Da den skotske regering offentliggjorde sin hvidbog om, hvordan et uafhængigt Skotland kunne se ud, var migrationspolitikken et lille, men væsentligt element i den.
Hvidbogen lover en ændring i retning af migrationspolitikken for et uafhængigt Skotland. I de seneste år har Det Forenede Kongerige vedtaget en række foranstaltninger til begrænsning af forskellige migrationsstrømme, og den nuværende regering sigter mod at reducere nettomigrationen – forskellen mellem indvandring og udvandring – til under 100.000 årligt. Hvidbogen skitserer en vision for et sæt migrationspolitikker, der tilskynder kvalificerede indvandrere til at komme til og blive i Skotland for at opfylde forskellige demografiske og økonomiske mål, som den udtrykkeligt står i kontrast til den nuværende “Westminster-tilgang”.
Hvidbogen skitserer flere midler til at nå disse mål. Et uafhængigt Skotland vil indføre et pointbaseret system (PBS), hvor potentielle indvandrere får point for at opfylde en række betingelser og kan få et visum, hvis de har nok point. Det Forenede Kongerige anvender i øjeblikket også et pointbaseret system, men resultatet af et system afhænger af, hvordan point tildeles. Et pointbaseret system kan tage udgangspunkt i “menneskelig kapital” og tilskynde til indvandring af højtuddannede ved at give point for videregående uddannelser, sprogfærdigheder, nødvendige færdigheder og lignende uden at kræve, at den højtuddannede indvandrer skal have et jobtilbud på forhånd. Eller det kan være udelukkende arbejdsgiverstyret ved at knytte indvandringsvisa til eksisterende jobtilbud (og ved at kræve bestemte niveauer af færdigheder, kvalifikationer eller indkomst). Det nuværende britiske system har indskrænket det menneskelige kapitalelement i PBS; i hvidbogen foreslås det, at et uafhængigt Skotland vil vende denne tendens i politikken.
Et specifikt skridt, der foreslås, er genindførelsen af post-studiearbejdsvisummet, som vil give tredjelandsstatsborgere mulighed for at blive i Skotland efter at have opnået en kandidat- eller postgraduate-grad med henblik på at søge arbejde. Dette visum blev afskaffet af den nuværende britiske regering som led i dens bestræbelser på at reducere den samlede nettomigration, i dette tilfælde ved at gøre det vanskeligere for ikke-EU-statsborgere at blive i Det Forenede Kongerige efter et studieforløb.
Hvidbogen foreslår også, at man bruger sin PBS til at tilskynde til migration til mere fjerntliggende områder i Skotland, som kan have brug for en udvidet arbejdsstyrke eller særlige sæt af færdigheder, der er en mangelvare. Selv om det ikke er helt klart, hvordan dette vil fungere i Skotland, er der præcedens for at inkludere sådanne incitamenter i migrationspolitikken, især i Canada. (Se Migration Observatory policy primer “Sub-National Immigration Policy: Kan det fungere i Det Forenede Kongerige?”)
Opfordring til højt kvalificeret indvandring er et vigtigt mål i hvidbogens afsnit om migration, men ikke det eneste. I dokumentet foreslås også et skotsk asylagentur, der understreger sondringen mellem asyl og indvandring og lover en “robust, retfærdig og socialt ansvarlig” beslutningstagning i asylsager. Og i dokumentet tages spørgsmålet om paskontrol ved grænserne op. Skotland vil forsøge at forblive en del af det eksisterende fælles rejseområde med Det Forenede Kongerige og Irland, således at pas ikke er nødvendige for at rejse mellem England og Skotland. Skotland vil ikke søge at komme ind i den pasfrie Schengen-zone, som mange EU-lande deler.
Sluttelig tager hvidbogen det beslægtede spørgsmål om skotsk statsborgerskab op. Det er klart, at skotsk statsborgerskab, til forskel fra britisk statsborgerskab, ville være et resultat af en afstemning om uafhængighed. Men konturerne af det skotske statsborgerskab, med hensyn til hvilke rettigheder og forpligtelser det ville give, er et komplekst spørgsmål, der skal udarbejdes. I forbindelse med migration er det imidlertid nødvendigt at definere, hvem der er berettiget til statsborgerskab: hvem får automatisk statsborgerskab, hvem er berettiget til det, og hvem er ikke omfattet af statsborgerskabet og skal derfor rejse ind i Skotland som migrant eller besøgende.
Hvidbogen hævder at tilbyde en “inklusiv model for statsborgerskab”, og den lever op til dette krav i flere henseender. For det første vil det automatiske statsborgerskab blive udvidet til britiske statsborgere, der har “sædvanligt opholdssted” i Skotland, og til britiske statsborgere, der er født i Skotland, selv om de i øjeblikket bor uden for Skotland.
For det andet vil andre grupper kunne ansøge om statsborgerskab på grund af deres afstamning og/eller opholdssted. Personer med skotsk afstamning (en forælder eller bedsteforælder, der opfylder betingelserne for skotsk statsborgerskab) vil kunne ansøge om skotsk statsborgerskab. Ligeledes kan alle, der har boet i Skotland i mindst 10 år på et hvilket som helst tidspunkt i deres liv og kan påvise en “påviselig forbindelse” til Skotland, ansøge om statsborgerskab. Arten af denne forbindelse, og hvordan den kan påvises, er ikke defineret i hvidbogen.
Endelig vil indvandrere, der opholder sig lovligt i Skotland på “kvalificerende visa”, have mulighed for at ansøge om skotsk statsborgerskab. Hvidbogen antyder, at der vil være krav om bopæl, god karakter og måske yderligere krav, som udvikles i den skotske immigrationslovgivning.
I et uafhængigt Skotland, der er styret af denne vision om statsborgerskab, vil der være flere måder at blive skotsk på: gennem bopæl, gennem forfædre eller tidligere britisk statsborgerskab, uanset hvordan det er blevet erhvervet. Disse muligheder kombinerer de to store logikker for statsborgerskab, logikkerne om “jordbund” (jus soli) og om “blod” (jus sanguinis). Desuden kan ophold på skotsk territorium, selv uden at man er født i Skotland eller har skotsk afstamning, også være en betingelse for at opnå statsborgerskab. Hvidbogen foreslår således en ret rummelig statsborgerskabsordning.
Relateret materiale
- Den skotske regerings hvidbog – Skotlands fremtid: Din guide til et uafhængigt Skotland
- Migration Observatory policy primer – Sub-National Immigration Policy: Can it Work in the UK?
- Migration Observatory written evidence – Scottish Parliament European and External Relations Committee