Næste gang fiskepedicure-entusiaster dypper deres fødder i et karbad med snurrende, hudnagende, tandløse karper, får de måske mere, end de havde regnet med – især hvis fiskene lige har spist af syg hud. Sundhedsmyndighederne, der frygter for spredning af infektioner, har nu iværksat en større undersøgelse af denne angiveligt fiskeagtige skønhedsteknik.
I Storbritannien blomstrer fiskepedicure, hvilket er godt for skønhedsklinikkerne, fordi proceduren koster op over 50 pund (81 amerikanske dollars). Besøgende placerer deres fødder i et akvarium fyldt med Garra rufa-fisk – en tyrkisk variant af tandløse karper – og læner sig tilbage, mens fiskene æder deres døde hud væk. Disse fod-fetishistiske fisk har fået tilnavnet “doktorfisk”, og selv om flere og flere britiske borgere dypper deres fødder, har det britiske sundhedsbeskyttelsesagentur (HPA) en fornemmelse af, at denne procedure måske gør mere skade end gavn.
I løbet af de sidste seks måneder har flere miljøhygiejniske embedsmænd kontaktet HPA om farerne ved fiskepedicure, hvilket har ført til den nuværende undersøgelse, som håber at finde ud af, om fiske-spa-pedicure spreder infektioner. BBC News rapporterer med henvisning til et medlem af HPA’s agentur:
“Sammen med kolleger inden for miljøhygiejne, Health Protection Scotland og Health and Safety Laboratory vil HPA undersøge de mest aktuelle beviser for eventuelle risici i forbindelse med Garra rufa-fiskepedicure og offentliggøre retningslinjer, der vil være tilgængelige i hele Storbritannien.”
Hvis kommerciel fiskepedicure bliver forbudt, vil Storbritannien følge 14 amerikanske stater, der allerede har forbudt proceduren. I USA var den største bekymring, at spabade genbruger fiskene på mange kunder – en praksis, som de er tvunget til at gøre, fordi Garra rufa-fisk er dyre.
Men saloner forsvarer deres praksis ved at påpege, at sygdomme ikke har en chance i deres UV-oplyste, filtrerede tanke. Og deres holdning er understøttet af det lille faktum, at der endnu ikke er nogen kendte tilfælde – i det mindste så vidt HPA ved – af infektioner forårsaget af fiskespaa i Det Forenede Kongerige. På trods af dette faktum er bare tanken om at dyppe sine fødder i det samme kar med fisk som utallige andre mennesker nok til at gøre dem utilpas, ifølge Daily Mail:
Kunden Max Langton fra det nordlige London sagde: “Jeg fik en pedicure fra en af de nye kæder på den store gade. Jeg blev afskrækket, da en mand, der sad over for mig, sagde, at han havde noget galt med sin fod og håbede, at fiskene nød det”. Han tilføjede: “Vi blev spurgt, om vi havde nogen svampeinfektioner, men ingen tjekkede.”
Billede: flickr / permanently scatterbrained