Detta är en recension och beskrivning av en dags whitewatertur och den region den går igenom i Grand Canyon. Jag hade nyligen möjlighet att åka på resan och jag vill inleda min recension med att säga att om någon någonsin har velat åka forsränning i Grand Canyon bör de göra allt för att åka på en så lång resa som möjligt. En resa genom Canyon är en otrolig upplevelse, och endagsresan är en liten del av den fulla upplevelsen av Grand Canyon forsränning, det är synd när folk inte har tid eller pengar att göra en längre resa. Många människor har dock bara en endagsutflykt som enda alternativ eller så är de inte sugna på att campa, och denna resa i den yttersta västra delen av GCNP ger dem en försmak av hur det är att forsränna hela Grand Canyon. Här är en länk till en video om resan http://vimeo.com/4817767
Denna sektion har de dramatiska klippbranter i flera nivåer som liknar dem uppströms vid besöksområdet South Rim och är helt klart ett Grand Canyon-landskap, men kanjonkanten är lägre än området i öster (3 000 fot till floden jämfört med 5 000 fot till floden) och något mindre färgglada. Den enda delen i denna del av floden och kanjonen som inte finns i GCNP är den södra sidan av floden ovanför högvattenlinjen. Det området är en del av Hualapai Tribal Land.
Den 35 mil långa delen av kanjonen, som endagsutflykten går igenom, ligger i den sista fjärdedelen av GCNP. Den har ungefär nio livliga, roliga forsar under de första 10 milen och sedan är resten av resan lugnare vatten. Resan börjar och slutar i Peach Springs i Arizona (165 miles sydost om Vegas och 136 miles sydväst om South Rim Grand Canyon) på den gamla Route 66. Från lodgen i staden, där ni träffas kl. 7.30, tar ni en skolbuss nedför Diamond Creek Road till Coloradofloden och botten av Grand Canyon. Denna 21 mil långa väg tar cirka 45 minuter till 1 timme att ta sig ner och är den enda vägen som går till botten av GC. På den resa jag gjorde var vägen i utmärkt skick, vilket den också var under hela april och maj, vid de andra tillfällen jag körde på vägen. Vägförhållandena kan variera, särskilt under den sista milen då man ofta korsar Diamond Creek eller faktiskt kör i bäcken! Diamond Creek kan ha blixtöversvämningar som ibland allvarligt stör vägen. Dessa översvämningar är inte vanliga, men om de inträffar är det vanligtvis mellan juli-september och på eftermiddagen. Den stam som äger vägen gör allt för att få vägen farbar så snart som möjligt, eftersom många flodresor använder denna väg för att antingen ta sig ut ur floden eller påbörja en resa. Under de senaste 8 eller 9 åren har vägen sällan spolats ut i mer än en dag. Körningen in är naturskön, eftersom du faktiskt kör ner till botten av Grand Canyon, och IMO är det mycket naturskönare att åka in än att åka ut, eftersom du har några vackra vyer som breder ut sig framför dig. På våren kan växtlivet vara ganska livligt och du börjar din resa i höghöjdsöken och går snabbt ner till låghöjdsöken med ett mycket annorlunda växtliv.
Vår resa startade omkring 930 på morgonen, vi kom genast i forsar, eftersom Diamond Creek rapid ligger precis där. Alla forsar, även de små, var mycket blöta, mycket blötare än jag förväntade mig. Den största forsränningen är Mile 232 (ibland kallad Fang) och flodguideböckerna ger den ett betyg på 6-7 på skalan 1-10 för Grand Canyon. Många människor underskattar denna fors och tror att alla de stora forsarna ligger uppströms denna sektion och de hamnar ibland i problem här. Vi såg en privatdriven tur som precis hade gjort över 2 veckor (och 232 mil) uppströms och sedan kom till denna fors och vände sin lilla 15-fotsflotte här. Ibland får roddare/guider, som är oerfarna eller självbelåtna, flips eller rips här och fastnar ibland på huggtänderna i botten av denna fors. Som tur är gör guiderna, som sköter endagsutflykten, den här sträckan hela tiden och är duktiga på att ta sig fram i den här forsen.
Flottarna som används är 22 fot långa motoriserade flottar i katamaranstil. Det skulle inte vara realistiskt att göra den 35 mil långa sträckan på en dag genom att paddla eller ro en flotte. De har en stålram mellan två gummirör; kunderna sitter med ansiktet inåtvänt på en ram ovanpå pontonerna. De tar upp till 8 passagerare på en flotte och 1-2 guider. Flotten är rymlig och det är lätt att byta plats och förflytta sig. Det är relativt stora flottar och det är inte troligt att de tippar över på denna sträcka. Åkturen påminner om en liten berg- och dalbana och är ganska grov i främre delen av flotten, men om man sitter i bakre delen känns det mycket säkrare och mindre grovt. Vi hade små barn med på resan och det finns ingen övre åldersgräns. De tar emot barn så unga som åtta år och Elderhostel-grupper (turer för den mer mogna publiken) har gjort denna resa. Om man kan gå och har en känsla för äventyr kan man göra den här resan, det krävs ingen idrottslig förmåga eller skicklighet och det svåraste med forsränningen är att ta sig in och ut ur flotten. Vår resa var ganska sval och vi hade en hel del molntäcke. En bra regnjacka och byxor är nödvändiga under dessa förhållanden och vid vilken tid på året som helst bör man ha åtminstone en billig regnjacka. Det fanns några personer som inte hade någon regnjacka och var ganska frusna efter ett par forsar. Lyckligtvis kunde de värma sig på land vid vandringen och vid lunchen.
Vi gjorde en mycket kort vandring/klättring fem mil in på resan, till den vackra och grottliknande Travertine Canyon. För att ta sig till slutet av denna vandring krävdes ett par ordentliga flodsandaler eller tennisskor för att vara säker. Det krävs en viss balans, armstyrka och ingen höjdrädsla för att ta sig till vattenfallet och grottan i slutet. Det finns repstegar placerade på strategiska ställen och guiderna använder ett rep, ger anvisningar på ett par ställen och ser passagerare för extra säkerhet. Efter vandringen finns det ytterligare några forsar och sedan ett stopp i en annan sidoklyfta för lunch. En lunchlåda tillhandahålls
Vi stannar också vid en historisk plakett vid Separation Canyon som markerar platsen där tre av Powells män vandrade ut, för att aldrig ses igen. Vi stannade också vid en annan canyon där det fanns porta-potties bakom buskarna. Några av oss gick en bit nedströms här och vår flotte hämtade oss. Tydligen brukar de på varmare resor göra ett stopp så att folk kan bada eller leka i det cirka 56F-62F gradiga vattnet.
Hualapai Indian Tribe har drivit den här resan i över 20 år. Vår infödda guide var en tystlåten typ, men artig och informativ. Han hade just avslutat en utbildningsresa för guider som drivs av GCNP och andra flodoutfitters, på den uppströms liggande delen av kanjonen, och han var entusiastisk över vad han lärt sig och ivrig att dela med sig av sina kunskaper. Guiderna var ett tyst gäng, men de var trevliga nog och följde kunderna noga under vandringen och var där för att hjälpa dem. De hade alla kompetenta körningar genom forsarna och de var alla glada över att ha anställning som forsränningsguider.
Vi kom till helikopterplattan ungefär klockan 14.30 och de 26 av oss sköts ut av två helikoptrar till kanten. Det var en fantastisk 6-minuters tur med fantastisk utsikt över Canyon. Hela processen tog ungefär en timme. Vi fick vänta ungefär 30 minuter vid floden och 20 minuter på flygplatsen på toppen. Vår bussresa var 2 timmar tillbaka till Peach Springs i skolbussen. Den grusiga delen av vägen var i bra skick och mycket jämn, tydligen kan den vara ganska tvättad (det finns planer på att asfaltera den i vinter). Den asfalterade delen var på Old route 66 igen. Vi körde genom Joshuaträdskogar och öppna gräsmarker som på ett vackert sätt visar varför västvärlden är känd för sina vidsträckta öppna områden. Vi var tillbaka vid lodgen, där vi startade, före klockan 18.00. Lodgen var överraskande trevlig och restaurangmaten riklig och god.
Jag försöker vara så opartisk som möjligt i den här recensionen och ska först och främst säga att jag har varit guide på mestadels 2 veckolånga rodddrivna forsränningsresor i Grand Canyon i över 2 decennier. Jag hade möjlighet att göra den här resan, eftersom en vän som ville åka med på resan, som inte ville åka ensam, bjöd med mig. Denna resa kostade 354 dollar/person totalt.
Här är fördelarna med denna resa;
1) Det är mycket roligt, spännande och blött i forsarna och guiderna gör definitivt det bästa av det, men det finns mycket större forsar uppströms på de längre flerdagarssträckorna.
2) Om du bara har en dag är det det enda sättet att forsränna en del av Grand Canyon.
3) Det ingår en kort naturskön helikoptertur.
4) Landskapet är fantastiskt både på floden och på vägen. Även om jag tycker att landskapet är ännu mer storslaget uppströms den här resan.
5) Du behöver inte köra din egen bil på grusvägsavsnitten till och från floden.
6) Du kan boka om ditt datum för forsränning utan påföljd
Här är nackdelarna med den här resan
1) Det är inte en flerdagarsresa, IMO det bästa sättet att forsränna i kanjonen!
2) Det är 4 eller fler timmars resa eller väntetid, för 4-5 timmar på floden.
3) Du använder en icke luftkonditionerad skolbuss för att resa till och från resan, om det är en varm dag kan det vara eländigt på återresan (vägen ner till floden är alltid behaglig på morgonen). Ärligt talat är det otroligt att man kan forsränna den här delen av kanjonen på en dag överhuvudtaget, eftersom det är ett så stort område och avlägset läge.
4) Lunchen är bara adekvat och inte något spännande, den bestod av en sub-sandwich ett val av chips och frukt. Det fanns gott om extra chips, läsk och vatten att tillgå. Flerdagsresor uppströms serverar utarbetade, läckra måltider.
5) Av säkerhetsskäl, om väderförhållandena var tillräckligt svåra, kunde helikopterturen ut ställas in. Det är en 2 timmars forsränning till nästa utgångspunkt på Lake Mead. Inte helt dåligt, eftersom det är naturskönt och det finns 2 nya och mycket utmanande forsar strax före startplatsen. Om du bokar med Hualapai River Runners och avbokar din resa (när som helst efter bokningen) förlorar du hela biljettpriset. Om du däremot bokar din resa med Rivers and Oceans Inc. förlorar du bara hela biljettpriset om du avbokar fem dagar eller mindre före resedatumet.
Hur man förbereder sig tillräckligt för den här resan;
1. Ta alltid med en regnjacka, även om det är över 100 grader varmt ute. På våren och hösten ta med regnbyxor också och några varma syntetiska friluftskläder. Vattnet är alltid omkring 55-60 grader kallt.
2. Ta med extra snacks och en vattenflaska ifall bussen skulle gå sönder i det avlägsna området på vägen tillbaka eller om ni inte kunde ta helikopterturen ut, ni kan komma tillbaka så sent som klockan nio på kvällen.
3. Ha på er rejäla sandaler av flodtypen (Keens, Chacos, Teva, Nike eller någon kopia av dessa) eller gamla tennisskor, inte tjusiga flip-flopsen med lädersulor och blommor på dem. (Jag såg detta)
4. Ta med en hatt och en långärmad bomullsskjorta för att skydda mot solen och för att hålla dig sval genom att fukta den om det är extremt varmt.
5. Ta med lite kontanter, för att ge din guide (och kanske helikopterpiloten, busschauffören) dricks, de uppskattar det.
6. Om du har med dig en kamera, ta med en vattentät kamera eller en vattentät väska för den. Om du inte gör detta kommer du bara att kunna använda din kamera efter lunch och vid korta vandringar till vattenfallen, eftersom den vattentäta påsen som dina extra saker förvaras i inte är lättillgänglig utom vid stopp.
7. Ta med dig en positiv attityd och inse att det här är en mycket avlägset belägen och utmanande plats för att bedriva en forsränningsresa; det är häpnadsväckande att det överhuvudtaget finns en resa tillgänglig som denna.
Blog
