”Useimmiten ne ovat jotain sellaista, johon en välttämättä ole kiinnostunut lainaamaan imagoani, ja ne tuntuvat siltä, että ihannoimme jotakuta, että kerromme sattumanvaraista tarinaa ilman mitään tarkoitusta”, Kaliforniassa syntynyt 31-vuotias sympaattinen mies toteaa.
Sentähden hän suhtautui aluksi varauksellisesti Ted Bundyn, yhden Amerikan pahamaineisimman sarjamurhaajan, esittämiseen Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile -elokuvassa, joka perustuu Elizabeth Kendallin – salanimeä Liz Kloepfer, joka oli Bundyn pitkäaikainen tyttöystävä, käytti kirjaa kirjoittaessaan – tietokirjaan – muistelmiin.
Mutta keskusteltuaan asiasta ohjaaja Joe Berlingerin kanssa, joka teki myös hiljattain Netflixin dokumenttisarjan Conversations With A Killer: The Ted Bundy Tapes, hän muutti mielensä.
”Tämä ei ole proseduraalinen ’paha tyyppi, ruumiiden määrä kasaantuu ja sitten hän jää kiinni, ja nyt tiedät siitä ihmisestä, kuinka paha hän oli'”, Efron selittää, jonka muihin elokuviin lukeutuvat muun muassa Baywatch, The Greatest Showman ja Hairspray.
Tämä asettaa sinut Lizin asemaan, henkilön, joka oli lähimpänä Ted Bundya hänen elämässään, ja tuon aikakauden yleisön näkökulmasta; he tunsivat miehen nimeltä Ted Bundy, ja siinä kaikki.
Oscar-ehdokkuuden saaneelle ohjaaja Berlingerille Efronin kaltaisen henkilön valitseminen oli tarkoituksenmukaista, sillä ”tietylle väestönosalle” hän on ”kaveri, joka ei voi tehdä mitään väärää.”
”Haluan, että yleisö kokee saman kokemuksen kuin ne ihmiset, jotka luottivat Bundyyn, ja osa tuota kokemusta on se, että itse asiassa kannustetaan Tediä elokuvan alkupuolella”, 57-vuotias amerikkalainen lisää.
Tarina seuraa Lily Collinsin loistavasti näyttelemää yksinhuoltajaäiti Liziä, joka tapaa Tedin illanvietossa ja luulee löytäneensä unelmiensa miehen.
He muuttavat yhteen, ja heistä tulee perheyksikkö yhdessä Tedin edellisestä suhteesta syntyneen tyttären, Mollyn, kanssa.
Muutama vuosi myöhemmin Ted pidätetään epäiltynä kidnappauksesta, minkä jälkeen hänet yhdistetään useissa osavaltioissa tapahtuneisiin murhiin – mutta Liz kieltäytyy pitkään uskomasta Tedin syyllisyyteen.
Entinen oikeustieteen opiskelija Ted väittää, että hänet on lavastettu syylliseksi, ja päättää puolustaa itseään Amerikan ensimmäisessä valtakunnallisesti televisioidussa oikeudenkäynnissä, kun taas ajan myötä Liz alkaa kyseenalaistaa sen, mihin hän uskoo.
Keskustellessaan hahmostaan Collins, 30, ehdottaa: ”Hän tunsi vain miehen, jonka hän kohtasi, ja se oli mies, joka hänen mielestään rakasti häntä, rakasti hänen lastaan.”
”Mies tuki häntä, nainen tuki häntä, eikä hän ole koskaan nähnyt tätä toista puolta – tätä ”niin sanottua” puolta, koska hän ei uskonut sen olevan totta.
”Hän ei ollut perehtynyt mihinkään mielikuviin ja siihen, mitä oikeasti tapahtuu, oikeudenkäynteihin – ennen kuin ne televisioitiin, hän ei olisi nähnyt mitään”, jatkaa näyttelijä, joka tunnetaan BBC:n Les Miserables -sarjasta ja joka näyttelee tulevassa Tolkien-elokuvassa, joka ilmestyy myös toukokuussa.
”Joten tuon roolin näytteleminen sekä alussa että aivan lopussa oli minulle tai kenelle tahansa näyttelijälle mielenkiintoinen hahmon kaari tulla näyttelemään, koska on niin monia eri tasoja, joita hän käy läpi tässä tarinassa.”
Juuri muutama päivä ennen kuin hänet teloitettiin Floridassa 24. tammikuuta 1989, Bundy tunnusti vihdoin murhanneensa yli 30 naista vuosina 1974-1978 (vaikka asiantuntijat uskovat, että hänen uhriensa todellinen määrä on paljon suurempi).
Filmi herättää kysymyksen siitä, onko Ted, joka käytti hyvännäköisyyttään ja viehättävyyttään houkutellakseen uhrinsa kuolemaan, oikeasti koskaan rakastanut Liziä.
Kuten Efron asian ilmaisee: ”Pystyykö sosiopaatti tai psykopaatti rakastamaan?”
Mitä mieltä Collins on?
”Tapasin Lizin ja hänen tyttärensä Mollyn, ja käsittääkseni he tunsivat siellä rakkautta…”, vastaa tähti, joka on muusikko Phil Collinsin tytär ja syntyi Surreyssä, mutta muutti äitinsä kanssa Los Angelesiin ollessaan lapsi.
”Hän näytti minulle käsinkirjoitettuja rakkauskirjeitä mieheltä hänelle, jotka olivat niin voimakkaita, kirjoitettu oikealle paperille, niin syvälle kirjoitettu, että se oli kohokuvioitu sinne, ja siinä pystyi tuntemaan energiaa, pystyi tuntemaan rakkautta, pystyi tuntemaan mitä tahansa tunnetta, se oli siellä.”
”Minun on vaikea uskoa, että tuollainen voisi olla kirjoitettu ilman tunteita. Ja minusta tuntuu, että siinä oli paljon rakkautta; en tiedä, minkälaista se oli tai minkä tasoista se oli, mutta se oli siellä.”
”Tai mukavuuden tunnetta tai kolmiulotteisen rakkauden tunnetta – ehkäpä hän loi juuri sitä”, Efron tuumaa.”
”Olen varma, että tietyssä määrin osa hänestä halusi sitä.”
Mitä ei voi kiistää, on se, miten vangitsevia tähdet ovat täysin uskottavissa suorituksissaan.”
Mikäli Berlinger torjuu ajatuksen, että elokuva seksualisoi Ted Bundya, perustellen, että ihmiset, jotka sanovat niin, eivät tunne tarinaa.
”Hän oli henkilö, jonka Floridan oikeudenkäyntiin tuli naisia, jotka luulivat häntä syyttömäksi, tai vaikka he luulivat häntä syylliseksi, he olivat niin kiihottuneita hänestä, että halusivat olla samassa huoneessa”, hän sanoo.
”Emme siis seksualisoi sarjamurhaajaa, vaan kerromme tarinan siitä, mitä oikeasti tapahtui tosielämässä.”
Sekä elokuvantekijä että näyttelijät tiesivät, että elokuvalla oli hyvin tärkeä viesti – sellainen, jota ei voi liioitella, varsinkaan nuoremmalle sukupolvelle.
”Vaikka joku näyttää ja käyttäytyy tietyllä tavalla, se ei tarkoita, että häneen pitäisi luottaa varauksetta”, Berlinger tarkentaa.
”Tänä internetin catfishingin aikakautena, jolloin ihmiset sosiaalisessa mediassa teeskentelevät olevansa jotakin, vaikka todellisuudessa ovatkin jotakin toista, tämän opetuksen halusin opettaa tyttärilleni, jotka ovat college-ikäisiä naisia ja jotka eivät tienneet, kuka Bundy oli, kun aloitin tämän projektin…”. Se on opetus, jonka haluan nuorten tietävän, että on oltava todella varovainen.”
”Olipa kyse 1970-luvusta tai nykypäivästä, on ihmisiä, jotka teeskentelevät olevansa jotain, mutta ovat todellisuudessa jotain muuta.”
Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile (Äärimmäisen paha, järkyttävän paha ja häijy) tulee elokuvateattereihin ja Sky Cinemalle perjantaina 3.5.
-PA