Die einzelnen Herzogtümer York und Albany waren zuvor jeweils mehrfach in den Peerages von England bzw. von Schottland geschaffen worden. Beide waren zu einem traditionellen Titel für den zweiten Sohn des Monarchen geworden und wurden im Haus Stuart vereint (aber getrennt vergeben).
Im 18. Jahrhundert wurde das Doppelherzogtum York und Albany dreimal in der Peerage of Great Britain geschaffen. Der erste Inhaber des Titels war Herzog Ernest Augustus von Braunschweig-Lüneburg, Bischof von Osnabrück, der jüngste Bruder von König Georg I. Er starb ohne Nachkommen.
Die zweite Erschaffung des Herzogtums York und Albany war für Prinz Edward, den jüngeren Bruder von König Georg III. Auch er starb ohne Nachkommen, da er nie geheiratet hatte. Die dritte und letzte Ernennung des Herzogtums York und Albany erfolgte für Prinz Frederick Augustus, den zweiten Sohn von König Georg III. Er diente viele Jahre lang als Oberbefehlshaber der britischen Armee und war der ursprüngliche „grand old Duke of York“ in dem beliebten Reim. Er starb ohne legitime Nachkommen.
Jedes Mal, wenn das Herzogtum York und Albany geschaffen wurde, hatte es nur einen Inhaber, der ohne legitime Nachkommen starb.
Königin Victoria verlieh den Titel Herzog von Albany (einzige geografische Bezeichnung) 1881 an ihren vierten Sohn, Prinz Leopold, und den Titel Herzog von York (einzige geografische Bezeichnung) 1892 an den zweiten (aber bis dahin einzigen lebenden) Sohn ihres ältesten Sohnes, Prinz George.