USDVA antar att 14 olika sjukdomar och störningar är relaterade till Agent Orange-exponering när de diagnostiseras hos ”boots-on-the-ground”-veteraner och vissa andra veterangrupper. Vissa fosterskador hos barn till Vietnamveteraner kan också vara ett resultat av Agent Orange-exponering.
En tidig diagnos och behandling är en veterans bästa hopp om bot eller framgångsrik hantering av en Agent Orange-relaterad sjukdom. Nedan följer en förteckning över de sjukdomar och störningar som USDVA förmodar är relaterade till Agent Orange-exponering och de symtom som är förknippade med dessa sjukdomar:
AL amyloidos
AL amyloidos är en sällsynt sjukdom som orsakas av att amyloidproteiner onormalt deponeras i vävnader eller organ. De organ som drabbas kan vara hjärta, njurar, lever, tarm, hud, nerver, leder och lungor.
- Symtom: trötthet, anemi (lågt antal röda blodkroppar), viktminskning, domningar och stickningar i lemmar.
Chronisk B-cellsleukemi
Leukemi är en cancer i blodcellerna. B-celler är en specifik typ av lymfoceller som påverkar kroppens immunförsvar. Kronisk lymfatisk leukemi kännetecknas av produktion av ett överdrivet antal vita blodkroppar.
- Symtom: ihållande trötthet, svaghet; frekventa infektioner; viktnedgång utan att försöka; svullna lymfkörtlar, förstorad lever eller mjälte; lätt blödning eller blåmärken; små röda fläckar i huden; och smärta eller ömhet i benen.
Klorakne
Klorakne är ett sällsynt hudutslag med pormaskar, cystor och knölar, som har kopplats direkt till dioxinutsättning. Milda former kan likna tonårsakne.
- Symtom: överdriven fetthet i huden och uppkomsten av många pormaskar, ofta tillsammans med vätskefyllda cystor och mörk kroppsbehåring. I milda fall kan pormaskar vara begränsade till området runt ögonen och sträcka sig längs tinningarna till öronen. I svårare fall kan pormaskar även dyka upp på andra ställen, särskilt i området kring kindbenet, andra ansiktsområden, bakom öronen och längs armarna. Svår klorakne kan leda till öppna sår och permanenta ärr.
Huden kan bli tjockare och flagna eller skala. Tillståndet bleknar långsamt efter exponering. Mindre fall kan försvinna helt, men svårare fall kan kvarstå i flera år efter exponeringen.
Diabetes Mellitus typ 2
Diabetes är en kronisk sjukdom som påverkar kroppens förmåga att använda blodsocker för energi. Vid diabetes mellitus typ 2 producerar kroppen inte tillräckligt med insulin eller så ignorerar kroppens celler insulinet.
- Symtom: suddig syn, överdriven törst, trötthet, hunger, frekvent urinering och viktminskning.
Hodgkins sjukdom
Hodgkins sjukdom är en av två vanliga cancerformer i lymfsystemet, som är en del av immunförsvaret.
- Symtom: feber, trötthet, nattsvettningar, klåda, aptitlöshet och viktminskning. Smärtfri svullnad i lymfkörtlarna i halsen, armhålorna och ljumskarna kan också förekomma.
Ischemisk hjärtsjukdom
Ischemisk hjärtsjukdom är ett medicinskt tillstånd med minskat blodflöde och syre till hjärtat. Med tiden skadar och försvagar detta hjärtmuskeln vilket gör det svårt för hjärtat att fylla och pumpa blod till resten av kroppen. Ischemisk hjärtsjukdom är en vanlig orsak till kongestiv hjärtsvikt. Personer med detta tillstånd kan någon gång ha haft en hjärtattack, angina pectoris eller instabil angina pectoris – någon gång utan tidigare symtom.
- Symtomen kan omfatta: bröstsmärta bakom bröstbenet eller något till vänster om det. Det kan kännas som stramhet, tungt tryck, klämning eller krossande smärta. Smärtan kan sprida sig till nacke, käke, rygg, axel eller arm. Andra symtom är yrsel eller yrsel och känsla av matsmältningsbesvär eller halsbränna.
Multipel myelom
Multipel myelom är en cancer som orsakas av en överproduktion av vissa proteiner från vita blodkroppar. Den kännetecknas av plasmacellstumörer i ben i flera delar av kroppen.
- Symtom kan bland annat vara: Det finns ofta inga symtom förrän sjukdomen fortskrider. Symtomen inkluderar bensmärta, oförklarliga benbrott, upprepade infektioner, svaghet eller domningar i benen, onormala proteiner i blodet eller urinen, anemi, trötthet och höga kalciumnivåer i blodet.
Non-Hodgkins lymfom
Non-Hodgkins lymfom är en typ av cancer i lymfkörtlarna och annan lymfatisk vävnad, som är en del av kroppens immunförsvar som hjälper till att bekämpa infektioner och sjukdomar.
- Symtomen kan vara: svullna, smärtfria lymfkörtlar i nacken, armhålan eller ljumskarna i tidiga stadier. Andra tecken och symtom kan vara feber, nattliga svettningar, trötthet, viktminskning, buksmärta eller svullnad, bröstsmärta eller andningssvårigheter, kliande hud.
Parkinsons sjukdom
Parkinsons sjukdom är en degenererande hjärnsjukdom som leder till skakningar, stelhet och svårigheter med att gå, balans och samordning.
- Symtomen kan omfatta: tremor eller skakningar i händer, armar, ben, käke och ansikte, rigiditet eller stelhet i lemmar och bål, långsamma rörelser och försämrad balans och koordination.
Perifer neuropati
Perifer neuropati är en åkomma i det perifera nervsystemet, som består av nerver utanför hjärnan och ryggmärgen. Den akuta eller subakuta (”early-onset”) formen av perifer neuropati avser symtom som uppträder inom några veckor efter exponering. (I kroniska fall uppträder effekterna mycket senare.) Det är ett tillfälligt tillstånd.
- Symtomen kan omfatta: domningar, stickningar eller prickningar i tårna eller fingrarna i tidiga stadier. Detta kan sprida sig till fötterna eller händerna och kan orsaka brännande, stickande eller skjutande smärta som är värre på natten. Andra symtom är smärta lika mycket på båda sidor av kroppen (i båda händerna eller i båda fötterna), muskelsvaghet, förlust av balans eller koordination och extrem känslighet för beröring.
Porphyria Cutanea Tarda
Porphyria cutanea tarda är en sjukdom som kännetecknas av att huden tunnas ut och får blåsor i solexponerade områden.
- Symtomen kan omfatta: blåsor på områden av huden som utsätts för solen, såsom ansikte, armar och händer följt av skorpbildning och ärrbildning, hyperpigmentering, ökad hårväxt på områden som utsätts för solen och leverskador.
Prostatacancer
Prostatacancer är cancer i prostatan, en liten körtel i mannens fortplantningssystem.
- Symtomen kan inkludera: urinproblem, till exempel problem med att kissa eller att sluta och börja när man kissar, även om dessa problem oftare är resultatet av en prostatakörtel utan cancer. Blod i urin eller sperma och obehag i bäckenområdet kan också utvecklas.
Respiratorisk cancer
Respiratorisk cancer är cancer i lungan, struphuvudet, luftstrupen och bronkerna.
- Symtom kan vara: Symtomen varierar beroende på var cancern är lokaliserad men kan bland annat vara ny hosta, torrhosta eller hosta som inte går över, hosta upp blod, andnöd, bröstsmärta, heshet, sväljningssvårigheter, röstförändringar, ont i halsen eller öronvärk, känsla av en klump i halsen.
Mjukvävnadssarkomer
Mjukvävnadssarkomer är en grupp cancerformer i kroppsvävnader som muskler, fett, blod- och lymfkärl och bindväv (det vill säga åtskilda från hårda vävnader som ben eller brosk). Dessa tumörer är relativt sällsynta.
- Symtomen kan bland annat vara: Det finns ofta inga symtom i tidiga stadier. Det första märkbara symtomet är vanligtvis en smärtfri knöl eller svullnad. När tumören växer kan den orsaka andra symtom, till exempel smärta eller ömhet.
(Källa: USDVA)
Om du är Vietnamveteran och har symtom som liknar något av de symtom som är förknippade med USDVA:s Agent Orange presumtiva sjukdomar, tala om det för din sjukvårdspersonal omedelbart.
Vietnamveteraner och andra amerikanska veteraner som utsattes för Agent Orange eller andra giftiga herbicider under militärtjänstgöring kan vara berättigade till:
- Agent Orange Registry hälsoundersökning – en kostnadsfri undersökning för eventuella långvariga hälsoproblem relaterade till herbicidexponering. Veteraner som tjänstgjorde i Vietnam, den koreanska demilitariserade zonen eller andra områden där Agent Orange sprayades kan vara berättigade.
- Hälsovårdsförmåner – ett heltäckande utbud av medicinska förmåner. Det finns många sätt för en veteran att kvalificera sig.
- Invaliditetsersättning – månadsvis utbetalning för sjukdomar i samband med exponering för Agent Orange under militärtjänstgöring. Veteraner med kvalificerande tjänstgöring i Vietnam eller den koreanska demilitariserade zonen antas ha utsatts för Agent Orange. Andra veteraner kan vara berättigade om de visar på en faktisk grund att de utsattes.
Barn som har vissa fosterskador och är biologiska barn till veteraner från Vietnam-eran med kvalificerad tjänstgöring i Vietnam eller Korea kan vara berättigade till USDVA-ersättning, hälsovård och yrkesutbildning.
Kompisar och underhållsberättigade barn till levande veteraner kan också vara berättigade till hälsovård och andra USDVA-förmåner.
Överlevande makar, underhållsberättigade barn och underhållsberättigade föräldrar till veteraner som exponerades för Agent Orange eller andra herbicider under militärtjänstgöring och som avled till följd av sjukdomar relaterade till exponeringen kan vara berättigade till förmåner för efterlevande.
För mer information om veteraners hälsa, inklusive militär exponering, sjukdomar och tillstånd, behandlingar, välbefinnande med mera, gå till www.publichealth.va.gov/index.asp.
Om du vill veta mer om dina delstatliga och federala veteranförmåner eller hur du lämnar in en ansökan kan du kontakta San Diego County Veterans Service Office. För att hitta det närmaste kontoret går du till www.cacvso.org, klickar på ”Contact Us” (kontakta oss) och sedan på ”San Diego”.