En universalindikator er en pH-indikator fremstillet af en opløsning af flere forbindelser, der udviser flere jævne farveændringer over et bredt spektrum af pH-værdier for at indikere surhedsgrad eller alkalinitet af opløsninger. Selv om der findes flere kommercielt tilgængelige universelle pH-indikatorer, er de fleste en variation af en formel, der blev patenteret af Yamada i 1933. Nærmere oplysninger om dette patent kan findes i Chemical Abstracts. Eksperimenter med Yamadas universalindikator er også beskrevet i Journal of Chemical Education.
En universalindikator består normalt af vand, 1-Propanol, phenolphthalein-natriumsalt, natriumhydroxid, methylrødt, bromthymolblåt mononatriumsalt og thymolblåt mononatriumsalt. De farver, der angiver pH-værdien af en opløsning, efter at der er tilsat en universalindikator, er
| pH-område | Beskrivelse | Farve |
|---|---|---|
| < 3 | Stærk syre | Rød |
| 3-6 | svag syre | orange eller gul |
| 7 | Neutral | Grøn |
| 8-11 | svag alkali | Blå |
| > 11 | Stærk alkali | Violet eller indigo |
Farverne fra gul til rød indikerer en sur opløsning, farverne blå til violet angiver alkali, og den grønne farve angiver, at en opløsning er neutral.
| Indikator | Lav pH-farve | Overgangs-pH-område | Høj pH-farve |
|---|---|---|---|
| Thymolblåt (første overgang) | Rød | 1.2 – 2,8 | Gul |
| Methylorange | Rød | 3,2 – 4,4 | Gul |
| Methylrød | Rød | 4,8 – 6.0 | Gul |
| Bromthymolblå | Gul | 6,0 – 7,6 | Blå |
| Thymolblå (anden overgang) | Gul | 8,0 – 9.6 | Blå |
| Phenolphthalein | Farveløs | 08,3 – 10,0 | Fuchsia |
Der fås også pH-testpapir med bred vifte med forskellige farver for hver pH-værdi fra 1 til 14. Farvetilpasningsskemaer leveres sammen med de specifikke teststrimler, der købes.