Propyleeniglykoli, joka tunnetaan myös nimellä 1,2-propaanidioli, on synteettinen (eli keinotekoinen) alkoholi, joka vetää puoleensa/imee vettä. Se on viskoosi, väritön neste, joka on lähes hajuton, mutta jossa on aavistuksen makea maku. Propyleeniglykoli on yksi yleisimmin käytetyistä ainesosista kosmetiikassa ja henkilökohtaisen hygienian tuotteissa, kuten kasvojen puhdistusaineissa, kosteusvoiteissa, kylpysaippuoissa, shampoissa ja hoitoaineissa, deodoranteissa, parranajovalmisteissa ja hajusteissa. Sen lisäksi, että sitä käytetään kosmetiikka- ja hygieniatuotteiden ainesosana, sitä käytetään monissa elintarvikkeissa, kuten oluessa, pakatuissa leivonnaisissa, pakastetuissa maitotuotteissa, margariinissa, kahvissa, pähkinöissä ja soodassa. Sitä käytetään myös inaktiivisena ainesosana (esim. liuottimena) monissa lääkkeissä. FDA on hyväksynyt sen käytön jopa 98 prosentin pitoisuuksina iholle levitettävissä lääkkeissä ja 92 prosentin pitoisuuksina suun kautta otettavissa lääkkeissä.
Koska propyleeniglykoli vetää puoleensa vettä, se toimii kosteuttavana aineena ja sitä käytetään kosteusvoiteissa parantamaan ihon ulkonäköä vähentämällä hilseilyä ja palauttamalla ihon kimmoisuutta. Muita raportoituja käyttötarkoituksia ovat ihonhoitoaine, viskositeettia vähentävä aine, liuotin ja hajusteainesosa.
Propyleeniglykolia ilmoitettiin käytettävän 14 395 tuotteessa Yhdysvaltain FDA:n vapaaehtoisen kosmetiikan rekisteröintiohjelman (Voluntary Cosmetic Registration Program, VCRP) vuoden 2019 tietojen mukaan.