Hekseprocesserne i Salem var en række bizarre anklager, der blev fremsat ved retten i Salem, Massachusetts i 1692. De berygtede hekseprocesser i Salem begyndte efter at en gruppe unge piger påstod at være besat af djævelen, og de fleste af de anklagede var kvinder. Desuden resulterede hekseprocesserne i Salem i massehysteri. I stykket The Crucible af Arthur Miller begyndte retssagerne, da Parris’ datter følte sig syg, hvilket fik folk til at starte rygter og teorier, der beskyldte andre mennesker for hekseri. Flere teorier, der kan forklare det, der skete i Salem, omfatter muldvarpeforgiftning, koldt vejr, jalousi, kedsomhed og religion. I de følgende afsnit vil hver teori blive diskuteret i detaljer om deres effektivitet i forhold til den faktiske …vis mere indhold…
Historiske optegnelser afslører, at heksejagter for det meste fandt sted ved lave temperaturer, som f.eks. den periode, hvor de berygtede hekseprocesser i Salem begyndte. Oster, der er uddannet på Harvard, foreslog en teori om, at den mest aktive periode med hekseprocesser i Europa faldt sammen med “den lille istid”, en 400 år lang periode med lavere temperatur end gennemsnittet. “I løbet af denne kolde periode korrelerede lavere temperaturer med et højere antal hekseanklager” (el at). Korrelationen kan virke irrelevant, men forskere viser, at paver og lærde i perioden troede, at hekse var i stand til at kontrollere vejret. Salem havde også en lille istid, som startede i 1680 til 1730; det er omkring tidspunktet for de berygtede retssager, der startede i 1692. Det forventes, at det at blive udsat for de lave temperaturer kan føre til unormal adfærd, hvilket får folk til at tro, at de ramte er besatte. Desuden forårsagede det kolde vejr i Salem, at byens indbyggere havde dårlige høstforhold. “Historiske optegnelser viste, at med jagter forekommer oftere i kolde perioder, muligvis fordi folk leder efter syndebukke, som de kan give skylden for fejlslagne afgrøder og generelle økonomiske problemer.”(el at). På grund af betydningsfulde personer som lærde og en stor gruppe mennesker, der troede, at hekse havde evnen til at kontrollere vejret, blev hekse beskyldt for fejlslagne afgrøder. Det var sandsynligt, at bønderne var i en dårlig situation, fordi de ikke kunne dyrke noget som helst. Det er også sandsynligt, at bønderne ville være dem, der beskyldte de fleste mennesker som f.eks. deres konkurrenter for egen vindings skyld. Det er kendt, at koldt vejr kan påvirke sindet og adfærden. De unge piger, der anklagede byboerne, menes at have lidt af en psykologisk tilstand, der almindeligvis kaldes massehysteri. “Teorien antyder, at hysteriet kan være opstået på grund af en alvorlig økonomisk situation” (el at). Udbruddet af massehysteri rammer oftest børn og teenagere, hyppigere hos piger
Blog
