Die Salemer Hexenprozesse waren eine Reihe bizarrer Anschuldigungen, die 1692 vor das Gericht von Salem, Massachusetts, gebracht wurden. Die berüchtigten Salemer Hexenprozesse begannen, nachdem eine Gruppe junger Mädchen behauptet hatte, vom Teufel besessen zu sein, und die Mehrheit der Angeklagten waren Frauen. Die Salemer Hexenprozesse führten zu einer Massenhysterie. Im Stück The Crucible von Arthur Miller begannen die Prozesse, als die Tochter von Parris sich krank fühlte, was die Leute dazu veranlasste, Gerüchte und Theorien aufzustellen, die andere Menschen der Hexerei beschuldigten. Zu den Theorien, die die Geschehnisse in Salem erklären könnten, gehören Vergiftung durch Mutterkorn, Kälte, Eifersucht, Langeweile und Religion. In den folgenden Abschnitten wird jede Theorie ausführlich auf ihre Wirksamkeit in Bezug auf die tatsächliche …show more content…
Historische Aufzeichnungen zeigen, dass Hexenjagden meist bei niedrigen Temperaturen stattfanden, wie in der Zeit, als die berüchtigten Salemer Hexenprozesse begannen. Der Harvard-Absolvent Oster stellte die Theorie auf, dass die aktivste Zeit der Hexenprozesse in Europa mit der „kleinen Eiszeit“ zusammenfiel, einer 400 Jahre andauernden, unterdurchschnittlichen Temperatur. „Während dieser kalten Periode korrelierten niedrigere Temperaturen mit einer höheren Anzahl von Hexereianschuldigungen“ (el at). Die Korrelation mag irrelevant erscheinen, aber Forscher zeigen, dass Päpste und Gelehrte in dieser Zeit glaubten, Hexen könnten das Wetter kontrollieren. Auch in Salem gab es eine kleine Eiszeit, die von 1680 bis 1730 dauerte, also etwa zur Zeit der berüchtigten Prozesse, die 1692 begannen. Man geht davon aus, dass niedrige Temperaturen zu abnormen Verhaltensweisen führen können, so dass die Menschen glauben, die Betroffenen seien besessen. Außerdem führte das kalte Wetter in Salem dazu, dass die Einwohner schlechte Erntebedingungen vorfanden. „Historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass es in kalten Perioden häufiger zu Jagden kommt, möglicherweise weil die Menschen nach Sündenböcken suchen, denen sie die Schuld für Ernteausfälle und allgemeine wirtschaftliche Not geben können“ (el at). Da bedeutende Personen wie Gelehrte und eine große Gruppe von Menschen glaubten, dass Hexen die Fähigkeit besäßen, das Wetter zu kontrollieren, wurden Hexen für Ernteausfälle verantwortlich gemacht. Es war wahrscheinlich, dass die Bauern in einer schlechten Lage waren, weil sie nichts anbauen konnten. Es ist auch wahrscheinlich, dass die Bauern diejenigen waren, die die meisten Leute beschuldigten, wie z. B. ihre Konkurrenten, um sich selbst zu bereichern. Es ist bekannt, dass kaltes Wetter den Geist und das Verhalten beeinflussen kann. Es wird angenommen, dass die jungen Mädchen, die die Stadtbewohner beschuldigten, an einem psychologischen Zustand litten, der allgemein als Massenhysterie bekannt ist. „Die Theorie besagt, dass die Hysterie aus der schlechten wirtschaftlichen Lage entstanden sein könnte“ (el at). Der Ausbruch der Massenhysterie befällt am häufigsten Kinder und Jugendliche, häufiger Mädchen
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