07.10.2019
Alemania estuvo dividida entre 1945 y 1990. Exactamente 70 años después de la fundación de Alemania Oriental, y 30 años después de la revolución pacífica que supuso su desaparición, esa división sigue siendo palpable.
La República Democrática Alemana, o RDA, también conocida simplemente como Alemania Oriental, se fundó como segundo estado alemán el 7 de octubre de 1949, cuatro años después del final de la Segunda Guerra Mundial. La República Federal de Alemania (RFA), o más comúnmente conocida como Alemania Occidental, se fundó sólo cuatro meses antes.
La partición de Alemania fue un reflejo de las reivindicaciones establecidas por las fuerzas aliadas victoriosas en 1945. Por un lado estaban los Estados Unidos, Francia y el Reino Unido; por el otro, la Unión Soviética. Habían unido sus fuerzas para derrotar a la Alemania fascista, pero después tomaron caminos distintos.
Los aliados occidentales establecieron una democracia parlamentaria en Alemania Occidental, mientras que el dominio territorial del dictador soviético Josef Stalin se extendió por casi toda Europa Oriental. Las características más claramente reconocibles de los estados de Europa del Este: Economías planificadas, sin estado de derecho, sin libertad de prensa, sin libertad de movimiento. Polonia, Hungría, Rumanía y Alemania del Este fueron algunos de los países que se vieron obligados a vivir bajo esas reglas hasta la caída del Telón de Acero en 1989/1990. Ideológicamente, se veían a sí mismos como democracias populares, pero eran, de hecho, dictaduras.
Alemania Oriental ocupaba un papel geográfico y político especial dentro del bloque oriental, ya que la Europa libre estaba situada en su frontera occidental. Además, la ciudad de Berlín -la antigua capital de la Alemania nazi-, igualmente dividida, estaba situada en el corazón de su territorio. La ciudad había sido un símbolo de la Alemania nazi y todos los aliados querían un trozo de ella. Así, Berlín Occidental se convirtió también en una isla de libertad en la Alemania Oriental comunista.
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El Muro de Berlín pone fin al éxodo masivo en 1961
En el Berlín dividido, el choque entre los sistemas competidores del capitalismo y el socialismo no podía ser más descarnado. La ciudad, con un total de 3,3 millones de habitantes, era el punto álgido de la Guerra Fría y, hasta 1961, también era el agujero por el que huían los refugiados. Pero ese agujero se tapó con la construcción del Muro de Berlín en 1961. Hasta ese momento, más de un millón de personas, hartas de la economía de la carencia y del clima intelectual de una sociedad no libre, habían dado la espalda a la RDA.
Fuga de Berlín Oriental
Después de la caída del Muro, los habitantes de toda Alemania se distanciaron cada vez más. Sin embargo, la política de distensión del canciller alemán Willy Brandt con el Este condujo a un acercamiento diplomático en la década de 1970. Brandt, socialdemócrata, recibió el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos. En 1973, ambos estados alemanes se convirtieron en miembros de pleno derecho de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), consolidando su existencia.
Gorbachov acelera la caída de la RDA
A pesar de ello, la relativa estabilidad de la RDA duró poco, apenas unos años. El régimen era sencillamente inviable desde el punto de vista económico. El historiador Frank Bösch afirma que las dificultades económicas fueron una de las principales razones del colapso de la dictadura de Alemania Oriental. Como ejemplo, Bösch, que es director del Centro Leibniz de Historia Contemporánea de Potsdam (ZZF), señala la gran cantidad de deuda que la RDA había acumulado con los países occidentales.
Dice que otro factor que contribuyó fue el descontento de la ciudadanía, «que se manifestó en un increíble deseo de irse». Cuando Mijaíl Gorbachov, considerado un reformista, tomó el timón de la Unión Soviética en 1985, muchos habitantes de la RDA esperaban que también trajera cambios a su sistema. Sin embargo, el líder de Alemania Oriental, Erich Honecker, se mantuvo firme.
La gente expresó su ira no sólo a través de manifestaciones masivas en las calles, sino también presentando cada vez más solicitudes de permiso para viajar fuera de la RDA. En dos años, el número de solicitudes de documentos de viaje se duplicó, pasando de 53.000 a más de 105.000. Sin embargo, sólo una parte de los solicitantes pudo viajar fuera del país.
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En 1945 las fuerzas de ocupación soviéticas convirtieron el antiguo recinto de la cocina comercial en un campo de internamiento. El sótano fue convertido por los prisioneros en un centro de reclusión. Las víctimas informaron de que fueron atormentadas por la privación del sueño, las palizas, las patadas, la obligación de permanecer de pie durante horas o la tortura con agua. La comida, la ropa y la higiene eran terribles. Murieron unas 1.000 personas.
En 1951 la recién creada policía secreta estatal de Alemania del Este, la Stasi, se hizo cargo de la prisión. Durante los años 50, la mayoría de los reclusos eran opositores a la dictadura comunista, como los reformistas y los líderes de la huelga que participaron en el levantamiento del 17 de junio de 1953. Como nunca había luz del día en las húmedas celdas, los reclusos apodaron a la prisión «U-Boot», submarino en alemán.
A finales de los años 50, un nuevo edificio con más de 200 celdas y salas de interrogatorio sustituyó a la antigua cárcel del sótano. La violencia física fue sustituida por la tortura psicológica. Tras la construcción del Muro de Berlín en 1961, la mayoría de los reclusos eran aquellos que habían intentado escapar o salir de Alemania Oriental, pero también escritores y activistas de los derechos civiles.
En los años 70 la mayoría de los presos eran llevados por la ciudad a la cárcel de Hohenschönhausen en estos vehículos Barkas B 1000. Estos vehículos, que aparentaban ser furgonetas de reparto de pescado o verduras, tenían cinco minúsculas celdas sin ventanas, por lo que los reclusos no sabían a dónde habían sido llevados. La Stasi logró presionar al 90 por ciento de los reclusos para que hicieran declaraciones condenatorias en su primer interrogatorio.
En la cárcel se dirigían a cada preso no por su nombre sino por su número de celda. Para condenarlos al ostracismo social, a menudo se les recluía en celdas de aislamiento durante meses, en las que estaba prohibido incluso hablar con los guardias. El único contacto humano era, por tanto, con el interrogador, una forma insidiosa de hacer hablar a los reclusos.
En las celdas de distinto tamaño se alojaban hasta tres reclusos. No podían ver nada a través de las ventanas de las celdas, que eran de bloques de vidrio. Sólo a partir de 1983 se disponía de un espejo y de agua caliente. Durante el día a los reclusos no se les permitía tumbarse en sus catres, por la noche tenían que adoptar la misma posición: tumbados de espaldas, de cara a la puerta y con las manos encima de la manta.
A los reclusos les resultaba muy estresante estar permanentemente vigilados en sus celdas a través de la mirilla de la puerta. Los guardias vigilaban a los presos incluso cuando se lavaban o iban al baño. Por la noche, las luces se encendían cada diez o doce minutos. La calefacción y la luz sólo podían controlarse desde el exterior de las celdas. Todo esto servía para que los reclusos se sintieran totalmente impotentes.
Un cable estaba montado a lo largo de las paredes del pasillo del bloque de celdas. Cuando un preso era sacado de su celda para ser interrogado, los guardias tiraban del cable, lo que hacía que se encendieran luces rojas de aviso. Cualquier recluso que se encontrara en el pasillo debía ponerse inmediatamente de cara a la pared. Con ello se pretendía evitar que los presos se encontrasen entre sí.
El bloque de celdas y las salas de interrogatorios estaban separadas por puertas con barrotes. El suelo de linóleo todavía huele al desinfectante utilizado en Alemania del Este. Las 120 salas de interrogatorio estaban equipadas con puertas dobles acolchadas, detrás de las cuales los presos eran sometidos a horas de interrogatorio durante varios meses. Se esperaba que los presos se autoinculparan para poder ser condenados.
La policía de la Stasi utilizaba elaborados métodos psicológicos de interrogatorio. Al principio amenazaban al recluso con largas penas de prisión o con la detención de sus familiares. El pánico y la incertidumbre pretendían desgastarlos. A los que cooperaban se les prometía un alivio de las condiciones de detención: atención médica, un libro o media hora de ejercicio en el patio.
En estos recintos similares a las celdas los reclusos podían ver el cielo y respirar algo de aire fresco. Ellos mismos llamaban a los patios «jaulas de tigres». Estaba prohibido hablar, cantar, pararse o acercarse al muro de la prisión de cuatro metros (4,1 yardas). Siempre había un guardia armado patrullando por encima de la malla metálica.
La caída del Muro de Berlín puso fin al centro de detención preventiva de la Stasi. Pero fueron pocos los interrogadores que rindieron cuentas de lo ocurrido tras esos muros, y ninguno fue enviado a la cárcel. Como los edificios de la prisión y su interior sobrevivieron ilesos, el sitio conmemorativo de Hohenschönhausen ofrece hoy una visión auténtica del antiguo sistema de justicia de Alemania Oriental.
El 7 de octubre de 1989: la celebración del último cumpleaños de la RDA
Honecker y el Ministerio de Seguridad del Estado, conocido coloquialmente como la Stasi, ya no podían frenar el derrumbe de la RDA. La gente también protestaba en otros países de Europa del Este, especialmente en Polonia y Hungría. El historiador Bösch dice que eso sólo fue posible porque la Unión Soviética había desmantelado su tradicional apoyo militar a los regímenes locales.
El 7 de octubre de 1989, el régimen comunista celebró por última vez la fundación de la RDA: 40 años de la República Democrática Alemana. Apenas un mes después, el 9 de noviembre, cayó el Muro de Berlín. Millones de alemanes, tanto en el Este como en el Oeste, estaban extasiados. Sin embargo, no fue la sentencia de muerte de la RDA; eso no llegaría hasta un año después, el 3 de octubre de 1990, cuando Alemania se reunificó.
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«Los alemanes del Este tienen un gusto musical diferente»
Mientras tanto, el relativamente pequeño país, que tenía sólo 17 millones de habitantes antes de ser disuelto, ha pasado los últimos 29 años como parte de la más grande República Federal de Alemania, hoy hogar de 83 millones de personas. Sin embargo, a nadie se le ocurriría describir el conjunto como una patria unificada. La economía en el oeste es mucho más fuerte que en el este. Los trabajadores ganan más en el oeste y muy pocas empresas tienen directivos del este.
Probablemente el paso fronterizo más conocido de la Guerra Fría estaba situado en el centro de Berlín. En 1945 era el lugar donde se encontraban los sectores estadounidense y ruso. El cruce se mantuvo después de la construcción del Muro de Berlín en 1961, y entonces sirvió para que los extranjeros cruzaran entre Berlín Oriental y Occidental. Hoy en día, un museo privado muestra la división de la ciudad y las historias de huida: las que tuvieron éxito y las que fracasaron.
La represión de los opositores políticos comenzó en 1945 con el establecimiento de campos especiales, como el de Buchenwald, cerca de Weimar. Aquí la policía secreta soviética encarceló a casi 30.000 personas, a menudo de forma arbitraria, en un antiguo campo de concentración nazi. Hoy en día, los restos del campo cuentan con exposiciones que documentan las condiciones y las historias de estos reclusos, así como con un monumento conmemorativo cerca de las fosas comunes.
Cuando se fundó Alemania Oriental en 1949, el nuevo gobierno se hizo cargo de todos los prisioneros. A partir de 1950, el Ministerio de Seguridad del Estado, conocido como la Stasi, se encargó de los presos políticos. Tuvo su sede en la Normannenstrasse de Berlín hasta 1989. Hoy es un museo que incluye el despacho conservado de Erich Mielke, el último ministro de Seguridad del Estado.
El 17 de junio de 1953 hubo un levantamiento generalizado contra el gobierno represivo de Alemania Oriental y las condiciones económicas del país. También hubo huelgas y protestas en Dresde. Esta pista de tanques en la plaza Postplatz marca la brutal represión del levantamiento con tanques soviéticos.
La supresión del levantamiento de 1953 fue seguida por una ola de detenciones. La Stasi, que no había visto venir las protestas, respondió con fuerza. Para los presos políticos, el centro de detención preventiva del distrito berlinés de Hohenschönhausen era a menudo la primera parada. Desde 1994, alberga el mayor centro de investigación y conmemoración de la antigua Alemania Oriental.
Bautzen II era la más temida de todas las prisiones de la policía secreta de la Stasi en Alemania Oriental. Junto con el centro de detención preventiva de Hohenschönhausen, estas «cárceles de la Stasi» se convirtieron en la encarnación de la represión estatal. Los visitantes pueden hacerse una idea de las condiciones de la prisión gracias a las biografías de los reclusos, así como a las grabaciones de sonido y película de la cárcel.
En 1964, el Ministerio de Educación de Alemania Oriental, bajo el mando de Margot Honecker, creó el centro de detención de menores en Torgau. Tras unos muros de cinco metros, se impuso un régimen de estilo militar y se castigaron severamente las infracciones. Este lugar conmemorativo se enfrenta hoy a la que fue la más brutal de todas las instituciones disciplinarias para menores en Alemania Oriental.
A partir de 1952, partes del antiguo campo de prisioneros de guerra Stalag, cerca de Bremen, se utilizaron como centro de recepción de emergencia para los refugiados de la Alemania Oriental comunista. Sandbostel se convirtió en un campo para alemanes orientales menores de 24 años que habían logrado escapar a Occidente. Hasta 800 refugiados fueron alojados aquí en un momento dado.
El Muro de Berlín se convirtió en un símbolo internacional de separación y servidumbre. Tras su caída en 1989, el muro original prácticamente desapareció de la ciudad. El Memorial del Muro de Berlín, creado para conmemorar a los que murieron tratando de escapar, contiene una de las últimas piezas. Aquí es donde tendrá lugar la conmemoración oficial del aniversario el 9 de noviembre.
Frank Bösch también señala las diferentes actitudes y recuerdos que caracterizan a los habitantes de la antigua RDA: «Los alemanes del Este tienen un gusto diferente por la música y los medios de comunicación, viajan de forma diferente y toman decisiones políticas también de forma diferente.»
El historiador dice que no apuesta por que la asimilación se produzca pronto, y afirma que pasará mucho tiempo antes de que la RDA desaparezca de la mente de sus antiguos ciudadanos como desapareció del mundo. Dice que la historia vivida abarca aproximadamente tres generaciones. Mucha gente sabe lo que vivieron sus abuelos por las historias familiares.
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La RDA será historia – pero no hasta 2070
«El Muro de Berlín y cosas similares se han convertido en iconos tan poderosos que seguirán presentes como recuerdos vivos durante algún tiempo». Señalando la experiencia con el legado del nazismo, Bösch predice que la RDA no se convertirá realmente en un capítulo cerrado de la historia hasta dentro de 70 u 80 años.
Mirando hacia atrás, a la era del nazismo que precedió a la separación de Alemania, dice que ese oscuro capítulo de la historia sólo está llegando lentamente a su fin, ya que «los últimos testigos ya no están vivos». Utilizando esa métrica, el capítulo de la RDA no se cerrará hasta el año 2070 como muy pronto.
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Marcel Fürstenau