Aurinkoenergia koostuu monista eri tekniikoista, mutta on olemassa kolme päätyyppiä: aurinkosähkö (PV), aurinkolämmitys & -jäähdytys (SHC) ja keskittyvä aurinkoenergia (CSP). Aurinkolämmitys- & jäähdytysjärjestelmät asennetaan tyypillisesti asuin- tai liikekiinteistöihin, kun taas CSP:tä käytetään vain suurissa voimalaitoksissa. Aurinkosähkötekniikkaa voidaan hyödyntää sekä yleishyödyllisessä mittakaavassa että hajautetussa tuotannossa kodeissa ja yrityksissä.
Pv-paneelit tuottavat sähköä suoraan auringonvalosta, kun taas CSP- ja SHC-tekniikat käyttävät auringon lämpöenergiaa veden ja ilman lämpötilan muuttamiseen. PV-paneeleissa ei ole liikkuvia osia, ja ne käyttävät invertteriä muuttamaan tuottamansa tasavirran (DC) käyttökelpoiseksi vaihtosähköksi (AC). SHC-tekniikoita käytetään usein veden lämmittämiseen kotitalous- tai kaupalliseen käyttöön, mutta niitä voidaan käyttää myös rakennusten ilman lämmittämiseen tai jäähdyttämiseen.
Useimmissa keskittävän aurinkoenergian järjestelmissä käytetään keskittynyttä auringonvaloa käyttämään perinteistä höyryturbiinia, jolla tuotetaan sähköä suuressa mittakaavassa.
Käy SEIA:n aurinkoteknologiaosastolla tutustumassa tarkemmin aurinkoenergiajärjestelmien eri tyyppeihin ja sovelluksiin.
Syvällistä tietoa aurinkopaneelien toiminnasta saat tästä Save On Energyn animoidusta grafiikasta:
