Miles de empresas han presentado sus cifras de la brecha salarial de género, revelando que los hombres cobran, de media, más que las mujeres en la mayoría de las empresas británicas.
A pesar de los resultados, persisten los mitos y las ideas erróneas sobre la brecha salarial de género. Hemos reunido algunos de los mitos más comunes para ayudarte a sortear a los negacionistas de la brecha salarial.
No hay brecha salarial de género
El mito más extremo es que la brecha salarial de género es una mentira perpetuada por las feministas que utilizan las estadísticas de forma deshonesta para promover su causa.
Este es un punto de vista compartido por una pequeña pero ruidosa coalición de think tanks de derechas, Jordan Peterson y activistas por los derechos de los hombres.
Escribiendo en el Spectator, Kate Andrews, directora asociada del Instituto de Asuntos Económicos, dijo que las mujeres son «bombardeadas con estadísticas infladas, seleccionadas y diseñadas para hacerlas sentir indefensas».
Es justo señalar los defectos de las estadísticas. La brecha mediana se calcula alineando todos los salarios de hombres y mujeres de arriba a abajo, y comparando el número que cae en el medio para cada género. Como todos los promedios, suaviza los matices y no tiene en cuenta las diferencias en las funciones específicas del trabajo, la edad o la experiencia previa.
Pero las cifras son un importante indicador de la desigualdad estructural. Los datos muestran que ocho de cada 10 empresas pagan más a los empleados masculinos, y algunas empresas pagan a los hombres el doble que a las mujeres de media. La brecha media es una herramienta contundente, pero poderosa. Para entender por qué existe la brecha salarial necesitamos más datos con más detalle.
Las mujeres tienen hijos
Algunos adoptan una visión más caritativa, y admiten que la brecha salarial existe. Pero pagar menos a las mujeres es inevitable, porque hay diferencias inherentes entre el trabajo de los hombres y el de las mujeres: la principal es el cuidado de los niños.
En una entrada de blog para el Instituto Adam Smith, Ben Southwood escribe: «Las mujeres abandonan el mercado laboral durante los años cruciales, lo que las hace retroceder sustancialmente en términos de mercado laboral. Deciden tomarse un tiempo para tener y criar a sus hijos… quizás cambiando a un trabajo más flexible o menos exigente»
De nuevo, hay un elemento de verdad aquí. Cuando se desglosa por edad, la ONS encuentra que la brecha salarial de género para los empleados a tiempo completo entre las edades de 18 y 39 años era cercana a cero, pero comenzó a ampliarse para las personas mayores de 40 años. Cuando se incluyen en el cálculo tanto los empleados a tiempo completo como los de tiempo parcial, la brecha salarial entre hombres y mujeres se amplía a partir de los 30 años.
Así que cuando se eliminan los mayores impulsores de la #GenderPayGap (hijos/trabajo a tiempo parcial) la brecha salarial prácticamente desaparece (y en algunos estudios las lesbianas ganan un 42% más que las mujeres heterosexuales)
– Martin Daubney (@MartinDaubney) 22 de marzo de 2018
Las mujeres eligen tener hijos, y muchas reducirán sus horas cuando lo hagan. Pero no se deduce que su carrera deba estancarse por ello.
Los hombres también eligen tener hijos, pero el impacto en sus carreras es prácticamente inexistente. El permiso parental compartido (SPL) se introdujo en 2015, pero solo el 3,5% de las familias con derecho a él lo eligieron en 2018, según una investigación de la empresa de telecomunicaciones PowWowNow. Un tercio de los padres que no tomaron el SPL dijeron que no podían pagarlo, según la investigación del grupo de campaña Working Families, lo que provocó pedidos para que el gobierno aumente la paga legal por paternidad.
Las cifras también muestran que la brecha salarial de género a menudo comienza mucho antes de que las mujeres tengan hijos. Sólo un año después de terminar sus estudios, las mujeres graduadas pueden esperar ganar 1.600 libras menos que sus compañeros varones, según el Departamento de Educación.
Las mujeres trabajan en industrias que pagan menos
Otro mito dice que la brecha salarial de género es inevitable ya que las mujeres eligen trabajos peor pagados debido a rasgos biológicos fijos.
En una entrevista con Cathy Newman, del Canal 4, Jordan Peterson dijo que estas diferencias innatas explican por qué la mayoría de las enfermeras son mujeres y la mayoría de los ingenieros son hombres. «Los hombres y las mujeres no se clasificarán en las mismas categorías si se les deja que lo hagan por su cuenta», dijo.
«Se trata de diferencias inerradicables… si se deja que los hombres y las mujeres tomen sus propias decisiones no se obtendrán resultados iguales».
Por retomar el ejemplo de Peterson, es cierto que la ingeniería está dominada por los hombres. Sólo el 23% de la mano de obra de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) del Reino Unido es femenina. Las mujeres en STEM cobran anualmente un 20% menos que sus colegas masculinos, según una encuesta de 2018 de New Scientist.
Peterson atribuye este desequilibrio de género a las diferencias innatas entre hombres y mujeres. Pero la teoría de que las mujeres tienen menos aptitudes para las materias científicas ha sido desmentida en repetidas ocasiones. Encontrar las causas del dominio masculino es más complejo, pero la falta de modelos femeninos y los estereotipos sobre los trabajos masculinos y femeninos son dos teorías bien probadas.
Emma Griffin, profesora de historia británica moderna en la Universidad de East Anglia, escribió un relato convincente sobre cómo el trabajo estaba clasificado por géneros y cómo estas distinciones de género llegaron a considerarse naturales.
«Según los victorianos, las mujeres estaban inclinadas ‘naturalmente’ hacia la maternidad y el hogar, mientras que los hombres estaban destinados ‘naturalmente’ a gobernar, conquistar y trabajar. Y los bajos salarios femeninos no eran simplemente una expresión de esta visión del mundo, sino que también contribuían a crearla», escribió Griffin.
Según datos de la ONS de 2015, las mujeres siguen realizando la mayor parte del trabajo doméstico no remunerado, incluyendo el cuidado de los niños, la lavandería y las tareas del hogar. Aunque la distribución del trabajo no remunerado es un problema social amplio, es mucho lo que las empresas individuales pueden hacer.
Algunas empleadas de UBS se enfrentan a recortes a largo plazo de sus bonificaciones después de la licencia de maternidad, mientras que una investigación de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos encontró que muchos empleadores británicos creen que las mujeres «se aprovechan» de su embarazo y «tienen actitudes preocupantes hacia el comportamiento ilegal cuando se trata de contratar mujeres».
Para cerrar sus brechas salariales, las empresas deben asegurarse de que las mujeres estén en las listas de preseleccionados para los roles de alto nivel, ser transparentes sobre el salario y las promociones, y alentar a los hombres a tomar el permiso parental compartido, según la orientación del gobierno.
Información adicional de Anisa Holmes
– Este artículo fue modificado el 5 de abril de 2019. Una versión anterior decía que un año después de completar su educación, las mujeres graduadas pueden esperar ganar £ 3,600 menos que sus pares masculinos. La cifra correcta es de 1.600 libras.
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