Toda guerra puede pasar después de un período largo o corto, pero su dolor durará para siempre con miles de sobrevivientes y familiares. En el ambiente del 30 de abril (Día de la Reunificación) que se acerca, descubramos el pasado: ¿Qué causó la guerra de Vietnam?
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Algunos datos sobre La Guerra de Vietnam
La Guerra de Vietnam (vietnamita: Chiến tranh Việt Nam), también conocida como la Segunda Guerra de Indochina y en Vietnam como la Guerra de Resistencia contra América o simplemente la Guerra Americana, fue una guerra no declarada en Vietnam, Laos y Camboya. Comenzó el 1 de noviembre de 1955 y llegó a su fin con la caída de Saigón el 30 de abril de 1975.
Fue la segunda de las Guerras de Indochina y se libró oficialmente entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Vietnam del Norte contaba con el apoyo de la Unión Soviética, China y otros aliados comunistas, mientras que Vietnam del Sur contaba con el apoyo de Estados Unidos, Corea del Sur, Filipinas, Australia, Tailandia y otros aliados anticomunistas. Desde el punto de vista de Estados Unidos, la guerra se considera una guerra por delegación de la época de la Guerra Fría. Duró unos 19 años y la participación directa de Estados Unidos terminó en 1973 tras los Acuerdos de Paz de París, e incluyó la Guerra Civil de Laos y la Guerra Civil de Camboya, lo que provocó que los tres países se convirtieran en estados comunistas en 1975.
¿Qué causó la Guerra de Vietnam?
La causa de la Guerra de Vietnam
Las causas de la Guerra de Vietnam se derivaron de los síntomas, componentes y consecuencias de la Guerra Fría. Las causas de la Guerra de Vietnam giran en torno a la simple creencia de Estados Unidos de que el comunismo amenazaba con expandirse por todo el sudeste asiático. En resumen, la Guerra de Vietnam comenzó como resultado de la estrategia de contención de Estados Unidos durante la Guerra Fría, que pretendía evitar la expansión del comunismo por todo el mundo.
Ni la Unión Soviética ni Estados Unidos podían arriesgarse a una guerra total entre ellos, tal era el poderío militar nuclear de ambos. Sin embargo, cuando les convenía, contaban con Estados clientes que podían seguir luchando por ellos. En Vietnam, los estadounidenses lucharon realmente, por lo que en el «juego» de la Guerra Fría, la URSS no podía hacerlo. Sin embargo, para apoyar la causa comunista, la Unión Soviética armó a su Estado comunista hermano, China, que a su vez armaría y equiparía a los norvietnamitas que lucharon contra los estadounidenses.
La teoría del dominó fue una creencia de la época de la Guerra Fría popular en Estados Unidos desde los años 50 hasta el final de la Guerra Fría. Basada en la Doctrina Truman, la teoría sostenía la idea de que si el comunismo soviético era capaz de extenderse en un solo país, entonces tenía el potencial de extenderse a todos los demás países circundantes. La idea básica era que los estadounidenses debían evitar que cayera la primera ficha de dominó (que un país se convirtiera al comunismo) para impedir la propagación del comunismo. Por ello, los historiadores sostienen ahora que Estados Unidos utilizó la teoría del dominó para justificar su participación en Vietnam, al igual que hizo en la anterior guerra de Corea.
La guerra de Vietnam fue el resultado de años y décadas de tensiones dentro del país. Por ejemplo, a finales del siglo XIX Francia controlaba el país como parte de su imperio colonial. Esta historia colonial enfureció a muchos en Vietnam y provocó un creciente sentimiento de desconfianza hacia las potencias extranjeras. Luego, Japón dominó la región en los años de la Segunda Guerra Mundial. Cuando terminó la guerra y Japón fue derrotado por Estados Unidos, Francia, con la ayuda de Estados Unidos, intentó recuperar el control de Vietnam. Sin embargo, este intento provocó el ascenso al poder de Ho Chi Minh, un revolucionario comunista, y del movimiento independentista Viet Minh. Así, Francia fue derrotada en la batalla de Dien Bien Phu en 1954 y Vietnam del Norte quedó bajo el control de Ho Chi Minh y sus fuerzas comunistas. Además, en 1954, en una conferencia celebrada en Ginebra, el país de Vietnam se dividió oficialmente a lo largo del paralelo 17º. La mitad norte quedó bajo el control de los comunistas y de Ho Chi Minh. Vietnam del Sur estaba controlado por Ngo Dinh Diem y contaba con el apoyo de democracias occidentales como la de Estados Unidos.
Cuando Lyndon Johnson llegó a la presidencia, estaba decidido a evitar que el comunismo se extendiera a Vietnam. De hecho, Robert McNamara, su Secretario de Defensa, aconsejó a Johnson que intentara abrumar a las fuerzas comunistas de Vietnam del Norte para provocar su retirada. El incidente del Golfo de Tonkin, en 1964, acabaría provocando un rápido aumento de las tensiones en la región y un mayor protagonismo de Estados Unidos.
El incidente del Golfo de Tonkín fueron dos sucesos separados en agosto de 1964 en los que Estados Unidos afirmó que sus fuerzas navales que operaban en las aguas del golfo habían sido atacadas por torpederos vietnamitas.
- El primero fue el 2 de agosto, cuando el USS Maddox estaba patrullando el Golfo de Tonkín y fue seguido por tres torpederos vietnamitas. Los barcos se enzarzaron en un breve tiroteo en el que el USS Maddox dañó las torpederas, mientras escapaba con un solo agujero de bala.
- El segundo incidente habría ocurrido dos días después, el 4 de agosto. De nuevo, se sugirió que los barcos vietnamitas y los de Estados Unidos se enfrentaron en una batalla naval. Sin embargo, ambos incidentes del Golfo de Tonkín han sido cuestionados por los historiadores. Por ejemplo, ahora se entiende generalmente que el incidente del 4 de agosto no tuvo lugar y que fue el resultado de una falsa lectura de radar por parte de los estadounidenses. Independientemente de ello, estos incidentes serían fundamentales en la escalada de la participación estadounidense en Vietnam y en la eventual Resolución del Golf de Tonkín, que fue aprobada por el Congreso, y que permitió a Lyndon Johnson comenzar a enviar fuerzas estadounidenses al país.
Vietnam antes de la Segunda Guerra Mundial
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Vietnam había formado parte del Imperio francés. Durante la guerra, el país había sido invadido por los japoneses. Cuando los japoneses se retiraron, el pueblo de Vietnam aprovechó la oportunidad para establecer su propio gobierno liderado por Ho Chi Minh. Sin embargo, tras el final de la guerra, los aliados devolvieron Vietnam del Sur a los franceses, mientras que el norte quedó en manos de los chinos no comunistas. Los chinos nacionalistas trataron muy mal a los norvietnamitas y el apoyo a Ho Chi Minh creció. Al final de la guerra lo apartaron del poder. Los chinos se retiraron de Vietnam del Norte en 1946 y el partido de Ho Chi Minh tomó el poder: el Viet Minh.
Vietnam después de la Segunda Guerra Mundial
En octubre de 1946, los franceses anunciaron su intención de recuperar el norte, lo que significaba que el Viet Minh tendría que luchar por él. La guerra comenzó en noviembre de 1946, cuando los franceses bombardearon el puerto de Haiphong y mataron a 6.000 personas. Los franceses intentaron ganarse a la población del norte ofreciéndoles la «independencia». Sin embargo, no se les permitía hacer nada sin el permiso francés. Se nombró un nuevo líder del país llamado Bao Dai. Los rusos y la Europa del Este se negaron a reconocer su gobierno, pero afirmaron que Ho Chi Minh era el verdadero gobernante de Vietnam.
Los franceses se habían metido en una situación militar difícil. A pesar de la enorme ayuda estadounidense, los franceses no podían hacer frente a las tácticas de guerrilla del Viet Minh. El Viet Minh estaba recibiendo ayuda de la China comunista – Mao Zedong había tomado el poder de China en 1949. El hecho de que se hubieran desarrollado dos bandos opuestos era la clásica historia de la Guerra Fría. El país debía ser gobernado por Bao Dai, que contaba con el apoyo de Occidente. Ho Chi Minh estaba apoyado por los rusos, los chinos y los europeos del este, todos comunistas.
En noviembre de 1953, los franceses enviaron a Vietnam hombres de su crack Regimiento de Paracaidistas. Naturalmente, los franceses supusieron que esta unidad derrotaría a los guerrilleros del Viet Minh, que no estaban entrenados. Fueron enviados a Dien Bien Phu, en el norte. En mayo de 1954, el regimiento fue atacado por los norvietnamitas y se rindió, lo que supuso un terrible golpe para los franceses. Los franceses se retiraron de Vietnam ese mismo mes.
Vietnam se divide en Norte y Sur
En abril de 1954, las potencias mundiales se habían reunido en Ginebra para discutir sobre Vietnam. En julio de 1954, se decidió dividir el país en dos a la altura del paralelo 17. Bao Dai debía dirigir el sur y Ho Chi Minh el norte. En la reunión también se decidió que en 1956 se celebrarían elecciones tanto en el norte como en el sur para decidir quién gobernaría todo el país. Las elecciones serían supervisadas por países neutrales. Estas elecciones no se celebraron y la división se hizo permanente en 1956.
Vietnam del Norte tenía una población de 16 millones de habitantes. Era una nación agrícola. El Viet Minh entrenaba a los guerrilleros para que fueran al sur a difundir el comunismo. Sus armas procedían principalmente de la China comunista. Para sorpresa de los survietnamitas, los Viet Minh que fueron al sur les ayudaron en sus granjas y no abusaron de ellos. Se habían acostumbrado a temer a los soldados. En cambio, el Viet Minh se mostró cortés y servicial.
Vietnam del Sur también tenía una población de 16 millones de habitantes. Su primer líder propiamente dicho fue Ngo Dinh Diem, que era un católico fanático. Como el comunismo odiaba la religión, Diem odiaba todo lo que el comunismo representaba. Por eso obtuvo el apoyo de Estados Unidos: tenía un pobre historial en materia de derechos humanos, pero su gobierno se produjo en la época de la «Teoría del Dominó» y cualquiera que fuera anticomunista en el Lejano Oriente tenía probabilidades de recibir el apoyo de Estados Unidos, independientemente de sus antecedentes poco recomendables. Ngo gobernó como dictador junto con su hermano, Ngo Dinh Nhu. Su gobierno era corrupto y brutal, pero también contaba con el respaldo de Estados Unidos.
Después de las no elecciones de 1956, el Viet Minh se volvió más activo militarmente. Sus guerrillas -ahora llamadas Viet Cong- atacaron objetivos blandos en el sur. Utilizaron la Ruta Ho Chi Minh, que era un sendero de 1.000 millas a lo largo de la frontera con Laos con una fuerte cobertura de selva, de modo que la detección desde el aire era muy difícil. El Viet Cong fue entrenado por su comandante Giap, que aprendió de las tácticas utilizadas por los comunistas chinos en su lucha contra las fuerzas nacionalistas chinas. Esperaba que sus tropas lucharan y ayudaran a las del sur. Introdujo una política de «corazones y mentes» mucho antes de que los estadounidenses se involucraran militarmente en Vietnam.
Aniversario del 30 de abril
El 30 de abril de 1975 es el día que marca la caída del gobierno de Saigón, poniendo fin a la Guerra de Vietnam y conduciendo a la liberación de la parte sur de Vietnam. Para celebrar la victoria de Vietnam en la Guerra de Vietnam, y la liberación de Vietnam del Sur, el pueblo vietnamita celebró el Día de la Reunificación de Vietnam. Este es uno de los días festivos importantes de Vietnam, que recuerda la historia victoriosa del pueblo vietnamita.
Todos los vietnamitas están fuera del trabajo para celebrar el importante evento nacional. Se realizan grandes espectáculos musicales con canciones victoriosas. Todas las casas deben colgar la bandera vietnamita delante de su puerta y las calles de la ciudad se iluminan con pancartas y banderas rojas.
Las autoridades de la ciudad de Ho Chi Minh (también llamada Sai Gon) han anunciado que la ciudad realizará exhibiciones de fuegos artificiales en cuatro lugares durante quince minutos a partir de las 21 horas del 30 de abril para celebrar el Día de la Reunificación.