De fleste grundskoler, mellemskoler og gymnasier i Japan har ca. 40 dages sommerferie, normalt fra den 20. juli til den 31. august.
Vinterferien er normalt fra den 25. december til den 7. januar. Forårsferien er fra den 25. marts til omkring den 5. april. (Skoleåret begynder i april.)
Skoletidernes ændring hen imod pauser
En interessant kendsgerning er, at de begynder at forkorte skoletiden gradvist, når en pause nærmer sig.
For eksempel har de normalt 6 perioder på en dag. Længden af en skoledag varierer afhængigt af den enkelte skole, men lad os sige, at skolen starter kl. 8.20 og slutter kl. 15.00 for at dække disse 6 perioder.
Fra omkring den 14. juli begynder de kun at have 4 perioder om dagen. Eleverne spiser varm frokost, og efter rengøringstiden går de hjem omkring kl. 13.00.
Efter et par dage med det, vil de forkorte dagen endnu mere. De vil have 3 perioder om dagen og ingen varm frokost, men en rengøringstid.
Den sidste skoledag, som normalt er den 19. juli, vil de kun have 1 eller 2 perioder.
Når skolen genoptages i september, vil de gøre det modsatte.
Den første dag har de kun 1 eller 2 perioder. Derefter øger de gradvist skoletiden.
Gør det det svært for forældrene?
Det gør det ikke rigtig.
Børnene går selv i skole og kommer selv hjem.
Så hvis man er hjemmegående forældre, ser man dem komme tidligt hjem.
Hvis man arbejder uden for hjemmet, arrangerer man efterskolepasning kaldet “gakudo”, som normalt tilbydes i en facilitet, der er knyttet til offentlige folkeskoler. (Gakudo er i øvrigt meget billigt. Jeg plejede at betale 7.000 yen om måneden for at få dem til at passe min søn efter skoletid hver dag. De havde åbent til kl. 19.00.)
Når de er ældre, lader man sine børn blive hjemme selv.
Hjemmeopgaver i pauserne
Børnene får hjemmeopgaver, som de skal lave i pauserne.
Det vil enten være en arbejdsbog om flere fag eller snesevis af udleveringer lavet af læreren.
Det er meningen, at I skal gøre det lidt efter lidt hver dag for at blive færdige.
Nogle børn gør det ikke hver dag, og de vil ende med at blive oppe hele natten for at blive færdige sidst på sommeren.
De giver dig også særlige opgaver som f.eks. naturvidenskabeligt projekt, papirhåndværk, japansk kalligrafi og tegning.
Børn i Japan har travlt med at studere om sommeren!
Er sommerferien for kort?
Sammenlignet med vestlige lande virker 40 dages sommerferie for kort.
Men det anses af de fleste forældre for at være lang nok.
Det er meget varmt de fleste steder i Japan i juli og august. Så du ville tage dine børn med på et lokalt bibliotek, da det har en god aircondition. Svømmebassiner er også populære for børn. Men for forældrene er det brændende varmt at vente på dem ved siden af poolen. Man bliver gennemblødt, ikke ved at dykke ned i vandet, men bare ved at sidde udenfor. Alligevel tager man dem med i disse pools et par gange om sommeren. Men det ville være det maksimale.
Arbejdende forældre får ikke lang ferie. Gennemsnitligt ansatte får 5 dages sommerferie, og tro det eller ej, men ikke mange tager dem alle.
Det gør det sværere at underholde børnene i sommerferien.
I byerne sender mange forældre børnene til Juku, en efterskole, hver dag.
Selv om forældrene kan tage deres berettigede sommerferie fra deres arbejdsgivere (som sandsynligvis er store virksomheder), bruger de fleste af dem den på at besøge deres forældre (børnenes bedsteforældre) i obon. Obon er fra 13. til 15. august, og folk hylder deres forfædres grav.
Hvis de ikke behøver at gøre det, ville de planlægge en ugelang tur. Populære destinationer er Hawaii og indenlandske seværdigheder. Det ville være sommerens højdepunkt.
Så i forbindelse med den japanske kultur betragtes sommerferien ikke som kort.