Ett geni som markerade en epok
Position: Mittfältare
Spelade matcher: 227
Mål: 49
Fransk landslag: 93 landskamper
Ett geni. Zinedine Zidane markerade en epok i världsfotbollen med sin elegans och tekniska skicklighet. Välsignad med naturlig talang för denna sport vann den franske mittfältaren allt som kunde vinnas, både med sina klubbar och med det franska landslaget. En magisk spelare som valde att avsluta sin historiska idrottskarriär i Real Madrid, där han tillsammans erövrade Champions League-titeln 2002.
Zidane, av algeriskt ursprung, växte upp i Marseille. Han började spela i ungdomslandslagen i sin hemstad, varifrån han gick till Cannes, med vilka han debuterade i den franska första divisionen vid 17 års ålder. 1992, efter att hans förra klubb blivit nedflyttad, skrev han på för Girondins Bordeaux. Det var där som han började få internationellt erkännande. 1996, efter att ha spelat UEFA-cupfinalen med Girondins och EM med Frankrike, skrev han kontrakt med Juventus. Hans tid i den Turinbaserade klubben, där han vann Ballon d’Or 1998, skulle sammanfalla med en av det franska landslagets största perioder. Zidane ledde ”Les bleus” till segrar i VM 1998 och EM 2000. Dessa triumfer bekräftade hans status som världens bästa spelare vid den tiden och väckte ett intresse för Real Madrid. Presidenten, Florentino Perez, slutförde hans signering i juli 2001.
”Jag ville vinna Europacupen och jag ville vinna den med Real Madrid”, förklarade han vid sin officiella presentation som Madridspelare. Han hade inte fel. Ett år senare vann han Europacuptiteln, den enda trofé han saknade, genom att göra det avgörande målet mot Bayer Leverkusen. Zidane slog mästerligt in en volley med vänsterfoten från en bombad passning från Roberto Carlos. Ren magi.
Zizou drog sig tillbaka från fotbollen efter att ha spelat i VM-finalen 2006 i Tyskland. Real Madrid var hans sista lag, med vilket han skulle erövra sex titlar. Det franska geniet har bibehållit sina band med klubben genom att arbeta som presidentrådgivare, assisterande förstalagetränare, manager för Castilla och för närvarande som manager för förstalaget. 2017 tog han emot priset The Best FIFA Men’s Coach award.