La próxima vez que los entusiastas de la pedicura con peces sumerjan sus pies en una cuba de carpas desdentadas que se retuercen y mordisquean la piel, es posible que obtengan más de lo que esperaban, sobre todo si esos peces se han alimentado de piel enferma. Las autoridades sanitarias, que temen la propagación de infecciones, han puesto en marcha una importante investigación sobre esta supuesta técnica de belleza con peces.
En el Reino Unido, la pedicura con peces está en auge, lo cual es estupendo para las clínicas de belleza porque el procedimiento cuesta más de 50 libras (81 dólares estadounidenses). Los visitantes colocan sus pies en un tanque lleno de peces Garra rufa -una variedad de carpa turca sin dientes- y se sientan mientras los peces se comen su piel muerta. Estos peces fetichistas de los pies han recibido el apodo de «peces doctores», y aunque cada vez son más los ciudadanos británicos que sumergen sus pies, la Agencia de Protección de la Salud (HPA) del Reino Unido tiene la corazonada de que este procedimiento puede estar haciendo más daño que bien.
En los últimos seis meses, varios funcionarios de salud ambiental se han puesto en contacto con la HPA sobre los peligros de las pedicuras con peces, lo que ha dado lugar a la presente investigación, que espera descubrir si las pedicuras en spas con peces propagan infecciones. Citando a un miembro de la agencia HPA, BBC News informa:
«Junto con sus colegas de salud ambiental, Protección de la Salud de Escocia y el Laboratorio de Salud y Seguridad, la HPA examinará las pruebas más actualizadas de cualquier posible riesgo asociado a las pedicuras con peces Garra rufa y publicará directrices que estarán disponibles en todo el Reino Unido».
Si se prohíben las pedicuras con peces comerciales, el Reino Unido seguiría el ejemplo de 14 estados de Estados Unidos que ya han prohibido el procedimiento. En EE.UU., la mayor preocupación era la reutilización de los peces en muchos clientes por parte de los spas, una práctica a la que se ven obligados porque los peces Garra rufa son caros.
Pero los salones defienden sus prácticas señalando que las enfermedades no tienen ninguna posibilidad en sus tanques filtrados e iluminados con luz ultravioleta. Y su posición se ve amortiguada por el pequeño hecho de que todavía no se conocen casos -al menos que la HPA sepa- de infecciones inducidas por los peces en el Reino Unido. A pesar de ello, la sola idea de sumergir los pies en la misma cuba de pescado que otras innumerables personas es suficiente para provocar escalofríos, según el Daily Mail:
El cliente Max Langton, del norte de Londres, dijo: «Me hice una pedicura en una de las nuevas cadenas de tiendas. Me desanimé cuando un hombre sentado frente a mí me dijo que le pasaba algo en el pie y que esperaba que los peces lo disfrutaran’. Y añadió: «Nos preguntaron si teníamos alguna infección por hongos, pero nadie lo comprobó.’
Imagen: flickr / permanently scatterbrained