Den bedste tid til at besøge Rocky Mountain National Park (RMNP) uden de store sommermængder, med åben Trail Ridge Road og gode chancer for godt vejr er fra slutningen af maj til begyndelsen af juni eller september efter Labor Day (midt på ugen) til midten af oktober. Der er dog mulighed for sne på begge tidspunkter. September er også en god måned for dyrelivet på grund af elgenes brunsttid (højsæson fra midten af september til midten af oktober). Om efteråret er luften klar og sprød, og himlen er blå.
Sørg for at læse vores fulde sæsonguide nedenfor (herunder månedligt vejr), sæsonbestemte tips om menneskemængder, hotelforslag samt 7 nyttige tips i slutningen af denne artikel (scroll ned!)
Toptip (meget lette vandreture)
Tip: Gå ud fra Trail Ridge Road for at opleve den virkelige skønhed i RMNP. Hvis du ikke kan foretage nogen anstrengende vandreture, men stadig ønsker at blive imponeret, så tag et kig på denne guide på Amazon: Best Easy Hikes Rocky Mountain National Park. Den dækker fantastiske vandreture for alle, og den er endda velegnet, hvis du besøger den med små børn (f.eks. 0,5 miles eller 2 miles tur/retur). Men også vandreture, som er lidt mere udfordrende. Som John Muir sagde: “Af alle de stier, du tager i livet, skal du sørge for, at et par af dem er grusveje.”
Højdepunkt (Trail Ridge Road & Turer)
Den fantastiske Trail Ridge Road er åben fra Memorial Day (sidste mandag i maj) til midten af oktober. Den officielle lukkedato er den 23. oktober, men de lukker den ofte et par dage før denne dato. Selv i juni eller september er det muligt, at den er lukket i timer eller en dag på grund af sne, ofte mellem kl. 20.00 og 10.00 om morgenen. Husk at tjekke flere tips til Trail Ridge Road i vores afsnit under sæsonguiden (scroll nedad).
Specielt turtip (fra Denver eller Boulder): Hvis du bor i Denver eller Boulder og gerne vil opleve Trail Ridge Road samt de mest fantastiske udsigtspunkter uden besvær, foreslår vi den unikke Rocky Mountain National Park Tour (fra Denver og Boulder). Det er en 8 timers dagstur, som omfatter kørsel på den fantastiske Trail Ridge Road samt andre hypnotiserende dele af RMNP. De udsigter, du vil få at se på denne tur, er bare spektakulære. Der er sørget for alt, herunder afhentning fra Denver og Boulder (Hvis du har brug for et hotel i Denver, kan du tjekke disse tilbud: Denver Hotels)
Sæsoner (Vejr/Vildliv/Natur)
Uafhængigt af årstiden: Jo højere op i bjergene man kommer, jo koldere bliver det. Generelt er RMNP kendt for sine ekstreme vejrmønstre, som kan ændre sig meget hurtigt, samt store variationer mellem dag- og nattemperaturer. Du kan finde detaljerede vejrdata her: Klima Estes Park – Colorado
Forår | april – maj
Det tidlige forår i Rocky Mountain National Park
Vejret i foråret er uforudsigeligt: Op til 21 °C (70 °F) den ene dag og et temperaturfald sammen med snestorme den næste dag. Det varierer mellem varmt og koldt, vådt og tørt. Mange stier er stadig sneklædte langt ind i maj, ofte endda i slutningen af maj. Efter en varm april kan stierne være snefri i maj, men de er meget mudrede. Det betyder, at man enten må klare sig med sne eller med mudrede stier. Generelt er snefald ikke ualmindeligt om foråret. Temperaturen ligger mellem 21°C (70°F) og 16°C (60°F).
Sommer | juni – juli – august
Cub Lake i RMNP ved daggry
Det mest behagelige vejr er i sommermånederne fra juli til august: Temperaturen stiger op til 24°C (75°F). Der kan dog forekomme tordenvejr om eftermiddagen, og vind er normalt. Forbered dig altid på temperaturfald på 10-20 grader Fahrenheit. Husk på, at de højest beliggende stier er snedækkede langt ind i juni. De vilde blomster blomstrer fra slutningen af juni til begyndelsen af august.
Hvad skal man have på om sommeren? Tag altid flere lag tøj med, også selv om du ikke planlægger at vandre i højere højder. En morgen kan være mild, og om eftermiddagen kan temperaturen falde markant. Medbring altid en regnjakke samt en varmere langærmet skjorte i din rygsæk. Normalt kan du starte med en kortærmet skjorte til vandreture eller gåture.
Høst | september – oktober – begyndelsen af november
Elk in Rut at RMNP by Mark Byzewski, CC BY
Høstet er normalt et godt tidspunkt for et besøg. September og oktober byder på klar, sprød luft, blå himmel og generelt tørt vejr. Især i september er det generelt stadig mildt og varmt. Morgener og aftener kan dog være en del køligere. Medbring altid en jakke! Tidlig sne er allerede mulig i oktober.
Ligger du efter efterårets løv? Bladene begynder at skifte farve i slutningen af august på højere beliggende områder, højdepunktet er omkring midten af september, og det smukke efterårsgrønt varer de fleste år indtil oktober på lavere beliggende områder. I begyndelsen af oktober er det ofte stadig et godt tidspunkt at kigge på bladene i de lavere liggende områder. I de højere beliggende områder er de flotte efterårsfarver allerede væk i oktober. Elgenes brunsttid begynder også i september og fortsætter i hvert fald til midten af oktober. Ligesom om foråret skal du være fleksibel, tjekke vejrudsigten og medbringe udstyr og tøj til forskellige forhold.
Vinter | November – marts
Dream Lake in Winter by Max and Dee Bernt, CC BY
Vinter i RMNP betyder sne og arktiske forhold. De lavere højder på den østlige skråning af Rocky Mountain National Park er dog normalt fri for dyb sne. Den vestlige side af parken oplever mere sne, mindre vind og klare kolde dage i disse måneder. De fleste overnatningsture i højlandet kræver udstyr, der er egnet til frosttemperaturer.
Ski- og sneskoforholdene er bedst i januar, februar og marts. Der er masser af andre spændende aktiviteter om vinteren: Der er også mange andre spændende aktiviteter i vinteren: slædekørsel i Hidden Valley, vinterudsigter på dyreliv, isklatring og meget mere. Besøg NPS Rocky Mountain Winter Activities og 20 Things To Do in the Winter (20 ting at lave om vinteren). Trail Ridge Road: Selv om den er lukket om vinteren, skal du huske på, at du har lov til at køre de første 8 miles indtil Many Parks Curve overlook. Afhængigt af vejrforholdene selvfølgelig.
Undgå turistmængder
Lookout (RMNP) by C_Phif, CC BY
Med over 4 millioner besøgende hvert år er Rocky Mountain National Park en af de mest besøgte parker i USA. Du kan forvente de største menneskemængder om sommeren og efteråret. De travleste måneder er juni til august, med store menneskemængder i juli/august. I løbet af ugen begynder det at tynde ud efter Labor Day i september (første mandag i september), men ikke i weekenderne. Prøv også at undgå National Public Lands Day i slutningen af september. Der er gratis adgang til alle nationalparker på denne dag, og RMNP vil være ekstremt travlt på denne dag/weekend!!! Besøg midt på ugen i september betyder færre menneskemængder samt at man kan nyde elgenes brunst og behagelige efterårstemperaturer på samme tid.
Generelt fra juli til september: Undgå weekender og/eller tag af sted tidligt om morgenen for at undgå folkemængderne. I højsæsonen ankommer du mellem 7 og 8 om morgenen for at få en parkeringsplads. Normalt begynder det at blive mere travlt efter kl. 9 om morgenen. Især populære indgange som Estes Park eller trailheads som Bear Lake Trail er meget travle. Generelt er der mindre trængsel på vestsiden (Grand Lake) end på østsiden (indgangen til Estes Park). Uanset måned, årstid eller indgang: Tag af sted så tidligt som muligt, tag ud på et spor, vandre et par kilometer fra de travle områder, og du vil ikke se så mange andre.