9 syytä, miksi sinun pitäisi hankkia vauva tänä vuonna, jos olet nuori ja naimisissa

Pohdiskellessani, kuinka monta lasta haluaisin hankkia 50-vuotiaana, olen tullut siihen tulokseen, että haluan niin monta kuin mieheni ja minä voimme vastuullisesti hoitaa. Toistaiseksi meillä on viisi. Kun olin teini-ikäinen ja parikymppinen, kukaan ei kertonut minulle, kuinka antoisaa ja mielekästä lasten hankkiminen olisi. Epäilen, ettei kukaan ole kertonut sitä useimmille muillekaan nuorille.

Tälle on helppo saada vahvistus viimeisimmistä hedelmällisyystiedoista, jotka ovat ennätyksellisen alhaisella tasolla taloudellisen noususuhdanteen aikana, mikä on järkyttänyt väestötieteilijöitä, jotka ovat arvelleet, että raha on keskeinen syy siihen, miksi ihmiset eivät hanki lapsia. En siis usko, että lapsista kieltäytyminen on monille ihmisille rahasta kiinni, varsinkaan kaltaisilleni korkeakoulutetuille, hyvin toimeentuleville naisille, jotka saavat vähemmän lapsia kuin köyhät naiset paremmista resursseistamme huolimatta. Lyman Stonen analyysin mukaan noin puolet nykyisistä naimisissa olevista, hedelmällisessä iässä olevista amerikkalaisista naisista ei saa niin monta lasta kuin he haluaisivat. Uskon, että tässä ”vahingossa” tapahtuvassa lapsettomuudessa on syvemmin kyse valinnoista ja narratiiveista kuin rahasta.

Totuus on, että lapset ovat luotettavasti erinomainen investointi pitkän aikavälin henkilökohtaiseen kehitykseen ja onnellisuuteen. Ja sinulla on vain noin neljännes aikuiselämästäsi aikaa tehdä tuo investointi. Tämä on pähkinänkuoressa se, miksi, jos olet nuori ja naimisissa, sinun pitäisi harkita lapsen hankkimista tänä vuonna. Tässä yhdeksän syytä, miksi se on totta.

Tulevaisuuden itsesi rukoilee sinua

Tuntemattomat ihmiset tekevät usein ystävällisiä ja jopa kaihoisan kannustavia kommentteja perheeni koosta. En osaa laskea, kuinka monta kertaa olen kuullut boomerin sanovan ”Olisipa minulla enemmän” katsellessaan kiemurtelevia ostoskärryjäni.

Ei ole kyse vain isovanhempien tyypeistä. Eräs lapseton nelikymppinen keski-ikäinen ammattilaistuttavani kertoi minulle yksityisesti, että hän toivoo voivansa vaihtaa uransa muutamaan lapseen, ja että hänen koiransa eivät voi täyttää tuota aukkoa. Hänelle on nyt fyysisesti liian myöhäistä, ja tämä menetys tuottaa hänelle jatkuvaa tuskaa.

Hän on paljon enemmän todellisuudessa kiinni kuin nykypäivän neuvontapalstalaiset, jotka saavat säännöllisesti viestejä, joissa ilmaistaan tällaista tuskaa kolmekymppisiltä ja nelikymppisiltä naisilta, jotka näkevät, että heidän mahdollisuutensa perheen perustamiseen karkaavat. Sen sijaan, että kolumnistit vahvistaisivat heidän menetyksensä, he yleensä sivuuttavat sen. Nämä naiset ansaitsevat parempaa. Heidän tuskansa on todellista, ja se on todellista yhä useammalle ihmiselle. Jos voit valita nyt, ettet joudu katumaan tätä myöhemmin elämässäsi, se on viisas valinta.”

Käsityöläinen, jota mieheni seuraa YouTubessa, laittoi tämän vuoden 2019 jouluviestikseen, joka kiteyttää tämän kaiken paremmin kuin minä pystyn. Luota häneen ja luota minuun: Tuleva itsesi kiittää sinua miljoona kertaa siitä, että hankit lapsia nyt. Joten tee se.

Se tekee elämästäsi yksinäisyyden varman

”Vain noin puolet amerikkalaisista sanoo, että heillä on mielekkäitä, päivittäisiä kasvokkain tapahtuvia sosiaalisia vuorovaikutussuhteita”, todettiin vuonna 2017 tehdyssä tutkimuksessa. Kay Hymowitz antoi vuoden 2019 artikkelissaan muitakin laajoja esimerkkejä yksinäisyyden epidemiasta eri puolilla teollistunutta maailmaa.

”Japanin paikallislehdet julkaisevat säännöllisesti tarinoita sukulaisuudettomista vanhuksista, joiden kuolema jää huomaamatta, kunnes toukan syömän lihan paljastava haju hälyttää naapurit. ””Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä julkaistussa, laajalti siteeratussa tutkimuksessaan Ashton M. Verdery ja Rachel Margolis paljastivat, että ”sukulaisuutta vailla olevien” ikääntyneiden aikuisten määrä on viime aikoina kasvanut voimakkaasti. Alhaisempi hedelmällisyys tarkoittaa sitä, että sisaruksia, tätejä, enoja ja serkkuja on vähemmän, olipa kyse sitten sairaalakäynneistä tai hätäkontakteista.”

Et ajattele tätä, kun olet 30- tai 40-vuotias ja lomailet lapsettomana Belizessä ja Taiwanissa. Mutta varmasti ajattelet, kun et voi vaihtaa kanta-asiakasmatkapisteitäsi johonkin mielekkäämpään.

Viiden lapsen kanssa en vietä päivääkään ilman mielekästä sosiaalista kanssakäymistä kasvokkain. Kun olen 50-vuotias ja lapsenlapset alkavat tulla, elän vielä korkeammalla sianlihalla. Muistakaa, että amerikkalaisten nykyinen elinikä on noin 85 vuotta. Kun sinä tai vaimosi saavutatte vaihdevuodet, teillä on vielä puolet elämästänne edessänne. Kenen kanssa aiotte viettää sen? Kuka on paikalla, kun olet hädässä ja voit antaa takaisin osan siitä, mitä olet sijoittanut heihin?

Raskaus menee todennäköisemmin hyvin ennen 35:tä

Olen jo kirjoittanut yleiskatsauksen siitä, miksi, joten en toista sitä tässä. Voit varmistaa asian kysymällä lääkäriltäsi tai nopealla Google-haulla. Mutta se on vain tervettä järkeä, minkä lisäksi sitä tukevat kaikki kuvaajat kaikista raskauskomplikaatioista ja vauvojen sairauksista, että 20-vuotiaana ja 30-vuotiaana alkavat raskaudet ovat huomattavasti riskittömämpiä kuin myöhemmät raskaudet. Se on niin vakiintunutta, että pelkkä 35-vuotiaana oleminen riittää laittamaan sinut ”korkean riskin raskauden” kategoriaan, joka vaatii erityisseurantaa ja testejä vakiohoitona, vaikka olisitkin ihmeellisen hyväkuntoinen ja terve.

Älkää jankuttako minulle kommenteissa tai Twitterissä siitä, että äitisi synnytti sinut 40-vuotiaana, etkä ole vammainen. Puhun tässä todennäköisyyksistä ja yleistyksistä. Anekdootti ei ole datan monikko, eivätkä poikkeamat kumoa keskiarvoja.

Jos sinulla on valinnanvaraa, itsestään selvä valinta on synnyttää lapsia silloin, kun se on fyysisesti helpointa sekä äidille että lapselle. Se on silloin kun olet alle 35-vuotias. (Muuten, miehet, tämä pätee myös siittiöiden laatuun ja lapsettomuusongelmien käsittelyyn, mikä luonnollisesti vaikuttaa molempiin sukupuoliin.)

Ei luultavasti koskaan tule olemaan parempaa aikaa kuin nyt

Monet ihmiset lykkäävät lasten hankkimista, kunnes tuntevat olevansa ”valmiita” jonain päivänä sumuisessa tulevaisuudessa. Mutta sinä et koskaan tunne olevasi ”valmis” olemaan äiti tai isä. Olet vain vanhempi etkä silti saa lapsia. Kuten avioliitto, myös lasten hankkiminen on yksi niistä asioista, jotka täytyy vain miettiä lennossa.

Tietysti on joitakin poikkeuksia, kuten jos sinulla on vakava sairaus, joka tekisi lasten hoitamisen yrittämisen vaaralliseksi, jos sinä ja puolisosi olette molemmat työttömiä eikä teillä ole säästöjä tai jos raskaaksi tuleminen uhkaisi henkeäsi. En kehota sinua tässä olemaan todella tyhmä.

Mutta kehotan sinua arvioimaan uudelleen, pitääkö sinun olla maksanut kaikki opintolainasi pois tai saada käsiraha talosta ennen kuin saat lapsia. Me emme tehneet kumpaakaan, ja huomasimme, ettei meidän tarvinnut. Tämä päti myös useisiin tuhatvuotisiin ystäviin, joiden isovanhemmat ja tädit pitivät heitä hulluina, mutta olivat kaikki väärässä. Vaikka meillä on ollut kaksituloinen avioliitto suurimman osan ajasta, jolloin meillä on ollut lapsia, mikä varmasti helpottaa asioita, olemme alusta asti olleet tarkkoja budjetoijia ja siksi tiedämme, että olisimme voineet hoitaa lapsemme koko tuon ajan myös yhden tulon varassa.

Mitä kehotan sinua tekemään, on olla naimisissa lapsesi toisen kantaisän kanssa ennen lasten hankkimista, koska muulla tavoin toimiminen on yksiselitteisen epäreilua lapsia kohtaan. Mutta naimisissa oleminen, vähintään yksi työpaikka välillänne ja se, että teiltä puuttuu sellainen äärimmäinen varauma kuin toimimaton kohtu, ovat ne todelliset perusvalmiudet, joita normaalit aikuiset tarvitsevat, eivät mielikuvitusmäärä rahaa tai ”elämänkokemusten” rosteri.”

Vanhemmuus on helpompaa ja hauskempaa, kun olet nuori

Ensimmäisen raskauteni aikana pomoni yllätti minut sanomalla, että se on niin hienoa, että aloitan vasta parikymppisenä. Hän ja hänen vaimonsa aloittivat vasta kolmekymppisinä, ja nelikymppisinä hän oli yllättynyt siitä, miten uupuneeksi ja kipeäksi hänet teki pelkkä leikkiminen vielä nuorten lastensa kanssa.

Pomoni ei ollut mikään sohvaperuna. Hän pyöräili säännöllisesti 20 mailia töihin. Silti hänelle oli selvää, että vanhemmuuden fyysistä työtä ja leikkiä vaikeutti pelkästään se, että lapset aloitettiin iässä, jota monet koulutetut aikuiset pitävät nykyään normaalina.

Tämä pätee myös siihen, että pitää vauvaa ja taaperoa sylissä, nousee yöllä ylös heidän kanssaan ja jahtaa heitä ennen kuin he juoksevat kadulle. Älä nyt steriloi itseäsi tämän kaiken takia, jos olet vanhempi – lapset ovat muutaman kipeän selän ja polven arvoisia – mutta jälleen kerran, jos saat valita, valitse viisaasti.

Seuraava hyöty: lapsesi ovat vähintään teini-ikäisiä tai vanhempia, ja siten paljon omatoimisempia ja jopa avuliaampia, suunnilleen silloin, kun saatat joutua hoitamaan ikääntyviä vanhempia.

Lapset tekevät sinusta onnellisemman

Olet ehkä nähnyt tarinoita ja mielipidekyselyjä siitä, miten vanhemmat ovat ahdistuneempia ja vähemmän onnellisia kuin yksineläjät. Ilmeisesti se, että on enemmän vastuuta, tekee ihmisistä vähemmän kevytmielisiä ja itsekeskeisiä. Mutta monet näistä kyselyistä ja tarinoista jättävät huomiotta sen, että vanhemmilla on keskimäärin enemmän yhteyksiä ja merkitystä elämässä kuin ei-vanhemmilla.

Joo, noin vuosikymmenen ajan kahdeksan vuosikymmenen elämästään vanhemmat eivät ehkä pääse nauttimaan jokapäiväisestä lattesta, joka nautitaan aamun hiljaisen tunnin aikana, mutta heillä on myös pikkulapsi, joka juoksee heidän luokseen halaamaan heitä samalla kun hän huutaa koko maailmalle: ”Minun äiti!”. Vanhemmuus on kuin ura: Saat siitä irti sen, mitä siihen panostat. Ja lapset vaativat enemmän panostusta. Mutta sijoitus maksaa itsensä takaisin.

Lisäksi onnellisuusmittarit ovat kääntyneet niin, että vanhemmat ilmoittavat nykyään olevansa onnellisempia ja tyytyväisempiä kuin ei-vanhemmat, todettiin vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa: ”vanhemmat muuttuvat ajan myötä onnellisemmiksi suhteessa ei-vanhempiin, että ei-vanhempien onnellisuus vähenee absoluuttisesti ja että vanhempien onnellisuuseroa koskevat arviot ovat herkkiä analysoidulle ajanjaksolle. Nämä tulokset ovat johdonmukaisia kahdessa aineistossa, useimmissa alaryhmissä ja eri määrittelyissä. Lopuksi esitämme todisteita, jotka viittaavat siihen, että lapset näyttävät suojaavan vanhempia sosiaalisilta ja taloudellisilta voimilta, jotka saattavat vähentää ei-vanhempien onnellisuutta.”

Lapset eivät ole niin kalliita kuin olet kuullut

Vaikka monet ihmiset väittävät, että pääasiallinen syy siihen, etteivät he hanki lasta, on raha. Jos elät kädestä suuhun minimipalkkatyössä kalliissa kaupungissa, on järkevää päällystää kohtusi sperman Raidilla. Mutta useimmilla hedelmällisessä iässä olevilla ihmisillä on itse asiassa riittävästi taloudellisia resursseja vauvan elättämiseen, etenkin naimisissa olevilla.”

Pew Research raportoi, että ”vuonna 2018 vuosituhatvuotiailla oli kotitalouksien mediaanitulot noin 71 400 dollaria”. Korkeakoulututkinnon suorittaneiden millenniaalien kohdalla tämä luku oli 105 300 dollaria. Jos et pysty tekemään tilaa vauvalle tuollaisilla tuloluvuilla, tarvitset parempia taloudellisia tapoja. Hyvä paikka aloittaa on Dave Ramseyn ”Total Money Makeover”. Georgi Boorman kirjoitti hienon, yksityiskohtaisen selostuksen siitä, miten halvalla lapset voivat elää ja silti elää hyvin, ja hän on ollut mukana kirjoittamassa siihen liittyvää kirjaa.

Mieheni, perheen taloustieteilijä, arvioi, että käytämme 4000-5000 dollaria lasta kohden vuodessa, mukaan lukien keskimääräiset sairauskulut (meillä on korkea omavastuuosuus, joten olemme maksaneet omasta taskusta lähes kaikki terveydenhuoltomme tähän mennessä, synnytykset mukaan lukien), vakuutusmaksut, vaatteet, isomman talon asuntolainan, vaipat, lelut, musiikki- ja uimatunnit ja ruoan; ei sisällä heidän lukukausimaksujaan. Hän sanoo, että saisimme sen alle 3 000 dollariin, jos tarvitsisimme. Kustannukset lasta kohti laskevat jokaisen lisälapsen myötä, koska lapset jakavat ja siirtävät tavaroita eteenpäin, ja kun olet hankkinut isomman talon tai auton, kustannukset ovat pienemmät jokaisen lisälapsen kohdalla, koska kulut pysyvät suunnilleen samoina jaettuna useammalle lapselle.

Me olemme tietoisesti tehneet valintoja, jotka tekevät lapsistamme edullisempia, ja kuka tahansa voi tehdä samoin. Muutimme sellaiseen osaan maata, jossa elinkustannukset ovat alhaiset, joten asuntolainamme 2 500 neliömetrin talosta on puolet veljeni 1 makuuhuoneen ja 600 neliömetrin asunnon vuokrasta New Yorkissa. Ostimme myös tarkoituksella pienen, 900-neliöisen talon ensimmäistä lastamme varten, ja siellä asui neljä lasta. Pienet lapset eivät välitä siitä, kuinka suuri heidän huoneensa on, ja jos sinulla on pieni piha, puistot ovat ilmaisia.

Lapsemme käyttävät hand-me-down-vaatteita, Goodwillin vaatteita ja laadukkaita päällysvaatteita ja kenkiä, jotka ostan Land’s Endistä, kun ne ovat 60 prosenttia tai enemmän alennuksessa (t-paidan voi heittää romukoppaan, mutta takin tai kenkien on oltava lämpimiä, kuivia, jalansijaa tukevia ja luotettavia). Ostan vaatteita myös Children’s Placen suurista alennusmyynneistä. Rekisteröidy vain sähköposteihin ja iske, kun on kuuma. Varustan jokaisen lapsen kokoa ja vuodenaikaa vastaavat vaatteet noin 50 dollarilla pienille lapsille ja 100 dollarilla isommille lapsille, pois lukien kengät ja päällysvaatteet. Kun he kasvavat vanhemmiksi, he voivat halutessaan olla lapsenvahtina ja leikata nurmikkoa ja tuhlata omat rahansa uusiin merkkivaatteisiin.

Ei puhettakaan siitä, että republikaanien verouudistus kaksinkertaisti lasten verohyvityksen, joten saamme joka vuosi huimat 10 000 dollaria verolaskustamme viidestä lapsestamme seuraavien yhdeksän vuoden ajan. Se, sekä meidän varastamamme keskilännen asuntolaina, maksaa yksityiskoulun lukukausimaksut. Voisit käyttää sitä velkojen lyhentämiseen, synnytyskulujen maksamiseen tai perheauton ostamiseen (Ramsey kertoo, miten senkin suhteen voi olla fiksu).

Lapset ovat ihanampia kuin paras Instagram-feedi

Et tarvitse söpöä koirakalenteria, kun sinulla on lapsia (vaikka, hitto, hanki ne molemmat). Lapset ovat elävä, hengittävä Instagram-syöte ihanuudesta. Ja typeryyttä. Tällainen tekee elämästäni elämisen arvoisen noin 500 kertaa päivässä.

Se tekee sinusta paljon paremman ihmisen

Oletko koskaan verrannut eroa siinä, miten jotkut ihmiset kohtelevat fyysistä terveyttään verrattuna siihen, miten he kohtelevat moraalista terveyttään? Kukaan ei räpäytä silmää, jos ryhdyt jollekin hurjalle dieetille tai uuvuttavaan liikuntakuuriin ja maksat siitä tuhansia dollareita. Terveyden tavoittelu oikeuttaa yhteiskunnassamme kaikenlaiset jättiläismäiset ponnistelut, kuten täysin uuden ja paljon kalliimman ruuanlaittopaletin opettelu ja tuhlailevan personal trainerin ja kuntosalin palkkaaminen.

Sama pätee myös urakehitykseen. Vaikka puolet korkeakoulututkinnon suorittaneista päätyy töihin, jotka eivät vaadi niitä 100 000 dollaria, jotka he käyttivät lampaannahkansa hankkimiseen, ihmiset pitävät silti tuota 100 000 dollarin roskapaloa oikeutettuna. Ihmiset hankkivat uravalmentajia ja ostavat yksinäisyysviikonloppuja tavoitellakseen ”syvällistä työtä” tai käyttävät tuhansia tuhansia erikoiskoulutukseen päästäkseen ammatillisesti eteenpäin.

En sano, että näissä asioissa on välttämättä jotain väärää. Silti olen harvoin kuullut kenenkään puhuvan samansuuntaisesti hahmonkehityksestään. Milloin olet viimeksi kuullut: ”Joo, olin jäämässä tavallaan riippuvaiseksi näytöistäni ja jättämässä ystäväni huomiotta, joten käytin 1000 dollaria vieroitukseen ja henkilökohtaiseen tapakouluttajaan – se oli mahtavaa”? Tai ”Tajusin, että merentakaisilla lomillani ja merkkikenkien hemmottelulla voisin sen sijaan huolehtia ikuisen sielun fyysisistä tarpeista, joka moninkertaistaisi rakkauden kodissamme ja maailmassamme.”

Lapset ovat erinomainen moraalin kouluttaja. Halusitpa myöntää sen tai et, me kaikki tarvitsemme sellaista. (Jumala taisi päättää, että tarvitsen viisi.) Puoliso tekee saman asian, mutta koska puoliso on aikuinen, vaikutus ei useinkaan ole yhtä voimakas kuin lasten kohdalla. Lapset ovat täysin riippuvaisia siitä, että asetat heidän tarpeensa etusijalle. Ollaksesi hyvä äiti tai isä, vähemmän itsekkääksi tuleminen on siis pakollista.”

On muitakin yleisiä henkilökohtaisen harjoittelun hyötyjä: Uralla eteneminen. Suurempi todennäköisyys säästää tulevaisuutta varten. Parempi terveys ja yhteydet yhteisöön. Olen myös huomannut vahvemman sysäyksen kuunnella, havainnoida ja muulla tavoin yrittää ymmärtää ja tuntea empatiaa ihmisiä, joilla on erilainen persoonallisuus, sillä lapset ovat usein hyvin erilaisia kuin sinä ja muut, joten heidän rakastamisensa vaatii oppimista. Lapset ovat myös valtava sijoitus sosiaaliseen pääomaanne, sillä he auttavat teitä saamaan uusia ystäviä, kannustavat teitä tekemään enemmän vapaaehtoistyötä ja ylläpitämään yhteyksiä.

Sitoutuminen toiseen ihmiseen on hyvin, hyvin vaikeaa. Mutta, kuten kuntosalilla sanotaan: Ei kipua, ei hyötyä. Voit olla joko henkilö, joka päättää rakastaa syvemmin, tai henkilö, joka kavahtaa sitä, koska pelkää ja on haluton kestämään epämukavuutta tullakseen paremmaksi. On sinun tehtäväsi päättää, kumpi. Ja päätöksen tekemättä jättäminen on päätös. Tick tock.