Motten-Memes halfen mir, eine irrationale Angst vor Motten zu überwinden

Viele der üblichen „irrationalen“ Ängste erscheinen mir vernünftig. Bei einem Flugzeugabsturz zu sterben: schrecklich. Giftige Schlangen und Spinnen: Warum sollte man keine Angst vor ihnen haben? Öffentliches Reden: Ja, man könnte sich vor hundert Kollegen in die Hose pissen. Doch ich kann nicht einmal einen Funken Rechtfertigung für meine seltsamste aller Ängste finden – die bescheidene Motte.

Welches Trauma ich auch immer an den Fühlern der Motten erlitten habe, weiß ich nicht mehr, aber so lange ich mich erinnern kann, haben mich die geflügelten Insekten verfolgt. Wo andere vielleicht nächtliche Schmetterlinge sehen, sehe ich heimtückische Gespenster. In meinem ersten Roman, Ivyland, habe ich eine Mottenplage zu einem beunruhigenden und unheimlichen Vorzeichen des Untergangs gemacht. Ich kann mich noch gut an eine Nacht vor mehr als zehn Jahren erinnern, als ich bemerkte, dass eine Motte in mein Zimmer eingedrungen war, und beschloss, sie in Ruhe zu lassen und einzuschlafen – nur um eine Stunde später mit einem Schrecken aufzuwachen, als sie auf meinem Gesicht landete. Ich verbrachte eine weitere Stunde bei eingeschaltetem Licht damit, den flatterhaften Eindringling zu jagen und ihn schließlich mit einem Schuh zu Brei zu schlagen. Es gab keinen Frieden zwischen mir und ihr.

Da ich auch eine irrationale Angst vor Ärzten habe, wurde dieses Mottenproblem weder von einem Therapeuten noch von jemand anderem untersucht, der in der Lage wäre, mir zu erklären, was verdammt noch mal mit mir los ist. Ich bemühe mich einfach, Motten zu vermeiden und mein Leben so gut wie möglich zu leben. Doch im vergangenen Sommer teilte ein Freund, der Motten mag und exotische Arten von ihnen züchtet – ein Hobby, vor dem ich zurückschreckte – ein Meme von einer Facebook-Seite, die sich mit Motten beschäftigt. Sie heißt passenderweise „I Fucking Love Moths“. Zu meiner eigenen Überraschung war ich von dem Beitrag sehr angetan, und noch überraschender war, dass ich der Gruppe beitrat.

Als ich durch die Seite scrollte, begann meine Abneigung gegen Motten ziemlich abrupt zu schwinden – obwohl viele der Memes von der grundlegenden Gruseligkeit der Motten handelten.

Es waren auch nicht nur Memes: Die Leute teilten Fotos von einzigartigen Motten, die sie entdeckt hatten, schöne Mottenkunst und Tattoos, Videos oder GIFs von Motten in Aktion. Je öfter ich mir die Seite ansah, desto mehr wurde sie zu einer Art Internetversion der Expositionstherapie, bei der ein Patient die Möglichkeit hat, eine Angstquelle in einem kontrollierten Kontext zu erleben, anstatt zu versuchen, sich ihr für immer zu entziehen. Mein Eindruck, dass Motten eklig, invasiv oder irgendwie böse sind, wurde von der Wahrheit verdrängt: Sie sind harmlos und sogar irgendwie niedlich.

Diese revidierte Meinung über diese Lepidoptera wurde jedoch durch den unerklärlichen Ausbruch von Motten-Memes anderswo im Internet auf die Probe gestellt. Im Gegensatz zu den Beiträgen auf der Facebook-Seite konzentrieren sich die Motten-Memes ausschließlich auf die Anziehungskraft von Motten auf künstliches Licht (das Vorhandensein einer Lampe kann sie dazu verleiten, selbstmörderische Flugrouten einzuschlagen, da sie sich normalerweise an der Position des Mondes orientieren), und sie zeigen eine einzige, unheimliche Motte, die ursprünglich auf Reddit erschien. Ich kann mit Sicherheit sagen, dass der Anblick einer solchen Motte an meinem eigenen Fenster mich zum Kreischen bringen würde, bis mein Gesicht abfällt. Aber während ich weiterhin vor dem Bild zurückschreckte, bereitete mir der endlos neu gemixte dumme Witz Freude.