Medans debatten om det etiska i att homosexuella roller ges till heterosexuella skådespelare fortsätter, kanske vi först borde fokusera på att diversifiera karaktärerna som dessa skådespelare spelar? När allt kommer omkring kommer en ökning av feminina homosexuella filmroller, som överskrider formen ”bögens bästa vän”, troligen att leda till att fler feminina homosexuella skådespelare hamnar i offentlighetens ljus. Det skulle också bevisa för heterosexuella ledare inom filmindustrin och homosexuella skådespelare som Tovey – som känner av homofobin i branschen i stort och projicerar den på sig själva – att publiken vill se berättelser som skildrar feminina homosexuella män som starka, komplexa, attraktiva och som förtjänar att älskas.
I tv, som har gjort betydande framsteg på detta område, har vi redan sett detta. Chris Colfers gestaltning av Kurt Hummel i Glee, Michael Urie och Mark Indelicatos roller i Ugly Betty, Andrew Rannells i Girls och Tommy Dorfman i 13 Reasons Why är bara några exempel på karaktärer som på ett känsligt sätt spelas av feminina homosexuella skådespelare. Med fler roller som bryter greppet om traditionell maskulinitet och trötta stereotyper kommer människor snart att bli mindre bekymrade över skådespelarnas sexuella läggning.
Detta har hänt inom teatern. Angels in Americas utsålda spelning i London och New York, där Andrew Garfield gjorde en förtrollande insats, tyder på att den vanliga publiken inte har något emot att betala högre priser för att se berättelser där feminina homosexuella karaktärer står i centrum. Detta gäller även den nya musikalen Everybody’s Talking About Jamie – som enligt uppgift kommer att filmatiseras 2020 – och den enorma tvådelaren The Inheritance.
Den bredare populärkulturen återspeglar också en växande bekvämlighet med feminina berättelser om homosexuella män. Jonathan Van Ness var den stora stjärnan i Netflix Queer Eye och konståkaren Adam Rippon blev en sensation på nätet efter de olympiska vinterspelen. Inom musiken bevisar Olly Alexander och Troye Sivan att paljettklädda homosexuella män kan framföra låtar om att ligga ner och uppnå både mainstream appeal och kritisk framgång.
Trots att andra medier förkastar föreställningen att homosexuell femininitet är lättsinnig, ligger filmindustrin fortfarande efter. ”Första gången”, som den första homosexuella tonårsfilmen Love, Simon, är lovande. Men precis som Emmerich insisterade på att en manlig man skulle kasta den första tegelstenen i Stonewall, är det alltför ofta så att dessa ”förstlingar” har homosexuella karaktärer som representerar en maskulinitet som känns exklusiv för mig. Love, Simon var en hjärtvärmande film som kändes tillfredsställande vanlig. Men låt oss nu få en high school-film som är utöver det vanliga, eller som hjälper till att omdefiniera våra idéer om ”normalt”. Vi hör ofta skådespelare och regissörer tala om att maskulina homosexuella karaktärer inte ”definieras” av sin sexualitet, men vilka förebilder finns det för oss som inte kan dölja vår synliga homosexualitet? Låt oss ha en film om en pojke som växte upp och lekte med dockor, undvek gymnastiklektioner, tittade på America’s Next Top Model med sin mamma och lärde sig att placera sin obekväma kvinnlighet i en värld som ofta är fientligt inställd till människor som han.
För feminina homosexuella män som jag speglas vår existens mycket sällan på ett meningsfullt eller nyanserat sätt i film. Medan detta vakuum fortsätter söker queerpersoner sig till filmen för att få hjälp att förstå sina komplexa liv. För de slapphänta homosexuella männen bland oss blir 2019 förhoppningsvis året då filmen slutar utplåna och trivialisera vår femininitet. För när man ser sig själv känner man att man kan vara sig själv. Är inte det en känsla som vi alla förtjänar?