MIKSI? on yrityksemme vastata kaikkiin kysymyksiin, joita jokainen pieni lapsi kysyy. Onko sinulla kysymys? Lähetä se osoitteeseen [email protected].
Oletko koskaan miettinyt, miksi jotkut puut säilyttävät lehtensä talvella, kun kaikki muut lehdet putoavat? Puilla on erilaiset elinkaaret, ja niitä kutsutaan joko lehtipuiksi (de-SID-you-us) tai ikivihreiksi. Puut, joilla on litteät, leveät lehdet, jotka värjäytyvät kauniisti syksyllä, ovat lehtipuita. Ne pudottavat lehtensä, kun sää kylmenee. Ikivihreät puut taas pudottavat lehtensä ympäri vuoden vähän kerrallaan.
Ensin on puhuttava siitä, miten puut saavat ravintoa eli energiaa. Puut käyttävät auringonvalon ja veden energiaa muuttaakseen hiilidioksidia eräänlaiseksi ravinnoksi. Tätä prosessia kutsutaan fotosynteesiksi (foe-toe-SIN-thuh-SIS). Syksyllä ja talvella päivät lyhenevät, joten auringon energiaa on vähemmän käytettävissä. Lehtipuut sulkevat pienet reiät, joihin lehdet kiinnittyvät, jotta ne eivät menetä kosteutta (MOYS-chur) eli vettä. Tämä saa lehdet putoamaan. Ikivihreiden puiden ei tarvitse pudottaa lehtiä.
Ikivihreät puut tulivat alun perin kylmään ilmastoon. (Mutta niitä löytyy paljon myös lämpimistä trooppisista sademetsistä.) Niillä on hyvin vahvat lehdet, jotka ovat rullattu tiukasti yhteen, kuin pitkät, ohuet neulaset. Tämän muodon ansiosta ikivihreät puut säästävät vettä, jota tarvitaan fotosynteesiin. Koska niillä on enemmän vettä kuin niiden lehtiserkuilla, niiden lehdet pysyvät vihreinä ja pidempään kiinni. Ikivihreillä neulasilla on myös hyvin vahamainen pinnoite, joka myös auttaa säästämään vettä kesällä ja talvella. Joulukuuset ovat yleensä ikivihreitä, kuten kuusta, kuusta tai mäntyä.
Katso tämä lyhytelokuva National Geographicista, jos haluat oppia lisää puiden elämästä.