Ensimmäinen Hell’s Angels Motorcycle Club (HAMC) perustettiin Fontanan ja San Bernardinon alueilla Kaliforniassa vuonna 1948.
Siitä lähtien kerho kasvoi räjähdysmäisesti ja siitä tuli yksi maailman suurimmista.
Kerho on sittemmin saanut mainetta mediassa ja populaarikulttuurissa, kiitos useiden korkean profiilin ratsioiden ja sotien sen eri kansallisissa peruskirjoissa, eikä vähäisessä määrin myöskään Gimme Shelter -dokumenttielokuvan vuodelta 1970, joka kertoi mellakasta Rolling Stonesin konsertin aikana.
Stonesin johdon väitetään maksaneen Hell’s Angelsille turvamiehiä konsertin vartioinnista ja maksaneen heille oluella, mikä oli kauhea ajatus. Kuten kerhon verkkosivuilla luki aikoinaan bannerissa: ”Kun teemme oikein, kukaan ei muista; kun teemme väärin, kukaan ei unohda.”
Mitä moottoripyöräkerho ei koskaan unohda, on sen oma perintö. Vaikka valtavirran tiedotusvälineet antoivat kerholle luomismyytin, johon liittyy juopuneita, sopeutumattomia lentäjiä, jotka lensivät pommikoneiden tehtäviä toisessa maailmansodassa ja kamppailivat sopeutuakseen elämään sodan jälkeen, todellinen tarina on paljon yksinkertaisempi.
Väärennetty tarina alkaa toisen maailmansodan aikana Euroopassa toimineesta armeijan ilmavoimien yksiköstä, 303rd Bombardment Groupista. 303. ei ollut hylkiöryhmä, kuten kansantaru antaa ymmärtää, vaan pikemminkin yksi koko ilmasodan parhaista suorittajista. Virallisessa historiassaan moottoripyöräkerho kertoo tarinan B-17:stä, jonka 303. pataljoona nimesi ”Helvetin enkeleiksi”, ja sen komentajasta, kyvykkäästä (eikä juopuneesta) kapteeni Irl E. Baldwinista.
Miksi? Jotta maailma tietäisi, että tämä lentomiehistö ei ollut joukko juoppoja sekopäitä, vaan Euroopan sodan sankareita. Lentomiehistöllä ei ole mitään tekemistä moottoripyöräkerhon kanssa. Enkelit huolehtivat vain siitä, että miehistön muistoa ei vedetä lokaan. (He välittävät liikaa, eikö niin? Se on aina ollut Hell’s Angelsin vika.)
Tämä B-17F, pyrstönumero 41-24577, nimettiin Hell’s Angelsiksi Howard Hughesin ensimmäisen maailmansodan hävittäjälentäjistä kertovan elokuvan mukaan. Pommikone lensi useiden komentajien ja lukuisten miehistön jäsenten kanssa 15 kuukauden ajan, ja se oli ensimmäinen B-17, joka suoritti 25 taistelulentoa Kahdeksannessa ilmavoimassa.
303. divisioonan tarina alkaa siitä, että se nimesi B-17:nsä ”Hell’s Angels” kuuluisan lentäjän Howard Hughesin vuonna 1930 tekemän elokuvan mukaan. Kone oli ensimmäinen 8. ilmavoimien B-17, joka suoritti 25 taistelulentoa Euroopan teatterilla. Se osallistui jopa yhteen ensimmäisistä iskuista Berliiniin vuonna 1944. Kaksi koneen miehistön jäsentä sai kunniamitalin. Neljä muuta sai ansioristin. Viisikymmentä vuotta myöhemmin koko 303. divisioona äänestäisi nimensä muuttamisesta Hell’s Angelsiksi, jonka mottona olisi ”Might in Flight”. Tämä nimi on ainoa yhteinen säie moottoripyöräilijöiden ja 303. divisioonan lentäjien välillä.
Miten Hell’s Angels -nimi oikeasti syntyi? Moottoripyöräkerhon virallisen historian mukaan se on peräisin toisen maailmansodan veteraanilta, joka kuului All-Volunteer Groupiin (AVG), joka tunnetaan paremmin nimellä ”Lentävät tiikerit”. Tämä Lentävä Tiikeri, nimeltään Arvid Olson, oli sodan jälkeen Hell’s Angels -moottoripyöräkerhon perustajien läheinen ystävä, mutta ei koskaan edes yrittänyt liittyä jäseneksi.
Lentävät tiikerit olivat Kiinan ilmavoimien palveluksessa oleva täysin vapaaehtoinen lentäjien ja huoltomiesten ryhmä, joka taisteli Japanin keisarillisia ilmavoimia vastaan Kiinassa ja valmistautui taisteluihin jo ennen kuin Yhdysvallat astui toiseen maailmansotaan. Yksikön 3. pursuit-laivue, joka koostui kokonaan merijalkaväen lentäjistä, kutsui itseään Helvetin enkeleiksi. He kävivät ensimmäisen kerran taisteluja Japania vastaan muutama päivä Pearl Harboriin tehdyn hyökkäyksen jälkeen. Yksikön toiminnan aikana Lentävät tiikerit pudottivat lähes 300 japanilaiskonetta taisteluissa 20. joulukuuta 1941 ja 4. heinäkuuta 1942 välisenä aikana.
Hell’s Angels -moottoripyöräkerhon tekijänoikeudellisesti suojattu ”Kuoleman pää” -logo (alla vasemmalla) juontaa juurensa jopa kahteen Yhdysvaltain armeijan ilmavoimien laastariin, jotka ovat peräisin 85. hävittäjälentolaivueesta (keskellä) ja 552. keskisuuren pommikoneen laivueesta (oikealla).
KATSO MYÖS: 17 syytä, miksi M1 Abrams -panssarivaunu on edelleen taistelukentän kuningas
NÄIN KATSO:
NOW WATCH: Suosittuja videoita osoitteesta Insider Inc.