† Autoškola pro řidiče nákladních automobilů nabízí výcvikové programy pro řidiče nákladních automobilů, které jsou certifikovány podle standardů Professional Truck Driver Institute (PTDI).
** Autoškola pro řidiče nákladních automobilů je akreditována organizací Better Business Bureau (BBB).
Jak vybrat nejlepší autoškoly v Pensylvánii
Většina autoškol v Pensylvánii školí své studenty podle stejných základních osnov. V učebně se studenti učí, co potřebují znát, aby mohli složit písemný znalostní test, až půjdou získat průkaz komerčního řidiče v Pennsylvánii. To zahrnuje výuku těchto předmětů: 
- Zákony a bezpečnostní předpisy týkající se řízení nákladních vozidel ve státě Pensylvánie.
- Různé mechanické a bezpečnostní části návěsu.
- Různé techniky řízení potřebné k odbornému řízení tahače návěsů.
Na cvičném dvoře studenti pozorují a procvičují ovládání tahače návěsů pomocí technik, které se naučili v učebně, aby byli připraveni absolvovat předjízdní prohlídku a řidičskou zkoušku, až půjdou získat průkaz komerčního řidiče v Pensylvánii.
To je v podstatě vše. Mezi jednotlivými školami mohou být drobné rozdíly ve způsobu výuky, ale konečný cíl je vždy stejný: vyškolit studenty tak, aby se stali bezpečnými, znalými a vysoce kvalifikovanými řidiči nákladních automobilů, kteří jsou připraveni získat pensylvánský průkaz CDL a zahájit svou kariéru řidiče nákladního automobilu.
Jak již bylo řečeno, při výběru školy pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii je třeba pečlivě zvážit několik věcí. Rozhodnutí, které učiníte, vás může přivést na cestu ke skvělým vzdělávacím zkušenostem nebo ke slepé uličce. Ačkoli se v nich učí totéž, ne všechny autoškoly jsou stejné.
Cena
Ze všech faktorů, které musíte při rozhodování mezi školami pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii zvážit, bude cena výuky vždy na prvním místě seznamu. Přiznejme si, že konečné rozhodnutí, které učiníte, bude určovat kvalitu výcviku, který absolvujete, a částku, kterou za tento výcvik zaplatíte. Ačkoli cena nemusí být nutně nejdůležitějším faktorem při výběru školy pro řidiče nákladních automobilů, přesto je velmi důležitá. V reálném světě platí, že dostanete to, za co si zaplatíte. Totéž platí, pokud jde o vzdělávání a odbornou přípravu. Nechápejte mě špatně. V Pensylvánii může existovat několik škol pro řidiče nákladních automobilů, které si účtují nehorázné peníze za průměrné školení. Nezapomeňte, že škola řízení nákladních automobilů je podnik a stejně jako každý jiný podnik podniká proto, aby dosáhla zisku a mohla zůstat otevřená. Stejně jako v jiných podnicích existují dobré a špatné školy. V průměru by školení CDL v Pensylvánii mělo stát něco mezi 2 500 a 4 500 dolary. Mezi konkurenčními školami pro řidiče nákladních automobilů ve stejné obecné lokalitě je obvykle rozdíl v cenách 500 USD. Pokud je rozdíl v ceně mezi školami ve stejné lokalitě větší nebo menší než 500 USD, možná byste si měli udělat průzkum a zjistit, proč si jedna škola účtuje mnohem více než ostatní. Zde je několik otázek, na které budete chtít při průzkumu najít odpovědi:
Na které z nich byste raději trénovali?
- Je jejich vybavení modernější než v ostatních školách pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii?
- Školí studenty pouze na simulátorech nebo v tahačích?
- Kolik času věnují svým studentům „za volantem“?
- Mají více instruktorů na výplatní pásce?
- Mají větší počet žáků ve třídě, a tudíž větší opotřebení nákladních vozidel a vyšší výdaje za palivo?
- Mají více nákladních automobilů, na kterých se mohou studenti školit, než ostatní autoškoly v Pensylvánii?
- Jdou nad rámec státního minima „povinných hodin školení“?
- Jsou akreditovány Professional Truck Driver Institute?
- Jsou akreditovány Better Business Bureau?
- Udělují studentům stipendia nebo se účastní státních a federálních grantových programů?
- Mají úspěšnější program zprostředkování zaměstnání než ostatní školy pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii?
Pokud na tyto otázky vždy odpoví „ne“, pak tato škola s největší pravděpodobností účtuje studentům více peněz jen proto, aby dosáhla vyššího zisku.
Téměř všechny školy pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii nabízejí finanční pomoc těm, kteří splňují podmínky. Finanční pomoc studentům může pomoci snížit náklady na studium. Mnoho škol pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii se aktivně účastní státních a federálních grantových programů a dokonce udělují stipendia za vynikající studijní výsledky. Pro ty, kteří splňují podmínky, jsou k dispozici také studentské půjčky. Vyplňte federální žádost o finanční pomoc studentům (FAFSA) a informujte se v kanceláři finanční pomoci školy, zda jsou k dispozici studentské granty, stipendia nebo půjčky, na které byste mohli mít nárok, pokud se rozhodnete školu navštěvovat.
Délka programu
Při rozhodování mezi školami pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii si dejte pozor na všechny školy, které slibují, že vás vyškolí a pustí na silnici za dva týdny nebo méně. Nejenže je to nereálné, ale je to také nebezpečné. Školení řidičů pro komerční účely by mělo trvat od tří týdnů do tří měsíců. Existují dva hlavní faktory, které určují délku školicího programu CDL. Jsou to:
- Školení na plný úvazek vs. školení na částečný úvazek.
- Předpisy nařízené státem.
Školicí programy na plný úvazek budou obvykle mnohem kratší, protože studenti budou chodit do třídy a školit se pět dní v týdnu. Výuka na částečný úvazek bude obvykle delší, protože studenti budou školit pouze po nocích a o víkendech. Dalším faktorem, který bude určovat délku školního výcvikového programu CDL, je minimální počet hodin, které musí student absolvovat v učebně i na dvoře. Některé státy vyžadují, aby studenti získali minimálně 160 hodin výcviku CDL, zatímco jiné státy to nevyžadují. Pokud vám škola řízení nákladních automobilů slíbí, že vás vyškolí a připraví na zkoušky CDL za týden… UTEČTE!… opačným směrem! Takovým školám se říká „továrny na CDL“ a jde jim jen o to, aby vás připravily o peníze a co nejrychleji vás dostaly ze dveří, aby mohly využít novou várku nic netušících studentů. Věřte mi, že naučit se bezpečně a kvalifikovaně řídit tahač s návěsem trvá déle než sedm dní. Absolvování testů CDL a získání řidičského průkazu pro komerční účely z vás neudělá dobře vyškoleného řidiče kamionu stejně jako získání loveckého průkazu z vás neudělá skvělého lovce.
Místo
Místo, místo, místo. V ideálním světě by nejlepší autoškola pro řidiče nákladních automobilů byla ta, která je nejblíže místu vašeho bydliště. Bohužel nežijeme v dokonalém světě, a tak se může stát, že budete muset urazit určitou vzdálenost, abyste získali nejlepší školení CDL v Pensylvánii. Berte to jako přípravu na zaměstnání. Pokud nezvládnete ani každodenní dojíždění do školy pro řidiče nákladních automobilů, pak se možná věnujete špatnému povolání. Pokud je nejlepší škola pro řidiče kamionů vzdálená několik hodin cesty nebo je v jiném státě, pak samozřejmě budete muset počítat s životními náklady. Některé autoškoly poskytují ubytování a stravování za příplatek a mohou vás ubytovat v hotelu, dokud výcvik nedokončíte. Ještě jednu věc je třeba zvážit. Pokud se rozhodnete navštěvovat školu pro řidiče kamionů mimo stát Pensylvánie, nezapomeňte si přečíst pravidla a předpisy pro převod vašeho řidičského průkazu CDL mimo stát Pensylvánie do státu Pensylvánie. Možná budete muset jednoduše vyplnit několik formulářů nebo budete muset znovu složit písemný test, řidičský test nebo obojí. Také se ujistěte, že počet hodin, které získáte během školení CDL mimo stát, bude odpovídat minimálním hodinám požadovaným pro získání CDL ve státě Pennsylvánie. 
Čas za volantem
Pravděpodobně jedním z nejdůležitějších faktorů, které je třeba zvážit při výběru autoškoly, je to, kolik času „za volantem“ svým studentům věnují. Nejde o čas strávený na simulátoru nebo na sedadle spolujezdce, ale o čas strávený řazením, řízením, brzděním, couváním a parkováním. Nezapomeňte, že většina studentů autoškoly nikdy neseděla v návěsu. Řídit tahač s návěsem kvalifikovaně a sebejistě vyžaduje praxi, praxi a ještě více praxe. Množství času, který škola věnuje svým studentům, přímo ovlivňuje cenu školného, protože s tím jsou spojeny náklady. Ovlivní také to, jak dobře budete umět řídit tahač s návěsem, až školu dokončíte.
Poměr instruktorů a studentů
Především, když navštěvujete autoškolu, platíte za vzdělání. Nemůžete získat vzdělání, pokud vám nebude poskytnuta výuka, a výuku nemůžete získat bez instruktora. Platit stovky nebo tisíce dolarů škole, abys byl „samouk“, by bylo prostě hloupé. Ale v podstatě přesně to děláte, pokud má škola řízení nákladních vozidel, kterou navštěvujete, příliš mnoho studentů a příliš málo instruktorů. Téměř všechny školy pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii jsou zřízeny stejným způsobem. Existuje budova, kde se studentům poskytuje výuka v učebně, a výcvikový dvůr, kde se studentům poskytuje výuka řízení. Aby se snížily náklady a zvýšil zisk, v některých školách sedí v kabině s instruktorem čtyři nebo pět studentů místo individuální výuky. Mohou také mít více studentů, kteří se učí za volantem dvou nebo tří návěsů najednou, zatímco instruktoři chodí od kamionu ke kamionu a poučují studenty o správném a nesprávném způsobu manévrování s vozidlem. Zatímco být za volantem a získat nějaký čas řízení je dobrá věc, nemít po celou dobu individuální instruktáž může být velmi škodlivé pro vaši schopnost naučit se správně manévrovat s tahačem návěsů. Abyste se naučili nějakou dovednost, musíte ji opakovaně procvičovat, dokud se nestane „druhou přirozeností“. Problém je v tom, že pokud něco nacvičujete špatným způsobem, nakonec se ve vás zakoření špatné návyky, a je známým faktem, že je těžší se špatných návyků zbavit, než si je vůbec osvojit.
Instruktoři
Instruktoři jsou základním kamenem každé autoškoly. Bez instruktorů máte jen budovu s hromadou knih a parkoviště plné tahačů. Jsou to právě instruktoři, kteří vás nakonec udělají nebo zničí. Dobrá autoškola bude mít dobré instruktory a dobří instruktoři budou mít znalosti, zkušenosti, výchovu a nadšení pro to, co učí. 
Pokud platíte tisíce dolarů za vzdělání, chcete se učit od těch nejlepších a nejlepší instruktoři se díky dlouholetým zkušenostem stávají nejlepšími v tom, co učí. Chtěli byste, aby vás učil někdo, kdo teprve před rokem absolvoval školu pro řidiče kamionů? Jistěže ne. Chcete, aby vás učil někdo, kdo ví, jaké to je manévrovat s 53 stop dlouhou soupravou v přeplněném městě, jaké to je převážet pětitunový náklad v kopcovitém terénu nebo co je potřeba k tomu, abyste překonali čas a včas doručili časově náročný náklad. Chcete instruktory, kteří vám budou nejen přednášet, ale také naslouchat. Instruktory, kteří budou naslouchat vašim otázkám a vašim obavám. Instruktory, kteří si najdou čas, aby vám pomohli dohnat zbytek třídy, pokud se náhodou učíte pomalejším tempem. Instruktoři, kteří tam jsou proto, že tam chtějí být, a ne proto, že tam být musí. Měli by mít přehled o všech trendech a předpisech v oboru.
Než vyhodíte tisíce dolarů za autoškolu, domluvte si schůzku, abyste si školu prohlédli a seznámili se s instruktory. Před příchodem do školy si napište všechny otázky, které byste chtěli instruktorům položit o programu a o jejich zkušenostech v oblasti řízení nákladních vozidel. Promluvte si s některými studenty a zeptejte se jich, zda jsou spokojeni s instruktory, programem a vybavením. Možná budete chtít naplánovat prohlídku ke konci semestru školy, aby vám studenti mohli dobře zhodnotit své zkušenosti s výcvikem.
Akreditace
Některé školy pro řidiče nákladních automobilů v Pensylvánii byly akreditovány organizací Professional Truck Driver Institute neboli PTDI. The Professional Truck Driver Institute
je nezisková organizace, která prosazuje standardy výcviku řidičů nákladních automobilů, profesionalitu řidičů a bezpečnost. V roce 1989 zavedla jednotný standard pro výkon dovedností, učební osnovy a certifikaci s cílem zvýšit laťku procesu výcviku řidičů nákladních automobilů. Ačkoli není nutné být akreditován PTDI, aby se jednalo o renomovanou školu pro řidiče nákladních automobilů, pouze renomované školy pro řidiče nákladních automobilů jsou akreditovány PTDI, protože získání akreditace PTDI je nákladný a přísný proces.
Vzhledem k tomu, že školy řízení nákladních automobilů v Pensylvánii jsou podniky, a proto by měly být odpovědné za své obchodní praktiky a etiku, můžete se podívat, jaké hodnocení nebo recenze škola obdržela od Better Business Bureau. Má hodnocení „A“ nebo „F“? Mají nějaké nevyřešené stížnosti, které byly vzneseny studenty školy? Má škola akreditaci u Better Business Bureau? Školy řízení nákladních vozidel v Pensylvánii, které jsou akreditovány BBB, se musí zavázat k dodržování vysokých standardů poctivosti a férovosti, aby získaly hodnocení „A“. Akreditace BBB není nutná k tomu, aby se škola řízení nákladních automobilů stala skvělou školou, ale ukazuje, že škola bere své obchodní praktiky velmi vážně a že se zodpovídá za vyšší standardy.
Zaměstnání 
Přiznejme si, že hlavním důvodem, proč chodit do školy řízení nákladních automobilů, je získat dobře placenou práci po absolvování. To, jak je škola úspěšná v získávání dobře placených pracovních míst pro své absolventy u renomovaných dopravních společností, je jedním z hlavních faktorů, které je třeba při výběru školy pro řidiče nákladních automobilů zvážit. Pokud je úspěšnost programu školy pro získání zaměstnání nízká, možná byste měli zvážit studium na škole pro řidiče nákladních automobilů, která má vyšší úspěšnost při získávání zaměstnání. V Pensylvánii existuje mnoho renomovaných dopravních společností, které přijmou absolventy s malou nebo žádnou praxí v řízení nákladních vozidel, pokud absolvovali renomovanou školu pro řidiče nákladních vozidel.
Chcete, aby vaše zkušenosti z autoškoly byly vzdělávací, přínosné a zábavné. Vyberte si správnou školu a bude tomu tak. Pokud si vyberete špatnou, vaše kariéra řidiče kamionu se může zastavit ještě před jejím začátkem.