Květák je jednoletá rostlina pěstovaná ze semen druhu Brassica oleracea, kam patří také zelí, růžičková kapusta, kapusta, brokolice a zelený salát. Obvykle se konzumuje pouze hlávka. Hlávka je tvořena bílým květním meristémem, označovaným také jako tvaroh.
Anglické slovo cauliflower je pravděpodobně odvozeno od italského slova cavolo fiore (květ zelí nebo kvetoucí kapusta). Cavolo bylo odvozeno z latinského slova caulus, což je varianta latinského slova caulis, které označuje zelí.
Ačkoli slovo cauliflower znamená květ zelí, ve skutečnosti se nejedná o květ kapusty. Květák se vyvinul až mnohem později než zelí, někdy na počátku prvního tisíciletí ve Středomoří a v okolí Malé Asie. První historická zmínka o květáku je ve spisech arabských muslimských vědců z 12. a 13. století.
Odtud se květák příliš rychle nerozšířil. Teprve na počátku 17. století byl květák zaveden do Francie a Anglie. K jeho zavedení do Spojených států došlo až mnohem později a komerčně dostupný zde byl až ve 20. letech 20. století přibližně ve stejné době jako brokolice. Byl velmi oblíbený u etnických komunit, zejména u Italů.
Květák má nízký obsah tuku, nízký obsah sacharidů a vysoký obsah vlákniny, kyseliny listové, vody a vitaminu C. Většina květáku se ve Spojených státech pěstuje v Kalifornii, pěstuje se však také v Arizoně, New Yorku, Michiganu, Oregonu a Texasu.