Alpakat
Alkuperä & Alpakoiden ja laamojen historia
Alpakat ovat peräisin Etelä-Amerikasta, ja ne on jalostettu villistä vikunasta, joka on nykyään harvinainen ja suojeltu laji. Laama on jalostettu luonnonvaraisesta guanakosta, joka on edelleen suhteellisen yleinen Etelä-Amerikassa. Molemmat kuuluvat kamelieläinten heimoon, johon kuuluu myös aasialainen kameli. Alpakoita on kesytetty jo 9000 vuoden ajan, ja niillä on ollut tärkeä rooli Andien kansan selviytymisessä ja taloudessa Etelä-Amerikassa. Alpakoiden ja laamojen arvo tunnustettiin jo 1300-luvulla, jolloin Etelä-Amerikan inkat käyttivät alpakoita ja laamoja ravinnoksi, polttoaineeksi, vaatteiksi, kuljetukseen ja uskonnollisiin seremonioihin. Alpakoita pidettiin niin tärkeinä alkuperäiskansojen selviytymiselle, että hallitus ja inkojen kuninkaalliset valvoivat niitä tiukasti.
Alpakat ja laamat kukoistivat tällä kaudella, ja niiden määrä paisui 50 miljoonaan eläimeen. Alpakoiden taantuminen alkoi vuonna 1532, kun espanjalaiset tunkeutuivat Etelä-Amerikkaan ja alpakat työnnettiin kohti Andeja – espanjalaiset hyökkääjät tappoivat 98 prosenttia alpakapopulaatiosta. Laamat ja alpakat jäivät risteytymään keskenään ja muuttuivat yksivartisista eläimistä nykypäivän kaksivartisiksi eläimiksi. Tämän päivän jalostusohjelmilla pyritään parantamaan alpakoiden ja laamojen laatua jalostamalla, ei eteenpäin vaan takaisin sinne, missä se oli noin 500 vuotta sitten, ennen espanjalaisten valloitusta.