Wallace Shawn talar om skådespeleri, ”Princess Bride” och ”Toy Story” inför Steel City Con

Wallace Shawn är definitionen av en renässansmänniska inom underhållning, med stora framgångar som skådespelare i filmer och på scenen, samt som röstskådespelare och författare till flera böcker och pjäser.

Oavsett om det är komedi (”The Princess Bride”, 1987), drama (”Manhattan”, 1979), röstskådespeleri (”Toy Story”, 1995) eller kultklassiker (”My Dinner with Andre”, 1981) har Shawn gjort allt. Lägg till otaliga cameos, bland annat i ”The Simpsons”, ”Family Guy”, ”Crossing Jordan” – samt en återkommande seriekaraktär i ”Star Trek: Deep Space Nine”, ”The Cosby Show”, ”Young Sheldon”, ”The Stinky & Dirty Show” – och listan kan göras lång.

Den 76-årige Harvard-utbildade mannen pratade nyligen med Tribune-Review per telefon för att marknadsföra sitt kommande framträdande på Steel City Con, som hålls den 6-8 december. Shawn, liksom hans kolleger från ”Princess Bride”, Cary Elwes (Westley) och Chris Sarandon (Prince Humperdinck), kommer att vara på plats.

Fråga: Med cirka 200 skådespelarroller i bagaget, vilken av dina många roller är den som dina fans tycker mest om?

Svar: Vilken av dina många roller är den som ger mest genklang hos dina fans? Resonerar är ett starkt ord. Det finns människor som har blivit rörda till och med av saker som jag gillar. Jag möter människor på gatan som är fans av ”The Princess Bride” mer än något annat. Även om jag träffar många människor som är fans av ”Clueless” (1995). Jag träffar också människor på gatan som är fans av ”My Dinner With Andre” (1981). Och till och med några som uppskattade ”Vanya on 42nd Street” (1994).

Q: Finns det någon som är din personliga favorit?

A: Självklart älskade jag att vara Mr Hall i ”Clueless”. Och i den mindre kända kategorin är det självklart rollen som byggmästare Solness i (Henrik Ibsens) ”En byggmästare” (2013). Det är en fantastisk, klassisk roll. Jag skulle vilja gå tillbaka till ett tidigare svar och lägga till mitt svar om vilka som är mina favoritkaraktärer. Den karaktär jag spelar just nu, Dr. Sturgis, i ”Young Sheldon”. Det är en helt underbar karaktär att spela och jag älskar att spela den.

Q: Vad gör rollen så speciell?

A: Jag vet inte varför de tyckte att det var lämpligt för mig att spela den rollen. Jag tänker inte på mig själv som lika excentrisk som dr Sturgis, men andra människor har antytt att jag skulle kunna vara det. Och för mig, eftersom jag har ödet att vara mig själv, verkar det som om jag är den mest typiska personen som finns, eftersom jag är den person som jag har tillbringat så mycket tid med. Men andra har sagt till mig – eller antytt för mig – eller jag har dragit slutsatsen att jag kan vara excentrisk som Dr. Sturgis.

Q: Vet du hur det kom sig att du hamnade i rollen som Rex i ”Toy Story”?

A: Jag tror att (regissören) John Lasseter kan ha sett både ”My Dinner with Andre” och ”The Princess Bride” och såg mig kanske som en upphetsad person. Jag vet inte vad han såg i mig. Men jag tror att båda dessa karaktärer är mycket livliga och upphetsade, till skillnad från den mycket intetsägande person jag är i mitt dagliga liv.

Q: På tal om erfarenheter med andra skådespelare, Pittsburgh är en stor brottarstad, där den framlidne, store Bruno Sammartino bodde. Du arbetade med Andre the Giant i Rob Reiners kultklassiker ”The Princess Bride”. Hur var det att arbeta med den kolossala brottaren?

A: Jag hade väldigt roligt. Han var en mycket fascinerande person. Och jag kände mycket tillgivenhet för honom. Att vara en jätte var ett handikapp och han – i viss mån – vände det till sin fördel, men det var ändå ett handikapp. Och han skulle snart dö, inte många år efter filmen. Vi visste – och han visste – att han inte var långvarig i denna värld. … Han höll redan på att förlora sina krafter, och det fanns en viss känslosamhet i det, liksom den isolering som varje funktionshinder skapar. Barn blev skrämda av honom.

Q: Vad minns du mest av ”The Princess Bride”?

A: Tja, vi spelade in den i ett mycket vackert landskap, i norra England. När vi spelade in i Londonstudion bodde jag på ett underbart hotell och hade en mycket behaglig bilresa till studion varje morgon. Det var mycket trevligt.

Q: Din ”Princess Bride”-karaktär Vizzini får säga många av de bästa och mest minnesvärda replikerna i filmen. Vilken ofattbar egenskap tillförde du den här rollen som gör en sådan verkligt osympatisk karaktär så charmig?

A: Ja, vad kan jag säga? De bestämde sig till slut för att ge mig rollen och jag försökte naturligtvis göra det bästa jag kunde med den.

Q: Hur ser du på omstarten av ”The Princess Bride”? Elwes har uttalat sig ganska starkt mot idén.

A: Du menar att återskapa den rollen?

Q: Om de skulle göra en ny version.

A: Jag tror inte att – du vet – det är troligt att äldre människor ska få så unga roller. Och, jag vet inte, jag tror inte att jag kommer att erbjudas den rollen.

Steve Segal är en medverkande skribent.