Acné adulto: por qué te siguen saliendo brotes a los 20 y 30 años

Hay muchas cosas que no echo de menos de cuando era adolescente: El sarcasmo de mi profesor de química, los entrenamientos de baloncesto, el reto de sentarme en el pasillo del colegio con unos vaqueros Frankie B. extrabajos (era 2004), los toques de queda. Sin embargo, hay otra cosa que me gustaría añadir a esa lista, que de alguna manera ha permanecido conmigo hasta bien entrada la edad adulta. Y es el acné.

Aquí está la cosa: honestamente siento que no tengo una excusa para el acné adulto. He estado trabajando como editora de belleza desde que me gradué en la universidad, y con este trabajo tengo acceso a los mejores productos para el cuidado de la piel y a los mejores profesionales del mundo. Me hago exfoliaciones periódicas. Me hago tratamientos láser ligeros. Me han recetado múltiples rondas de antibióticos. Tomo espironolactona, un medicamento suave para la presión arterial que se prescribe para el acné, ya que suprime los andrógenos. Pero, aparte de los siete años de felicidad en los que tomé una píldora anticonceptiva oral combinada que me proporcionó la piel más limpia de la historia, siempre he tenido brotes. (La píldora también me provocó un coágulo de sangre, así que confiar en ella para mi piel ya no es una opción.

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Como resultado, siempre estoy trabajando de alguna manera para evitar un fiasco con mi rutina de cuidado de la piel en casa. Me exfolio cada noche con Lancer The Method: Polish Blemish Control, que tiene aceite de árbol de té purificador, antes de la limpieza. Utilizo Skinceuticals Phyto Corrective Gel para controlar la inflamación relacionada con los brotes. Y alterno entre la Mascarilla Purificante Luculenta de Tammy Fender y el Tratamiento de Barro Herbal Húngaro de Eminence una vez a la semana para mantener mis poros limpios. Incluso me lavo la cara después de lavarme el pelo con champú y acondicionador porque tengo la paranoia de que la fragancia y los ingredientes como las siliconas de los productos para el cabello son otro factor desencadenante. Todo esto combinado mantiene mis brotes casi bajo control, pero todavía tengo que lidiar con más granos de los que me gustan en las mejillas, la barbilla, la espalda. Se está haciendo viejo.

Y resulta que, que no soy la única. El acné adulto (el que se presenta en mujeres de 26 años o más) persigue a muchos de mis amigos más cercanos y, en diferentes grados, arruina sus vidas. De hecho, una revisión de 2018 encontró que entre el 12% y el 22% de las mujeres de 26 a 44 años tienen acné, lo que es significativamente más alto que el de los hombres en el mismo rango de edad (alrededor del 3%).

«Soy la candidata perfecta para tu historia», bromeó mi amiga Laura cuando mencioné que estaba trabajando en un artículo sobre el acné adulto. Ella ha tomado Accutane dos veces, y todavía depende de la Espironolactona, como yo, para minimizar los brotes. «Me salía acné quístico; no era en toda la cara, pero tenía dos o tres quistes grandes a la vez. Nunca olvidaré cuando conocí a la familia de mi marido y tenía dos granos enormes en la barbilla y la mejilla; me daba mucha vergüenza», me dijo por teléfono. «En ese momento ya había tomado Accutane una vez. Tenía 35 o 36 años y me preguntaba: ‘¿Por qué tengo 35 años y sigo teniendo acné? Supuse que debía tener una piel normal y clara. Quería eso. Pero incluso después de la segunda ronda de Accutane, seguía teniendo quistes de vez en cuando -son vergonzosos y enormes-, así que empecé a tomar Spironolactone. Ayuda mucho».

Luego está mi amiga Sarah, que se enfrenta al acné por primera vez en su vida. «Estoy fuera de mí», me dijo en un correo electrónico. «NUNCA me salieron brotes cuando era adolescente, pero ahora que soy adulta y experimento un estrés real, sí. Siento que soy demasiado mayor para tener granos y me da mucha vergüenza. Definitivamente he cancelado planes por un brote». Lo mismo, chica.

Mi compañera de universidad Eve, en cambio, ha aceptado más o menos los granos como parte de la vida. «De adolescente me deprimían un poco, pero ahora estoy menos acomplejada por mi piel», dice. «Me gusta centrarme en el estado general de mi piel. Pero sí que tardo más en arreglarme si tengo que tapar los granos». Tanto si te gusta el acné como si no, dedicar tiempo extra a cubrir los granos es otra cosa que no necesitamos en nuestras vidas.

¿Por qué me siguen saliendo granos?

Entonces, ¿qué está causando este repunte del acné en las mujeres adultas? La verdad es que la respuesta no está del todo clara. «Desgraciadamente, no entendemos del todo la diferencia entre la causa del acné en los adolescentes y el acné en los adultos», dice el dermatólogo de Nueva York Joshua Zeichner, M.D. «Las principales causas del acné son la grasa, las bacterias que provocan el acné en la piel, las células cutáneas pegajosas que bloquean los poros y la inflamación. Las fluctuaciones hormonales, el estrés y la dieta probablemente también desempeñen un papel.» Una posible diferencia: «Cuando eres adolescente, tus hormonas fluctúan de forma natural y no puedes controlarlo», dice Jordana Mattioli, esteticista médica en NYC. «Pero cuando eres un adulto, tus hormonas fluctúan debido a cosas como la inflamación y el estrés».

Para aclarar aquí, hay una diferencia entre el brote ocasional y el acné adulto persistente. Si tiene algunos granos que aparecen aquí y allá, el culpable puede ser más fácil de identificar: Podría ser cualquier cosa, desde una exfoliación excesiva hasta los productos para el cabello que utilizas o la funda de tu almohada. Hemos desglosado una lista completa de razones por las que podrían salirte granos que merece la pena consultar si es tu caso. Pero si tiene un acné crónico que parece no desaparecer nunca, ahí es donde la cosa se complica.

Tratamiento del acné en adultos y consejos de prevención

Las buenas noticias: Los dermistas descubren constantemente nuevas formas de tratar el acné adulto. Se está investigando mucho sobre cómo el microbioma -la enorme colonia de bacterias y organismos que viven en nuestra piel (asqueroso, lo sé, pero también genial)- podría afectar a afecciones de la piel como el acné y la rosácea. Hace unos años, Differin lanzó el primer retinoide tópico de venta libre, que cuesta menos de 15 dólares. Y hemos recorrido un largo camino desde el método de la vieja escuela de deshidratar la cara y usar sólo «oil free» en un esfuerzo por mantener la piel suave. A continuación, Zeichner y Mattioli comparten sus mejores consejos sobre los enfoques más actualizados para tratar el acné en la edad adulta. Léalos, pruébelos y sepa esto: No se trata sólo de ti.

Corta las cremas pesadas.

Dar rienda suelta al cuidado de la piel es algo de lo que personalmente soy culpable. Quiero decir, ¿hay algo mejor que embadurnar tu piel con una rica y deliciosa crema justo antes de ir a la cama y ver Netflix? Un buen cuidado de la piel compensa la falta de sueño, ¿verdad? «Una vez que las mujeres llegan a los 20 años, muchas empiezan a comprar productos antienvejecimiento, pero la mayoría son demasiado ricos para su tipo de piel», dice Mattioli. «Están diseñados para una piel madura que no produce tanta grasa como antes». Vaya. En su lugar, dice que querrás cambiar por una crema hidratante ligera que no obstruya tus poros. ¿Una que vale la pena probar? Este gel-crema de Belif, que es realmente potente.

Trata las manchas con tus productos.

¿Has oído hablar del multimasking? Puedes hacer lo mismo con tus productos de cuidado de la piel, dice Mattioli. En otras palabras, si tu piel no está seca en la frente, adelante, escatima un poco de crema hidratante allí. «Llevo toda la vida lidiando con el acné, y si no lo mantengo bajo control, seré un desastre de brotes», dice. «Sólo hidrato donde lo necesito».

Er por el lado de la suavidad.

Aplicar un tratamiento para el acné con peróxido de benzoilo al 10% por toda la cara puede parecer una gran idea, y puede que te levantes con la piel limpia. Pero también es probable que esté increíblemente inflamado. «Más no es siempre mejor, especialmente con el acné», dice Zeichner. «Las concentraciones más altas de ingredientes como el peróxido de benzoilo han demostrado en los estudios que no son mejores, sino ciertamente más irritantes, que las concentraciones más bajas». La loción limpiadora Anti Bac de Kate Somerville, por ejemplo, es mucho más suave con un 5%.

Elige el tratamiento de manchas adecuado.

Considera qué tipo de acné tienes: ¿Tienes unos temibles bultos rojos? Si es así, es probable que sean las bacterias las que causan la inflamación y necesitarás algo que las combata, dice Mattioli. «El peróxido de benzoilo mata las bacterias que causan el acné y reduce la inflamación», dice Zeichner. ¿Nuestra elección? Prueba Paula’s Choice Clear Daily Skin Clearing Treatment. Si tienes puntos negros y blancos, por otro lado, querrás algo con ácido salicílico (que viene en formulaciones del 1% al 2%), como este súper asequible de The Ordinary que cuesta sólo 12 dólares. «Ayuda a eliminar el exceso de grasa y exfolia las células muertas de la superficie de la piel», dice Zeichner.

Simplifica tu rutina de cuidado de la piel.

Mae West podría haber bromeado con que «demasiado de algo bueno puede ser maravilloso», pero esa filosofía no debería aplicarse a su plan de tratamiento del acné. «Aplicar demasiados productos y lavarse la cara con demasiada frecuencia causa más daño que beneficio», dice Zeichner.

Revisa tu dieta.

«Se ha demostrado que los factores dietéticos como los alimentos de alto índice glucémico agravan el acné en personas predispuestas», dice Zeichner. «El aumento de la carga de azúcar promueve la inflamación que, a su vez, conduce a los brotes». Mattioli recomienda reducir los alimentos azucarados procesados en favor de opciones antiinflamatorias como el pescado salvaje, los frutos secos y las frutas frescas, y seguir con la carne y los lácteos orgánicos y sin hormonas.

Prueba el yoga.

En serio. La mayoría de mis amigos enumeraron el estrés en la parte superior de la lista como la causa de sus brotes, y es cierto: Las cantidades locas de estrés afectan a tus hormonas. «El estrés provoca una fluctuación hormonal que aumenta la producción de grasa y conduce a los brotes de acné», dice Zeichner. «Todo lo que puedas hacer para minimizar el estrés -el yoga, la meditación- puede ayudar».

Haz terapia de luz.

Antes necesitabas una cita para un tratamiento con luz LED -o podías probar las pequeñas luces caseras que tardan 45 minutos en tratar tu cara. El Dr. Dennis Gross tiene una versión futurista en casa llamada SpectraLite FaceWare Pro. «Se ha demostrado que la luz roja es antiinflamatoria, mientras que la luz azul mata las bacterias que causan el acné», dice Zeichner. Sólo hay que asegurarse de mantener los ojos protegidos.

No elija.

Por muy tentador que sea intentar ser tu propia esteticista en tu baño, debes luchar contra todas las ganas de apretar. «El acné en las mujeres adultas tiende a ser granos furiosos y subterráneos». dice Zeichner. «Están inflamados y no se pueden abrir fácilmente al hurgar. Esto provoca más daños que beneficios, una barrera cutánea alterada, inflamación y posibles cicatrices».

Si todo lo demás falla, acude a un dermatólogo.

Si lo has probado todo y sigues teniendo brotes, acude a un dermatólogo. Las soluciones de Zeichner para el acné adulto en las mujeres: Aczone, un gel antiinflamatorio que «elimina las espinillas sin causar casi ninguna irritación», y la espironolactona (mi favorita).

Katheryn Erickson es escritora en Connecticut y ex redactora de belleza para Glamour. Síguela en Instagram @kateeerickson.