Mikä aiheuttaa liiallista uneliaisuutta?

Ylimääräistä uneliaisuutta voi olla vaikea kvantifioida, sillä se voi tarkoittaa eri ihmisille eri asioita.

Yleisesti kyse on väsymyksen tai uneliaisuuden tunteesta, joka kestää koko päivän tai useita päiviä.

Ylimääräinen uneliaisuus on suhteellisen yleinen ongelma. Nature Communications -lehdessä vuonna 2019 julkaistussa tutkimuksessa todetaan, että 10-20 % ihmisistä kärsii jossakin määrin liiallisesta uneliaisuudesta.

Ylimääräiseen uneliaisuuteen on useita mahdollisia syitä, joihin kuhunkin on erilaisia hoitokeinoja.

Univaje

Univaje syntyy, kun ihminen ei saa tarpeeksi unta. American Academy of Sleep Medicine (AASM) toteaa, että aikuiset tarvitsevat 7-8 tuntia unta joka yö tunteakseen olonsa vireäksi ja hyvin levänneeksi seuraavana päivänä.

AASM:n mukaan kuitenkin noin 20 % aikuisista ei saa tarpeeksi unta.

Henkilö, joka ei saa tarpeeksi unta yön aikana, kokee todennäköisesti liiallista uneliaisuutta seuraavana päivänä. Ihmiset, jotka eivät säännöllisesti saa tarpeeksi unta, saattavat tuntea itsensä jatkuvasti väsyneiksi.

Joitakin yleisiä syitä univajeeseen ovat:

• liian pitkät tai epäjohdonmukaiset työajat
• henkilökohtaiset velvoitteet
• perustana oleva sairaus

Perustana olevat lääketieteelliset syyt vaativat omat erityishoitonsa. Useimmissa muissa tapauksissa yksinkertaisilla elämäntapamuutoksilla voidaan yleensä parantaa henkilön unen kestoa ja laatua.

Unettomuus

Unettomuus on unihäiriö, jossa ihmisellä on vaikeuksia nukkua. Unettomuudesta kärsivillä ihmisillä on taipumus tuntea itsensä liian uneliaiksi, mutta he eivät kykene nukahtamaan tai pysymään unessa.

Ihmiset voivat kokea unettomuutta eri tavoin. Joitakin yleisiä oireita ovat:

• ei saa unta
• herää jatkuvasti läpi yön
• herää hyvin aikaisin aamulla eikä pysty nukahtamaan takaisin

Unettomuutta voi olla vaikea diagnosoida. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) toteaa, että lääkärit diagnosoivat unettomuuden yleensä vain sulkemalla pois muut mahdolliset unihäiriöt.

Hoito

Unettomuuden hoitoon voi kuulua hoitojen yhdistelmä. Esimerkkejä ovat:

• sedatiivis-hypnoottiset lääkkeet
• antidepressantit
• käyttäytymismenetelmät säännöllisen unen edistämiseksi

Ostobstruktiivinen uniapnea

Nukkumisapnea on häiriö, jossa henkilö pysäyttää tilapäisesti hengityksensä unen aikana. Se on suhteellisen yleinen syy liialliseen päiväaikaiseen uneliaisuuteen.

Uniapneaa on kahta tyyppiä:

• Obstruktiivinen uniapnea (OSA): OSA syntyy, kun kurkun takaosan pehmytkudokset luhistuvat ja tukkivat ilmavirran.
• Sentraalinen uniapnea (CSA): CSA syntyy, kun aivot eivät anna hengityslihaksille signaalia hengittämisestä.

Joillakin ihmisillä esiintyy sekamuotoista uniapneaa, joka on OSA:n ja CSA:n yhdistelmä.

Uniapneakohtauksia voi esiintyä kymmeniä tai jopa satoja kertoja yhden yön aikana. Tämän seurauksena ne voivat häiritä suuresti henkilön unirytmiä.

Yleisiä uniapnean oireita ovat hyvin kovaääninen kuorsaus ja ilman haukkuminen koko yön ajan.

Uniapneakohtauksen aikana henkilön elimistö joutuu tilapäisesti hapenpuutteeseen. Tämä hapenpuute voi johtaa muihin ongelmiin, kuten epäsäännölliseen sydämen sykkeeseen. Ajan myötä tämä voi johtaa vakaviin kroonisiin sairauksiin, kuten korkeaan verenpaineeseen ja sydänsairauksiin.

Nukkumisapnea esiintyy yleisesti silloin, kun henkilö on ylipainoinen. Tällöin painonpudotus on ensimmäinen suositeltava hoito.

Hoito

Kaksi yleistä uniapnean hoitomuotoa ovat:

• Positiiviset hengitystiepainelaitteet: Nämä laitteet koostuvat maskiin kiinnitettävästä laitteesta, jota henkilö pitää kasvoillaan. Kone syöttää paineilmaa henkilön kurkkuun hänen nukkuessaan. Ilma estää kurkkua luhistumasta.
• Suun apuvälineet: Nämä ovat samankaltaisia kuin suusuojat tai oikomishoitolaitteet. Laitteet pitävät alaleukaa hieman eteenpäin unen aikana. Tämä asento estää kurkun takaosan pehmytkudoksia luhistumasta ja tukkimasta hengitysteitä.

Levottomien jalkojen oireyhtymä

Levottomien jalkojen oireyhtymällä (RLS, Restless Legs Syndrome) tarkoitetaan hallitsematonta tarvetta liikutella jalkoja, kun ne ovat levossa. Tila aiheuttaa yleensä myös epämiellyttäviä tuntemuksia jaloissa.

RLS voi esiintyä sekä valveillaolon että unen aikana. Henkilöillä, joilla on RLS hereillä ollessaan, voi olla vaikeuksia nukahtaa.

Jos RLS ilmenee unen aikana, se voi aiheuttaa henkilön jalkojen kouristelua tai nykimistä toistuvasti koko yön ajan. Vaikka tämä ei välttämättä riitä herättämään henkilöä, se voi estää häntä pääsemästä syvän, levollisen unen vaiheisiin. Tämän seurauksena henkilö voi tuntea itsensä veltoksi ja väsyneeksi seuraavana päivänä.

Jotkut tutkijat uskovat, että RLS johtuu poikkeavuuksista dopamiinin välittäjäaineessa, jolla on merkitystä lihasten liikkeiden hallinnassa.

Hoito

Tietyistä elämäntapamuutoksista voi olla hyötyä henkilöille, joilla on lievempiä RLS-tapauksia. Näitä ovat:

• hyvien nukkumistottumusten omaksuminen
• säännöllinen liikunta
• tupakoinnin lopettaminen

Henkilöt, joilla on vaikeampia RLS-tapauksia, saattavat tarvita lääkitystä dopamiinin ja raudan pitoisuuksien säätelyyn elimistössä.

Narkolepsia

Narkolepsia on neurologinen sairaus, joka saa henkilön nukahtamaan äkillisesti ja sopimattomina aikoina.

Narkolepsiaa sairastavat kokevat yleensä äärimmäistä ja jatkuvaa uneliaisuutta koko päivän ajan. Useimmilla tätä sairautta sairastavilla on myös yksi tai useampi seuraavista oireista:

• unihäiriöt
• unihalvaus
• hallusinaatiot

Hoito

Hoitona käytetään yleensä stimuloivia lääkkeitä, jotka auttavat henkilöä pysymään hereillä. Masennuslääkkeet voivat auttaa hallitsemaan hallusinaatioita ja unihalvausjaksoja.

Lääkärit voivat myös suositella, että ihmiset ottavat muutaman kunnon päiväunet päivän mittaan, sillä tämä voi parantaa narkolepsian oireita.

Depressio

Depressio voi edistää uniongelmia, mukaan lukien liiallista päiväaikaista uneliaisuutta sekä yliunisuutta tai unta, joka ei ole levollista. Samoin uniongelmat voivat edistää masennuksen oireita.

Yleinen väsymys ja päiväväsymys ovat yleisiä masennuksesta kärsivillä. Muita masennuksen oireita ovat mm:

• surullisuuden tunne
• toivottomuuden tai epätoivon tunne
• ahdistuneisuuden tunne
• keskittymisvaikeudet
• vaikeudet muistaa yksityiskohtia

Hoito

Masennuksen hoitoon voi kuulua lääkehoito, psykoterapia tai näiden kahden yhdistelmä.

Monentyyppisiä masennuslääkkeitä on saatavilla. Henkilö voi keskustella lääkärinsä kanssa siitä, mikä lääkitys olisi hänelle sopivin.

Yleisiä masennuksen psykoterapioita ovat kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) ja ihmissuhdeterapia. Anxiety and Depression Association of American mukaan nämä terapiat näyttävät olevan erityisen tehokkaita masennuksen hoidossa.

Tietyt lääkkeet

Joskus päiväaikainen uneliaisuus voi olla tietyn lääkityksen sivuvaikutus, esim:

• antihistamiinit
• antipsykootit
• masennuslääkkeet
• ahdistuslääkkeet
• korkeaa verenpainetta aiheuttavat lääkkeet

Minkä tahansa lääkityksen sivuvaikutuksista on tärkeää keskustella lääkärin kanssa. Jos haittavaikutukset, kuten uneliaisuus, ovat liian vaikeita, lääkäri voi suositella lääkityksen tai annostuksen muuttamista.