Teorie a důsledky salemských čarodějnických procesů

Salemské čarodějnické procesy byly sérií bizarních obvinění vznesených před soudem v Salemu ve státě Massachusetts v roce 1692. Nechvalně proslulé salemské čarodějnické procesy začaly poté, co skupina mladých dívek tvrdila, že je posedlá ďáblem, a většinu obviněných tvořily ženy. Salemské čarodějnické procesy navíc vyústily v masovou hysterii. Ve hře Crucible od Arthura Millera procesy začaly, když se Parrisově dceři udělalo špatně, což způsobilo, že lidé začali šířit fámy a teorie, které obviňovaly další lidi z čarodějnictví. Mezi teorie, které by mohly vysvětlit, co se v Salemu stalo, patří otrava námelou, chladné počasí, žárlivost, nuda a náboženství. V následujících odstavcích bude u každé z teorií podrobně rozebrána jejich účinnost na skutečný …zobrazit další obsah…
Historické záznamy ukazují, že k honům na čarodějnice docházelo většinou za nízkých teplot, jako například v období, kdy začaly nechvalně proslulé salemské čarodějnické procesy. Absolvent Harvardu Oster navrhl teorii, podle níž se období nejaktivnějších čarodějnických procesů v Evropě shodovalo s „malou dobou ledovou“, tedy 400 lety s teplotou nižší než průměrnou. „Během tohoto chladného období nižší teploty korelovaly s vyšším počtem obvinění z čarodějnictví“ (el at). Tato korelace se může zdát irelevantní, ale vědci ukazují, že v tomto období papežové a učenci věřili, že čarodějnice dokážou ovládat počasí. V Salemu také nastala malá doba ledová, která začala v letech 1680 až 1730; je to přibližně v době nechvalně proslulých procesů, které začaly v roce 1692. Předpokládá se, že vystavení nízkým teplotám může vést k abnormálnímu chování, které způsobuje, že si lidé myslí, že postižení jsou posedlí. Chladné počasí v Salemu navíc způsobilo, že obyvatelé města měli špatné podmínky pro sklizeň. „Historické záznamy naznačily, že s lovy dochází častěji v chladných obdobích, možná proto, že lidé hledají obětní beránky, na které by svedli vinu za neúrodu a všeobecné hospodářské potíže“(el at). Kvůli významným lidem, jako byli učenci, a velké skupině lidí, kteří věřili, že čarodějnice mají schopnost ovládat počasí; čarodějnice byly obviňovány z neúrody. Bylo pravděpodobné, že zemědělci na tom byli špatně, protože nemohli nic vypěstovat. Je také pravděpodobné, že zemědělci by byli těmi, kdo by obviňovali většinu lidí, například své konkurenty, kvůli vlastnímu prospěchu. Je známo, že chladné počasí může ovlivnit mysl a chování. Předpokládá se, že mladé dívky, které obvinily obyvatele města, trpěly psychickým stavem běžně známým jako masová hysterie. „Teorie naznačuje, že hysterie mohla pramenit z neutěšené ekonomické situace“ (el at). Propuknutí masové hysterie nejčastěji postihuje děti a dospívající, častěji dívky
.