De enkelte hertugdømmer York og Albany var tidligere hver især blevet oprettet flere gange i henholdsvis Englands og Skotlands adelsslægter. De var hver især blevet en traditionel titel for monarkens anden søn og var blevet forenet (men tildelt hver for sig) i huset Stuart.
I løbet af det 18. århundrede blev det dobbelte hertugdømme York og Albany oprettet tre gange i Peerage of Great Britain. Titlen blev første gang ejet af hertug Ernest Augustus af Braunschweig-Lüneburg, biskop af Osnabrück, den yngste bror til kong George I. Han døde uden efterkommere.
Den anden oprettelse af hertugdømmet York og Albany var til prins Edward, yngre bror til kong George III. Han døde også uden børn, da han aldrig havde giftet sig. Den tredje og sidste oprettelse af hertugdømmet York og Albany var for prins Frederick Augustus, anden søn af kong George III. Han tjente som øverstkommanderende for den britiske hær i mange år, og han var den oprindelige “grand old Duke of York” i det populære rim. Han døde uden legitime efterkommere.
Hver gang hertugdømmet York og Albany blev oprettet, havde det kun én besætter, og denne person døde uden legitime efterkommere.
Dronning Victoria gav titlen hertug af Albany (enkelt geografisk betegnelse) i 1881 til sin fjerde søn, prins Leopold, og titlen hertug af York (enkelt geografisk betegnelse) i 1892 til sin ældste søns anden (men på det tidspunkt eneste levende) søn, prins George.