Makeat kuukaudet Rocky Mountainin kansallispuistossa (RMNP) ilman suuria kesäisiä väkijoukkoja, avointa Trail Ridge Road -tietä ja hyvät mahdollisuudet kauniiseen säähän ovat toukokuun lopusta kesäkuun alkuun tai syyskuusta Labor Dayn jälkeen (viikon puolivälistä) lokakuun puoliväliin. Lumi on kuitenkin mahdollista molempina ajankohtina. Syyskuu on myös hyvä villieläinten kannalta, sillä silloin on hirvien kiima-aika (huippu syyskuun puolivälistä lokakuun puoliväliin). Syksyllä ilma on kirkas ja raikas ja taivas sininen.
Lue ehdottomasti koko kausioppaamme alta (mukaan lukien kuukausittaiset säätiedot), kausittaisia yleisövihjeitä, hotelliehdotuksia sekä 7 hyödyllistä vinkkiä tämän artikkelin lopusta (selaa alaspäin!)
Huippuvinkki (Erittäin helpot vaellukset)
Vinkki: Uskaltaudu pois Trail Ridge Roadilta kokeaksesi RMNP:n todellisen kauneuden. Jos et jaksa tehdä mitään rankkoja vaelluksia, mutta haluat silti ihastua, tutustu tähän Amazonin oppaaseen: Best Easy Hikes Rocky Mountain National Park. Se kattaa hämmästyttäviä vaelluksia kaikille, jopa sopivia, jos vierailet pienten lasten kanssa (kuten 0,5 mailin tai 2 mailin edestakaiset vaellukset). Mutta myös vaelluksia, jotka ovat hieman haastavampia. Kuten John Muir sanoi: ”Of all the paths you take in life, make sure a few of them are dirt.”
Kohokohta (Trail Ridge Road & Tours)
Hämmästyttävä Trail Ridge Road on avoinna Memorial Daysta (toukokuun viimeinen maanantai) lokakuun puoliväliin. Virallinen sulkemispäivä on 23. lokakuuta, mutta se suljetaan usein muutamaa päivää ennen sitä. Jopa kesä- tai syyskuussa on mahdollista, että tie suljetaan tuntikausiksi tai päiväksi lumen takia, usein kello 20.00-10.00 välisenä aikana. Muista tarkistaa lisää vinkkejä Trail Ridge Roadille kausioppaan alla olevasta osiostamme (selaa alaspäin).
Erikoiskierrosvinkki (Denveristä tai Boulderista): Jos yövyt Denverissä tai Boulderissa ja haluat kokea Trail Ridge Roadin sekä upeimmat näköalapaikat vaivattomasti, suosittelemme ainutlaatuista Rocky Mountainin kansallispuiston kierrosta (Denveristä ja Boulderista). Kyseessä on 8 tunnin päiväkierros, joka sisältää ajamisen upealla Trail Ridge Roadilla sekä RMNP:n muilla lumoavilla alueilla. Näkymät, joita tällä retkellä pääset näkemään, ovat yksinkertaisesti upeat. Kaikesta on huolehdittu, myös noutopalvelusta Denveristä ja Boulderista (Jos tarvitset hotellin Denveristä, tarkista nämä tarjoukset: Denverin hotellit)
Vuodenajat (sää/luonto/luonto)
Sesongista riippumatta: Mitä korkeammalle vuoristoon menee, sitä kylmemmäksi tulee. Yleisesti ottaen RMNP on tunnettu äärimmäisistä sääolosuhteistaan, jotka voivat muuttua hyvin nopeasti, sekä suurista vaihteluista päivä- ja yölämpötilojen välillä. Yksityiskohtaiset säätiedot löydät täältä: Ilmasto Estes Park – Colorado
Kevät | Huhti-toukokuu
Kevään alku Rocky Mountainin kansallispuistossa
Kevään sää on arvaamaton: Yhtenä päivänä jopa 21 °C (70°F) ja seuraavana päivänä lämpötilan lasku yhdessä lumimyrskyjen kanssa. Se vaihtelee lämpimän ja kylmän, märän ja kuivan välillä. Monet reitit ovat lumipeitteisiä vielä pitkälle toukokuuhun, usein jopa toukokuun lopussa. Lämpimän huhtikuun jälkeen reitit voivat olla toukokuussa lumettomia, mutta hyvin mutaisia. Tämä tarkoittaa, että joudut joko tyytymään lumeen tai mutaisiin polkuihin. Yleisesti ottaen lumisateet eivät ole harvinaisia keväällä. Lämpötila vaihtelee 21 °C:n (70°F) ja 16 °C:n (60°F) välillä.
Kesä | Kesäkuu – Heinäkuu – Elokuu
Cub Lake in RMNP at Dawn
Viihtyisin sää on kesäkuukausina heinäkuusta elokuuhun: Lämpötila nousee 24 °C:een (75°F). Iltapäivällä voi kuitenkin esiintyä ukkoskuuroja, ja tuuli on normaalia. Varaudu aina 10-20 celsiusasteen lämpötilan laskuun. Muista, että korkeimmalla sijaitsevat reitit ovat lumipeitteisiä pitkälle kesäkuuhun. Luonnonkukat kukkivat kesäkuun lopusta elokuun alkuun.
Mitä pukeutua kesällä? Ota aina mukaan vaatekerroksia, vaikka et aikoisikaan vaeltaa korkeammilla paikoilla. Aamu voi olla leuto ja iltapäivällä lämpötilat voivat laskea huomattavasti. Ota aina mukaan sadetakki sekä lämpimämpi pitkähihainen paita reppuun. Yleensä voit lähteä lyhythihaisella paidalla vaelluksille tai kävelyille.
Syksy | Syyskuu – lokakuu – marraskuun alku
Elk in Rut at RMNP by Mark Byzewski, CC BY
Syksy on tavallisesti loistavaa aikaa vierailulle. Syys- ja lokakuu tuovat kirkkaan, raikkaan ilman, sinisen taivaan ja yleensä kuivan sään. Etenkin syyskuussa on yleensä vielä leutoa ja lämmintä. Aamut ja illat voivat kuitenkin olla paljon viileämpiä. Ota aina takki mukaan! Varhainen lumisade on mahdollista jo lokakuussa.
Etsitkö syksyisiä lehtiä? Lehdet alkavat vaihtaa väriä elokuun lopulla korkeammilla paikoilla, huippu on syyskuun puolivälin tienoilla ja kauniit syyslehdet kestävät useimpina vuosina matalammilla paikoilla lokakuuhun asti. Lokakuun alku on usein vielä hyvää aikaa lehtien katseluun matalammilla alueilla. Korkeammilla paikoilla eloisat syysvärit katoavat jo lokakuussa. Hirvien kiima-aika alkaa niin ikään syyskuussa ja jatkuu ainakin lokakuun puoliväliin. Kevään tapaan sinun on oltava joustava, tarkistettava ennuste ja otettava mukaan varusteita ja vaatteita eri olosuhteisiin.
Talvi | Marraskuu – maaliskuu
Dream Lake in Winter by Max and Dee Bernt, CC BY
Talvi RMNP:ssä tarkoittaa lunta ja arktisia olosuhteita. Rocky Mountainin kansallispuiston itärinteen alemmilla korkeuksilla ei kuitenkaan yleensä ole syvää lunta. Puiston länsipuolella on näinä kuukausina enemmän lunta, vähemmän tuulta ja kirkkaita kylmiä päiviä. Useimmilla ylängöillä tehtävillä yöpymisretkillä tarvitaan pakkaselle sopivaa varustusta.
Hiihto- ja lumikenkäilyolosuhteet ovat parhaat tammi-, helmi- ja maaliskuussa. Talvella on paljon muitakin jännittäviä aktiviteetteja: Kelkkailu Hidden Valleyssa, talvinen villieläinten tarkkailu, jääkiipeily ja paljon muuta. Vieraile osoitteessa NPS Rocky Mountain Winter Activities ja 20 Things To Do in the Winter. Trail Ridge Road: Vaikka se on suljettu talvella, muista, että voit ajaa ensimmäiset 8 mailia Many Parks Curve overlookiin asti. Sääolosuhteista riippuen tietenkin.
Turistijoukkojen välttäminen
Lookout (RMNP) by C_Phif, CC BY
Yli neljällä miljoonalla vuosittaisella kävijällä Rocky Mountainin kansallispuisto on yksi Yhdysvaltain suosituimmista puistoista, ja suurimmat väkijoukot ovat odotettavissa kesällä ja syksyllä. Vilkkaimmat kuukaudet ovat kesäkuusta elokuuhun, ja heinä-elokuussa on paljon väkeä. Viikolla väenpaljous alkaa vähentyä syyskuun Labor Dayn jälkeen (syyskuun ensimmäinen maanantai), mutta ei viikonloppuisin. Yritä myös välttää syyskuun lopussa vietettävää National Public Lands Day -päivää. Kaikkiin kansallispuistoihin on silloin vapaa pääsy, ja RMNP:ssä on tänä päivänä/viikonloppuna erittäin vilkasta!!! Vierailu syyskuun puolivälissä tarkoittaa vähemmän väkijoukkoja sekä sitä, että pääset nauttimaan hirvenmetsästyksestä ja miellyttävistä syyslämpötiloista samaan aikaan.
Yleisesti heinäkuusta syyskuuhun: Vältä viikonloppuja ja/tai mene aikaisin aamulla, jotta vältyt väkijoukoilta. Huippukuukausina saavu paikalle aamulla 7 ja 8 välillä, jotta saat parkkipaikan. Yleensä ruuhka alkaa kasvaa aamuyhdeksän jälkeen. Erityisesti suositut sisäänkäynnit, kuten Estes Park, tai Bear Lake Trail -polun kaltaiset polkujen päätepisteet ovat erittäin ruuhkaisia. Yleensä länsipuolella (Grand Lake) on vähemmän väkeä kuin itäpuolella (Estes Parkin sisäänkäynti). Kuukaudesta, vuodenajasta tai sisäänkäynnistä riippumatta: Mene mahdollisimman aikaisin, lähde polulle, vaella muutaman kilometrin päähän ruuhkaisista paikoista, niin et näe liikaa muita.