von Samantha Kennett
CNC Wildlife Technician
Ein weit verbreiteter Mythos über Schildkröten ist, dass sie ihren Panzer für einen anderen verlassen können. Dies ist jedoch nicht der Fall. Wussten Sie, dass der Panzer einer Schildkröte aus Knochen besteht und ein Teil der Wirbelsäule der Schildkröte ist? Der Panzer einer Schildkröte ist ein Teil ihres Körpers, so wie unser Skelett das unsere ist. Der Panzer besteht aus zwei Teilen, dem Carapax (oben) und dem Plastron (unten), die auf beiden Seiten an einer so genannten Brücke miteinander verschmolzen sind. Der Panzer ist von einer äußeren Schicht aus einzelnen Stücken, den so genannten Scoots, bedeckt. Diese bestehen aus Keratin, genau wie deine Haare und Nägel. Wer hätte gedacht, dass wir so viel mit unseren reptilienartigen Nachbarn gemeinsam haben?
Der Panzer einer Schildkröte ist ihr Panzer und ihr ultimativer Schutz vor vielen Gefahren der Welt. Wenn dieser starke Panzer jedoch gerissen oder gebrochen ist, ist die Schildkröte anfällig für Infektionen, Bakterien und den Beutezug durch andere Tiere. Obwohl Schildkröten widerstandsfähig sind, kann eine schwere Verletzung des Panzers sie das Leben kosten. Als Reptilien-Rehabilitatoren nimmt die Wildlife Rehabilitation Clinic des CNC jedes Jahr zahllose verletzte Schildkröten auf, von denen viele Verletzungen an ihrem Panzer erlitten haben, die oft die Folge von Autounfällen sind. Das CNC ist auf eine Gemeinschaft von guten Samaritern angewiesen, die diese Schildkröten transportieren, damit sie die angemessene Behandlung erhalten, die sie brauchen.
Die Realität der Wildtier-Rehabilitation ist alles andere als warm und kuschelig. Zum Glück für ein Paar Rotwangen-Schmuckschildkröten bei CNC war ein guter Samariter gerade zur richtigen Zeit auf dem Roswell Boardwalk unterwegs. Diese Schildkröten wurden mit durchlöcherten Panzern im Chattahoochee River gefunden und waren aneinander gekettet.
„Da der Panzer ein lebender Knochen ist, kann jede Punktion zu systemischen bakteriellen, viralen und/oder Pilzinfektionen führen“, sagte Kathryn Dudeck, Direktorin für Wildtiere beim CNC. „Da sich die Organe nicht in einer festen Position befinden, sondern in einer dünnen Membran, dem Coelom, untergebracht sind, können die Organe selbst beschädigt werden.“
Der Panzer einer Schildkröte ist ihr größter Schutz, aber wenn er beschädigt ist, kann er auch eine potenziell tödliche Schwachstelle darstellen. Dank der Hilfe der Reptilientierärzte der Veterinärklinik West in Marietta und des barmherzigen Samariters, der sie gefunden und zum CNC gebracht hat, sind diese beiden Schildkröten auf dem Weg der Besserung. Diese besondere Geschichte wird mit einem Happy End enden, aber das ist nicht immer der Fall.
Nicht so offensichtlich tödlich ist die Farbe auf dem Panzer der Schildkröte. Es mag zwar lustig oder niedlich aussehen, den Panzer zu bemalen, aber wie wir gelernt haben, ist der Panzer ein integrierter Teil des Tieres. Die Schildkröten erhalten ihr Vitamin D von der Sonne durch ihren Panzer. Die Farbe blockiert diesen Prozess und kann für das Tier tödlich sein.
„Schildkröten benötigen UV-Licht und insbesondere UVB-Wellenlängen für die Vitamin-D-Synthese, die für das Knochen- und Panzerwachstum erforderlich ist“, so Dudeck. „Im Gegensatz zu Säugetieren und Vögeln können Reptilien kein eigenes Vitamin D synthetisieren und müssen das Sonnenlicht über ihren Panzer aufnehmen. Die Bemalung des Panzers blockiert die UV-Absorption und kann zu geschwächten und deformierten Knochen und Panzern führen.“
Bei der Entfernung der Farbe werden je nach Art der Farbe unterschiedliche Techniken angewandt, und die Entfernung kann mehrere Tage dauern.
Mit den richtigen Medikamenten und der richtigen Pflege kann ein beschädigter Panzer oft wieder nachwachsen, was jedoch Monate bis Jahre dauern kann. Wenn Sie eine verletzte Schildkröte in freier Wildbahn sehen, rufen Sie bitte die Wildtierklinik des CNC unter 770-992-2055 x239 an oder suchen Sie einen Rehabilitator in Ihrer Nähe unter Animal Help Now.