Enligt U.S. Bureau of Labor är jobbutsikterna för paralegal bättre än genomsnittet för de flesta områden. Mellan 2010 och 2020 förutspår de att jobben som biträdande jurist kommer att öka med 18 %, vilket är 4 % mer än den förväntade ökningen för alla andra yrken tillsammans. Enbart denna statistik kan få fler människor att undra hur man blir biträdande jurist.
När jag började söka efter en karriär undrade jag ”vad är en biträdande jurist och vad gör en biträdande jurist?”. American Bar Association (ABA) definierar en biträdande jurist som ”en person, kvalificerad genom utbildning, träning eller arbetslivserfarenhet, som är anställd eller anlitad av en advokat, en advokatbyrå, ett företag, ett statligt organ eller en annan enhet och som utför specifikt delegerat juridiskt arbete som en advokat ansvarar för”. Den definitionen, hur tydlig den än är, gav mig inga detaljer om vilken roll en biträdande jurist spelar på en advokatbyrå.
Enligt National Association of Legal Assistants (NALA) arbetar biträdande jurister under överinseende av en advokat för att producera en arbetsprodukt som sammanfogas med och blir en del av advokatens arbetsprodukt. De typer av arbetsuppgifter som utförs av biträdande jurister är bl.a. följande:
- Författande av juridiska dokument
- Utförande av juridisk forskning
- Hantering av filer och dokument
- Hjälp med förberedelser för rättegångar och vid rättegångar
- Intervjuer av klienter och vittnen
En biträdande jurist kan utföra alla uppgifter som tilldelas av en advokat, men hon får inte ge juridisk rådgivning, fastställa arvoden eller företräda en klient i domstol.
Kartläggning av en karriärväg för att bli biträdande jurist
När du nu förstår vad en biträdande jurist gör kanske du undrar hur man blir biträdande jurist. Vissa personer valde sin karriärväg medan de gick i gymnasiet medan andra kanske väljer att bli biträdande jurist medan de går på college. Ytterligare andra väljer att bli paralegal som en del av en karriärväxling. Min personliga väg till att bli biträdande jurist tog mig från gymnasiet till ett community college för en tvåårig Associates of Art Degree och sedan en tvåårig Associates Degree i paralegal studies. Du kan dock välja en annan väg för att bli biträdande jurist. Den väg du väljer avgör hur lång tid det tar att bli biträdande jurist.
Karriärvägar för att bli biträdande jurist
Högskola till certifiering
Den snabbaste vägen till att bli biträdande jurist är att gå direkt från högstadiet till ett certifieringsprogram. De flesta certifieringsprogram för biträdande jurister är kortare än ett år och ger den grundläggande utbildning som behövs för att bli biträdande jurist. Du kan hitta certifieringsprogram för biträdande jurister online eller via lokala community colleges eller tekniska skolor. Vissa universitet erbjuder också certifieringsprogram. Nackdelen med en paralegal certifiering utan ytterligare utbildning efter gymnasiet är att det kan göra det svårare att hitta ett paralegaljobb.
Associate’s Degree or Bachelor’s Degree in paralegal studies
För personer som vill öka sina möjligheter att tjäna en högre paralegal lön bör de skaffa sig en högskoleexamen i paralegalstudier. Högskolor erbjuder tvååriga Associate’s Degrees och fyraåriga Bachelor’s Degrees i paralegal studies. Fördelarna med att välja en högskoleexamen i stället för en certifiering är bland annat bättre betalda jobb, fler jobbmöjligheter och en mer allsidig utbildning. Högskoleexamen kombinerar paralegalstudier med allmänbildande kurser som är utformade för att utveckla kritiskt tänkande och kommunikationsförmåga som är till hjälp när man blir paralegal. De flesta stora advokatbyråer och företagens juridiska avdelningar har minimikrav för biträdande jurister som ofta innebär att de måste ha en Associate’s Degree eller Bachelor’s Degree. Enligt National Federal of Paralegal Associations (NFPA) visar nuvarande trender att en fyraårig examen håller på att bli anställningsstandard på många marknader.
Kan jag bli biträdande jurist om jag har en kandidatexamen inom ett annat område?
Om du har en kandidatexamen inom ett annat område men vill byta karriär kan du bli biträdande jurist genom att ta ett biträdande juristcertifikat. Detta tar vanligtvis ett år eller mindre och kan ofta göras genom paralegalprogram online. Vissa högskolor kan erbjuda påskyndade tvååriga examina för personer som redan har en kandidatexamen eftersom de har slutfört de flesta, om inte alla, allmänna utbildningskurser.
Att ha en kandidatexamen i statsvetenskap är inte den enda examen som du kan använda när du byter karriär för att bli biträdande jurist. En examen i engelska är till exempel ofta till hjälp när du söker en tjänst som biträdande jurist vid rättstvister, eftersom det krävs starka språkkunskaper när du skriver inlagor. På samma sätt skulle en examen som förbereder för medicin vara mycket användbar när du ansöker om en tjänst som biträdande jurist för arbetarersättningar eller personskador.
Kan jag bli biträdande jurist utan att gå i skolan?
Då det inte krävs någon formell examen eller något formellt certifikat för att bli biträdande jurist kan du kanske hitta ett jobb som biträdande jurist utan att gå på en biträdande juristskola. Som nämnts ovan är den nuvarande trenden att kräva någon form av formell utbildning, men vissa advokater kanske föredrar att utbilda någon internt.
En annan väg, som är mycket vanligare, för att bli biträdande jurist utan att gå i skolan är att övergå till ett biträdande jobb från en annan tjänst som stödpersonal, till exempel en juridisk sekreterare. Även detta blir alltmer sällsynt eftersom advokater söker anställda som har en formell paralegalutbildning.
Om du vill bli paralegal men inte kan gå i en traditionell skola bör du överväga paralegalutbildning online. Upptäck hur man blir biträdande jurist genom onlineutbildning genom att kontakta en högskola eller skola som erbjuder utbildningsprogram online. Online paralegalprogram erbjuder den flexibilitet och bekvämlighet som krävs av personer som inte kan delta i ett traditionellt collegecampus. Många erbjuder högskoleexamen utöver paralegal certifieringar.