmiiksi vaaditut kolme albumiaan. Tietenkään Tupacin jatkuvan menestyksen vuoksi Knight ja Death Row eivät olisi halunneet menettää häntä.

Elokuun 27. päivänä Tupac antoi potkut David Kennerille, Death Row’n lakimiehelle, joka oli ottanut Tupacin asiakkaakseen Tupacin allekirjoittaessa sopimuksen levy-yhtiön kanssa. Sekä yhtiön että sopimuksen tehneen artistin edustaminen aiheutti eturistiriidan, mutta jotkut Tupacin ystävät pitivät silti hänen päätöstään erottaa Kenner virheenä. Vuonna 1997 ilmestyneessä New Yorkerin artikkelissa eräs sanoi Tupacista: ”Hän ei tajunnut tai kieltäytyi hyväksymästä sitä, mitä kuka tahansa kadulta olisi tiennyt – että Kenneriä ei voi erottaa, eikä Death Row’sta voi lähteä.”

Tupacilla oli vakava suhde ja hän halusi perustaa perheen

Ei kaikki Tupacin viimeisinä päivinä liittynyt työhön. Kesällä 1996 hän oli vakavoitumassa Kidada Jonesin (Quincy Jonesin tytär) kanssa. Vuoden 1997 Vanity Fairin artikkelin mukaan Tupacin ollessa syyskuussa New Yorkissa MTV Awards -gaalassa, he olivat keskustelleet matkasta Havaijille ja puhuivat yhteisen lapsen hankkimisesta.

Mutta kun Tupac palasi Los Angelesiin 7. syyskuuta, hän ja Kidada lähtivät ensin Las Vegasiin. Tupac oli liittymässä Knightin seuraan Mike Tysonin nyrkkeilyotteluun, joka pidettiin samana iltana MGM Grandissa. Hän oli pyytänyt Kidadaa mukaansa.

Kidada auttoi Tupacia pakkaamaan matkalle. Kun hän kysyi, halusiko Tupac ottaa mukaan luodinkestävän liivin, jota hän käytti usein, Tupac vastasi, että olisi liian kuuma käyttää sitä.

Tupac osallistui nyrkkeilyotteluun Las Vegasissa tunteja ennen kuin hänet ammuttiin

Tupac katseli kehän laidalta Knightin kanssa, kun Tyson voitti ottelunsa alle kahdessa minuutissa. Sen jälkeen Tupac otteli kasinolla Orlando Andersonin, Crips-jengin jäsenen, kanssa. Anderson työnnettiin maahan ja häntä potkittiin ennen kuin turvamiehet puuttuivat asiaan. Virallista valitusta ei kuitenkaan tehty, ja kaikki tappeluun osallistuneet poistuivat hotellista.

Tupac palasi hotellihuoneeseensa ja näki Jonesin vaihtaessaan vaatteita (hän ei ollut osallistunut otteluun). Hän jätti naisen ja lähti Knightin talolle, minkä jälkeen hän ja Knight nousivat BMW:hen matkatakseen Club 662:lle (Tupacin oli tarkoitus esiintyä klubilla kerätäkseen rahaa kuntosalille, joka halusi auttaa lapsia välttämään väkivaltaa). Heidän mukanaan olleet henkivartijat eivät olleet aseistettuja, sillä heidän aseilleen ei ollut haettu tarvittavia lupia.

Tien varrella Knightin BMW:n viereen pysähtyi valkoinen Cadillac. Siinä autossa ollut asemies ampui noin 13 laukausta, jotka osuivat Tupaciin neljä kertaa, ennen kuin Cadillac ajoi pois. Knight, jonka pää oli haavoittunut, ajoi sitten pois BMW:llä. Knightin autosta oli kuitenkin puhjennut kaksi rengasta, joten hän ei päässyt pitkälle ennen kuin pysähtyi.

Hän taisteli hengestään kuuden päivän ajan

Tupac vietiin sairaalaan, jossa hänelle tehtiin useita leikkauksia. Hänen oikea keuhkonsa poistettiin ja hänet laitettiin hengityskoneeseen ja hengityskoneeseen. Jones, perhe ja ystävät kerääntyivät sairaalaan katsomaan häntä.

Tajuton Tupac elvytettiin ennen kuin hänen äitinsä määräsi sairaalahenkilökuntaa olemaan tekemättä niin enää. Hän kuoli 13. syyskuuta 1996, kuusi päivää ampumisen jälkeen. Ampumisesta on esitetty teorioita, joiden mukaan Crips olisi halunnut kostaa, Wallace olisi järjestänyt palkkamurhan tai Knight olisi halunnut estää Tupacia lähtemästä Death Row Recordsilta – mutta kaikki kiistivät osallisuuden. Totuutta Tupacin murhan takana ei ole koskaan saatu selville.