Polen, som formellt kallas Republiken Polen, ligger i den centrala delen av det kontinentala Europa. Landet täcker en yta på 120 726 kvadratkilometer i Centraleuropa vilket gör det till det nionde största landet i Europa. Polens befolkning var drygt 38,5 miljoner den 30 juni 2017, vilket gör landet till det sjätte folkrikaste i Europeiska unionen. Den största staden i landet är Warszawa, som fungerar som huvudstad. Polen är medlem i FN, Europeiska unionen, Nato och Schengenområdet. Staten har 15 UNESCO:s världsarvslistor och 14 är kulturarvslistor.
Europa
Den europeiska kontinenten upptar den norra halvan av jordens halvklot och till stor del på den östra halvan av halvklotet. Kontinenten har en total yta på 3 930 000 kvadratkilometer och täcker ungefär 2 % av jordens yta. År 2016 hade Europa en befolkning på cirka 741 miljoner invånare, vilket motsvarar cirka 11 % av världens totala befolkning. Kontinenten gränsar till Atlanten och Ishavet på den västra och norra sidan, medan det på den södra sidan finns Svarta havet, Kaspiska havet och Medelhavet. Europa hör till de tempererade klimatzonerna, där Golfströmmen påverkar klimatet och gör det varmare än andra regioner på samma breddgrad. Det finns 50 länder i Europa där det största och folkrikaste är Ryska federationen som täcker 39 % av kontinenten. Mellan 1500- och 1900-talet spelade Europa en avgörande roll i globala angelägenheter med de flesta av dess makter som kontrollerade Amerika, Oceanien och större delen av Afrika och Asien.
Centrala Europa
Centrala Europa omfattar Europas centrala region och namnet kommer från en kollektiv historisk, social och kulturell identitet. Området består av 10 europeiska länder varav två ibland placeras i sydöstra Europa. De två staterna är Kroatien och Slovenien. Polen är en del av de centraleuropeiska länderna. I Centraleuropa ingår ibland även Italien och Ukraina. Enligt uppgifter från 2012 hade Centraleuropa en yta på 400 145 kvadratkilometer. Regionen är den folkrikaste i Europa med en befolkning på cirka 165 miljoner människor. Indexet för mänsklig utveckling listar länderna i Centraleuropa som högt utvecklade.
Polen i Europeiska unionen
Polen lämnade in en ansökan om medlemskap i Europeiska unionen (EU) den 8 april 1994 i Aten. Staten anslöt sig till Europeiska unionen som medlem den 1 maj 2004, efter att ha undertecknat anslutningsfördraget 2003 den 16 april 2003. Den 7-8 juni 2003 genomfördes en nationell folkomröstning som blev den slutliga processen för Polens anslutning till unionen. Av de 58,85 % av de röstberättigade som deltog i processen stödde 77,45 % av dem beslutet att ansluta sig till Europeiska unionen, medan 22,55 % var emot beslutet. I juli 2016 hade EU betalat ut 17,436 miljarder euro till Polen medan landet endast hade bidragit med 3,526 miljarder euro till unionen.
Relaterat förhållande till Europa
Polen kan komma att fråntas sin rösträtt i Europeiska unionen efter en rättsstatsbedömning av ändringarna av författningsdomstolen och lagen om offentliga medier i landet. Utvärderingen inleddes den 13 januari 2016. Europeiska kommissionen inledde den andra etappen av kränkningen av Polens rättsstatstillstånd i september 2017.