Společnost Exelon slíbila, že uzavře jaderné elektrárny Byron a Drážďany

Exelon ve čtvrtek prohlásil, že pokud nedosáhne změny státních zákonů, uzavře na podzim 2021 své jaderné elektrárny Byron a Drážďany, což je požadavek, který bude intenzivně zkoumán kvůli úplatkářskému skandálu, který zasáhl divizi společnosti ComEd.

Byron musí být odstaven v září 2021 a Drážďany v listopadu 2021, protože vzhledem k poklesu cen energie a konkurenci elektráren na fosilní paliva již nemohou fungovat se ziskem, uvedla společnost Exelon se sídlem v Chicagu.

Uvedla, že uzavřením se zruší 1 500 pracovních míst na plný úvazek a sníží se práce pro 2 000 doplňkových zaměstnanců najatých během tankování.

Exelon uvedl, že toto oznámení učinil, aby poskytl oznámení obcím, zaměstnancům a regulačním orgánům. Mezi její posluchače však patří také státní zákonodárci a guvernér, kteří jsou žádáni, aby změnili zákony státu Illinois a zvýšili nákupy z jaderných elektráren.

Kritici varovali před záchranou stárnoucích jaderných provozů společnosti Exelon, ale společnost trvá na tom, že státní zákony o nákupech lze změnit, aniž by byli poplatníci zatíženi dalšími náklady. Udržení elektráren v provozu udržuje ceny elektřiny na nižší úrovni, protože zvyšuje konkurenci na trhu, uvedla společnost Exelon.

V písemném prohlášení generální ředitel společnosti Exelon Christopher Crane uvedl, že společnost chce diskutovat o legislativě, která by uzavření elektráren zabránila, ale konkrétní informace neuvedl.

„Uvědomujeme si, že k tomu dochází v době, kdy se mnoho našich komunit stále vzpamatovává z ekonomických dopadů a dopadů pandemie na veřejné zdraví, a budeme pokračovat v dialogu s tvůrci politik o způsobech, jak uzavření elektráren zabránit,“ uvedl Crane.

„Za tímto účelem jsme politikům otevřeli naše účetní knihy a budeme tak činit i nadále pro každého zákonodárce, který bude chtít posoudit ziskovost závodů.“

Závod Byron se nachází u města Byron jihozápadně od Rockfordu a pochází z poloviny 80. let minulého století. Má licenci na provoz do roku 2046. Závod v Drážďanech se nachází v Morrisu, asi 65 mil jihozápadně od Chicaga, a byl uveden do provozu v roce 1970. Licenci má do roku 2031.

Společnost se neostýchá vyvíjet legislativní tlak. Uvedla, že její jednotka Exelon Generation, která elektrárny provozuje, musí v příštích týdnech zahájit přípravy na odstavení elektráren.

To zahrnuje omezení odstávek pro doplňování paliva na podzim a omezení najímání odborářů spojených s těmito pracemi. Většina z 1 500 pracovníků elektráren na plný úvazek jsou členy Mezinárodního bratrstva elektrotechnických pracovníků.

Osud elektráren bude hlavním tématem pro Valné shromáždění, které bude pracovat ve stínu úplatkářského skandálu ComEd.

Podnik se v červenci přiznal, že zaplatil spolupracovníkům předsedy illinoiské sněmovny Michaela Madigana 1,3 milionu dolarů, aby si koupil jeho přízeň. Madigan nebyl obviněn, ale ComEd v rámci dohody o odložení stíhání s federální vládou souhlasil s pokutou 200 milionů dolarů a uvedl, že bude při vyšetřování nadále spolupracovat.

Přiznal se k úplatkům v průběhu osmi let až do roku 2019, tedy v období, které pokrývalo významná legislativní vítězství ComEdu. Patřilo k nim přijetí zákona o energetické infrastruktuře a modernizaci v roce 2011, který společnosti ComEd poskytl větší pravomoc obcházet regulační orgány a účtovat sazby na základě aktuálních úrokových sazeb. Požadoval také, aby energetické společnosti instalovaly „chytré měřiče“, které podporují úspory a modernizují energetickou síť.

Generální ředitel společnosti ComEd Joseph Dominguez uvedl, že tato legislativa přinesla prospěch spotřebitelům, což vedlo k nedávnému snížení sazeb a 70% zlepšení spolehlivosti. Kritici, jako například Illinois Public Interest Research Group, požadovali zrušení zákona s tím, že nepřiměřeně vykrmil zisky společnosti ComEd.

Hlídací organizace Citizens Utility Board se postavila proti původnímu zákonu, ale ocenila jeho důraz na technologii „inteligentních sítí“, která může lidem pomoci kontrolovat vlastní účty za energie.

Crane a Dominguez se omluvili za úplatky a uvedli, že vykořenili odpovědné osoby. Crane také zdůraznil, že obvinění se týkala společnosti ComEd, a nikoli Exelonu nebo Exelon Generation, což je rozdíl, který skeptici pravděpodobně neuvidí.

Exelon uvedl, že Byron a Dresden mohou být vyřazeny z provozu, aniž by byla ohrožena energetická kapacita, když Illinois dosáhne špičkové poptávky. Společně se podílejí na 30 % bezuhlíkové výroby energie v Illinois a jsou zásadní pro cíle státu využívat více čisté energie, uvedla společnost.

Elektrárny jsou podle Exelonu efektivní a spolehlivé, ale jsou znevýhodněny tržními pravidly, která umožňují, aby je elektrárny na fosilní paliva podhodnocovaly. Stejná pravidla podle ní ohrožují i životaschopnost jejích jaderných elektráren LaSalle a Braidwood. Společnost Exelon Generation vlastní v Illinois celkem šest jaderných elektráren.

Společnost kritizuje pravidla na trzích s elektřinou, které řídí PJM, organizace, která směruje elektřinu a provádí aukce kapacity elektráren ovlivňující Illinois, 12 dalších států a District of Columbia. Společnost Exelon tvrdí, že Illinois by měl přijmout zákon, kterým by se vyčlenil z trhu PJM a stanovil vlastní pravidla nákupu, která by zvýhodňovala jadernou energetiku jako zdroj s nulovými emisemi.

V roce 2016 státní zákonodárci odsouhlasili takovou pomoc pro jaderné elektrárny Quad Cities a Clinton společnosti Exelon.

Studie společnosti Brattle Group z roku 2019, financovaná společností Exelon Generation a vypracovaná pro IBEW a Illinois AFL-CIO, dospěla k závěru, že odstavení elektráren Byron, Dresden, LaSalle a Braidwood by stálo illinoiské poplatníky 483 milionů dolarů ročně do roku 2029 a zvýšilo by znečištění ovzduší.

Studie uvádí, že elektrárny na fosilní paliva zvyšují svůj výkon, když se zavírají jaderné elektrárny.

„Přestože v duchu víme, že uzavření neekonomických illinoiských elektráren je nezbytné pro zachování ještě více pracovních míst jinde, naše srdce dnes bolí pro tisíce talentovaných žen a mužů, kteří sloužili illinoiským rodinám více než jednu generaci a kteří přijdou o práci kvůli špatně koncipované energetické politice,“ řekl Crane.

Tato zpráva vznikla ve spolupráci s deníkem Chicago Sun-Times. Související zpravodajství najdete na chicago.suntimes.com

.