Kun ihmiset ajattelevat sieniä, he ajattelevat yleensä epämiellyttäviä organismeja, kuten myrkyllisiä rupikonnia tai niitä, jotka aiheuttavat homeista ruokaa. Sienet kuuluvat yhdessä joidenkin bakteerityyppien kanssa saprofiiteiksi kutsuttuun eliöryhmään. Näillä organismeilla on tärkeä rooli ekosysteemissään, sillä ne mahdollistavat kasvien menestymisen. Lue lisää saprofiiteista tästä artikkelista.
Mikä on saprofyytti?
Saprofiitit ovat eliöitä, jotka eivät pysty valmistamaan omaa ravintoa. Selviytyäkseen ne käyttävät ravintonaan kuollutta ja hajoavaa ainesta. Sienet ja muutamat bakteerilajit ovat saprofyyttejä. Esimerkkejä saprofyyttikasveista ovat:
- Intianpilli
- Corallorhiza orkideat
- Sienet ja homeet
- Mykorritsasienet
Saprofyyttiorganismit syövät ravinnokseen kuolleista kasveista ja eläimistä jäljelle jääviä mätäneviä jätteitä. Kun roskat on hajotettu, jäljelle jää runsaasti mineraaleja, joista tulee osa maaperää. Nämä mineraalit ovat välttämättömiä terveille kasveille.
Millä saprofyytit syövät?
Kun puu kaatuu metsässä, kukaan ei ehkä kuule sitä, mutta voit olla varma, että paikalla on saprofyyttejä, jotka syövät kuollutta puuta. Saprofyytit syövät kaikenlaista kuollutta ainesta kaikenlaisissa ympäristöissä, ja niiden ravintoon kuuluu sekä kasvi- että eläinjätteitä. Saprofyytit ovat eliöitä, jotka vastaavat siitä, että kompostiin heittämäsi ruokajätteet muuttuvat rikkaaksi ravinnoksi kasveille.
Saatat kuulla joidenkin ihmisten puhuvan eksoottisista kasveista, jotka elävät muista kasveista, kuten orkideoista ja bromeliadeista, saprofyytteina. Tämä ei ole täysin totta. Nämä kasvit kuluttavat usein eläviä isäntäkasveja, joten niitä pitäisi kutsua pikemminkin loisiksi kuin saprofiiteiksi.
Lisätietoa saprofiiteista
Tässä on joitain tuntomerkkejä, jotka voivat auttaa päättelemään, onko organismi saprofiitti. Kaikilla saprofiiteilla on nämä yhteiset piirteet:
- Ne tuottavat säikeitä.
- Neillä ei ole lehtiä, varsia tai juuria.
- Ne tuottavat itiöitä.
- Ne eivät kykene fotosynteesiin.