Den globale økonomi har gjort det lettere at sende produkter eller sælge en tjeneste næsten overalt i verden. Overnight shipping, e-handel, sprogoversættere og etablerede internationale markedspladser har gjort dette tilgængeligt for virksomheder af alle størrelser. Der er dog flere ulemper ved international handel, som du kan være nødt til at overvinde, hvis din virksomhed virkelig skal få succes på disse markedspladser.
Her er nogle af ulemperne ved international handel:
Sending af told og afgifter
Internationale fragtfirmaer som FedEx, UPS og DHL gør det nemt at sende pakker næsten overalt i verden.
En af ulemperne ved international handel er imidlertid, at de fleste af disse bestemmelseslandes toldmyndigheder opkræver ekstra gebyrer på varer, der sendes til dem.
Selv om hver regering fastsætter denne vurdering af told og afgifter forskelligt, beregnes den typisk på værdien af de produkter, der sendes (vare, forsikring plus forsendelse). Varebeskrivelsen kan også påvirke disse gebyrer baseret på, hvad den er lavet af eller bruges til.
Ud over prisen på deres produkt skal en virksomhed forstå, hvad den endelige forbruger vil blive opkrævet af det internationale rederi. Dette kaldes nogle gange for “landed cost”.
Større forsendelser, der sendes gennem disse transportører, er muligvis ikke omkostningseffektive. Virksomheder kan søge speditionsfirmaer for at gøre det mere økonomisk eller for at håndtere den komplicerede dokumentation, der er nødvendig.
Sproglige barrierer
Trods tilgængeligheden af online-oversættere er sprog stadig en af de største ulemper ved international handel. Selv om værktøjer som Google Translate og SDL kan bruges til at formulere instruktioner og kommunikation på et andet sprog, er de langt fra idiotsikre.
Markedet er fyldt med eksempler på dårligt oversatte produkter med navne, der er blevet misforstået på et andet sprog. For at løse dette bør man overveje at bruge et marketingbureau i det pågældende land eller område til at gennemgå alle virksomhedens materialer, inden produktet eller tjenesten rulles ud.
Kulturelle forskelle
Det, der gør dette til en af de største ulemper ved international handel, er, at kulturelle forskelle mange gange aldrig bliver dokumenteret. De er de uskrevne regler for handel i landet, som er svære at afdække og kan være endnu sværere at løse.
For eksempel betyder ordet “ja,” i vestlige kulturer typisk enighed. I nogle østlige kulturer kan det imidlertid betyde, at personen forstår, hvad du siger, men ikke nødvendigvis er enig.
Når jeg rejste til Indien, opdagede jeg, at folk drejede hovedet fra side til side for at betyde “ja” og op og ned for at betyde “nej” – det modsatte af, hvad disse fagter betyder i vestlige kulturer.
Service til kunderne
Når internationale kunder har foretaget et køb, hvordan vil de så blive serviceret, når de er så langt væk? Igen skal der tages hensyn til sproglige og kulturelle forskelle for at overvinde en af de største ulemper ved international handel.
Din virksomhed skal være forberedt på forhånd på at kunne kommunikere med disse kunder i forskellige tidszoner og helst på deres sprog. Hvis du ikke er i stand til at bemande døgnet rundt, skal forventningerne til, hvornår et svar vil blive modtaget, fastsættes på forhånd.
Returnering af produkter
Da ikke alle internationale kunder vil være tilfredse med en virksomheds produkter, skal der være en proces til at returnere dem og behandle en tilbagebetaling.
Pengesiden af ligningen er blevet lettere gennem kreditkort og finansielle onlineværktøjer. Alligevel kan den fysiske forsendelse være lige så kompliceret og bekostelig som oprindeligt, men nu omvendt.
En virksomhed er nødt til at tænke over, hvordan et produkt skal returneres, og hvem der skal betale omkostningerne til at sende det tilbage. I nogle tilfælde vil virksomheder give en kunde en tilbagebetaling og vil ikke kræve, at varen skal returneres, da denne omkostning er for høj. Jeg anbefaler, at alle virksomheder tænker deres returpolitik ud langt i forvejen.
Intellektuel ejendomsret tyveri
Jo bredere et produkt distribueres, jo større er sandsynligheden for, at det kan blive ulovligt kopieret af en konkurrent. Det kan være i form af proprietære oplysninger eller markedsbranding.
Med grænser på tværs af landegrænser bliver det meget vanskeligt for en virksomhed at retsforfølge. Ophavsret i USA kan dog være med til at beskytte en virksomhed, så længe det land, hvor produktet sælges, har underskrevet en af de internationale traktater om intellektuel beskyttelse. Nogle lande har også deres egne separate ophavsrets- og varemærkebeskyttelser, som kan indgives for at beskytte virksomheder, der sælger produkter i deres lande.
Endeligt er der altid en politisk risiko ved international handel. Regeringer og deres politikker ændrer sig med tiden, og nogle gange kan virksomheder komme til at stå i klemme med forskellige regler, der kan være rettet mod deres salg og kunder. Derfor kan det være godt at markedsføre produkter til en geografisk region i stedet for et enkelt land for at hjælpe med at afbalancere virksomhedens risiko.
Læs flere artikler om planlægning af vækst.