I nogle tilfælde producerer binyrerne for meget eller for lidt af deres hormoner. Når dette sker, kaldes det en binyresygdom.
De følgende afsnit omhandler de mest almindelige binyresygdomme.
Nyrebarkinsufficiens og Addisons sygdom
Når binyrerne ikke producerer nok kortisol, kaldes det binyrebarkinsufficiens. Der findes tre typer binyrebarkinsufficiens:
- Primær binyrebarkinsufficiens, eller Addisons sygdom. Denne tilstand udvikles, når selve binyrerne ikke fungerer godt og ikke kan danne nok kortisol.
- Sekundær binyrebarkinsufficiens. Dette opstår, når hypofysen ikke producerer nok af et hormon kaldet adrenokortikotropin (ACTH). Uden ACTH modtager binyrerne ikke et signal om at danne kortisol.
- Tertiær binyrebarkinsufficiens. Dette opstår, når hjernen ikke kan producere nok corticotropin-frigivende hormon (CRH). Uden CRH kan hypofysen ikke danne ACTH. Det betyder, at binyrerne ikke kan danne tilstrækkeligt med kortisol.
Der er mange mulige årsager til binyrebarkinsufficiens, herunder:
- autoimmune sygdomme, som er den mest almindelige årsag til Addisons sygdom, ifølge National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
- at være født med beskadigede binyrer
- tumorer på binyrerne eller dem, der kommunikerer med binyrerne
- infektioner, som f.eks. tuberkulose
- at tage kortikosteroider i lang tid og så pludselig stoppe
- at have en tilstand, der svækker immunsystemet, som f.eks. HIV eller AIDS
- cancer i binyrerne
- traumatisk hjerneskade
Personer med Addisons sygdom vil ofte have mangel på aldosteron såvel som cortisol.
Symptomerne på binyrebarkinsufficiens kan være svære at få øje på. De kan komme langsomt, så en person kan tro, at det er noget andet, der forårsager dem.
De mest almindelige tegn og symptomer omfatter:
- Altid at føle sig træt eller svag
- Uforklarligt vægttab
- Appetitløshed
- Misbrug eller opkastning
- Diarré
- Svimmelhed eller besvimelse ved oprejsning
- lavt blodtryk
- lavt blodsukker
- irregulære eller udeblevne menstruationsperioder før overgangsalderen
- trang til salt eller saltede fødevarer
- ledssmerter
- mørkfarvning af huden, især på ar, læber, hudfolder og led
- depression
Nyrebarkinsufficiens kræver behandling. Uden nok kortisol kan en person opleve en binyrebarkskrise. Tegn og symptomer på en binyrebarkskrise omfatter:
- svære opkastninger og diarré
- svaghed
- lavt blodtryk
- skarpe smerter i maven, lænden eller benene
Hvis en person viser tegn på en binyrebarkskrise, bør vedkommende straks søge lægehjælp. Uden behandling kan en binyrebarkskrise være dødelig.
Nyretumorer
Nyrenekræft er sjælden og rammer kun 200 personer i USA hvert år ifølge American Cancer Society (ACS). Godartede, eller ikke-kræftfremkaldende, tumorer er langt mere almindelige.
Der findes flere typer af binyretumorer, herunder:
- Adenomer. De fleste tumorer, der påvirker binyrebarken, er adenomer. Det er godartede tumorer i binyrebarken. En læge kan dog være nødt til at fjerne dem, hvis de forstyrrer binyrebarkens funktion eller når en vis størrelse.
- Adrenokortikalt karcinom. Selv om denne kræftform er sjælden, kan den påvirke cortexen, som er den yderste del af binyrerne.
- Neuroblastom. Denne kræft forekommer i barndommen og kan begynde i medulla, som er den indre del af binyrerne.
- Pheokromocytom. Dette er en neuroendokrin tumor, der rammer marven. Den resulterer i høje niveauer af adrenalin.
AKS siger, at de fleste tumorer i binyrerne ikke starter der. I stedet opstår de ofte, fordi andre kræftformer, som f.eks. brystkræft eller lungekræft, spreder sig til binyrerne.
Nogle tegn og symptomer på kræft i binyrerne omfatter:
- uforklarlig vægtøgning eller vægttab
- højt blodtryk
- højt blodsukker eller diabetes
- lavt kaliumindhold i blodet
- angst, nervøsitet, eller panikanfald
- hjertebanken
- overdreven svedtendens
- hovedpine
- mavesmerter
- svaghed
- usædvanlig hårvækst
- en stigning i akne
- ændringer i kønsorganer eller sexlyst
Cushings syndrom
Personer med Cushings syndrom har binyrerne, der producerer for meget kortisol. Den mest almindelige årsag til dette er brug af medicin, der kaldes glukokortikoider, i lang tid og i høje doser.
Glukokortikoider hjælper med at behandle mange tilstande, herunder astma, reumatoid arthritis og lupus. De virker som kortisol i kroppen.
Bestemte tumorer kan også forårsage Cushings syndrom. Disse omfatter:
- Hypofyse adenomer. Disse er godartede vækster på hypofysen. De kan få hypofysen til at producere for meget ACTH, hvilket resulterer i for meget kortisol.
- Ektopiske ACTH-producerende tumorer. Disse producerer for meget ACTH, men er ikke placeret på hypofysen. I stedet kan de være placeret på lungerne, bugspytkirtlen, skjoldbruskkirtlen eller andre områder.
- Adenomer eller andre binyretumorer.
Nogle tegn og symptomer på Cushings syndrom omfatter:
- fedtophobning omkring nakkefoden
- en fedtholdig pukkel mellem skuldrene
- en rund i ansigtet
- en uforklarlig vægtøgning
- tynde arme og ben
- hud, der let får blå mærker
- bred, lilla strækmærker på maven, hofterne og brysterne
- overdreven behåring i ansigtet, på halsen, brystet og maven, og lår (hos kvinder)
- irregulære eller udeblevne menstruationsperioder (hos kvinder)
- lav frugtbarhed, lav libido, eller erektil dysfunktion (hos mænd)
- overvægt og langsom vækst (hos børn)
Anlæg medfødt binyrebarkhypoplasi
En person arver medfødt binyrebarkhypoplasi (CAH) på grund af en genetisk variation. Det betyder, at de vil have det ved fødslen. Symptomerne er dog ikke nødvendigvis tydelige med det samme.
Når en person har CAH, har vedkommende ikke nok enzymer til at danne hormonet kortisol. Som følge heraf kan de have meget lidt kortisol eller slet intet kortisol. Mange personer med CAH har også lave niveauer af aldosteron.
Der findes to typer af CAH:
Klassisk CAH
Klassisk CAH er den mere alvorlige type. Læger diagnosticerer den ofte ved fødslen eller i spædbarnsalderen. Et spædbarn med klassisk CAH kan have forstørrede kønsorganer. De kan også have andre symptomer, f.eks. opkastning eller vægttab.
Hvis spædbarnet ikke får behandling, kan klassisk CAH føre til chok, koma eller død.
Nonclassic CAH
Nonclassic CAH er en mild tilstand, der ikke er livstruende. For det meste er symptomerne ikke tydelige, før spædbarnet når barndommen eller voksenalderen.
Nogle senere tegn og symptomer kan omfatte:
- hurtig vækst i barndommen
- tidlig akne, kønsbehåring eller armhulebehåring
- infertilitet
- ansigtsbehåring, akne eller en dyb stemme (hos kvinder)