När Dahlia stängde ögonen kände hon ”det djupaste kärlekstillstånd” och såg sig själv i sin mammas livmoder. ”Jag kände eufori när jag mindes dessa ögonblick”, berättar hon. Det kan låta som början på någon slags syretripp, men styrd av psykoterapeuten Dr Brian Weiss röst i en video genomförde TikToker Dahlia en regression av tidigare liv. Inga hallucinogener behövs.
Regression av tidigare liv är en form av hypnos som tar dig in i ett djupt meditativt tillstånd, där du överlämnar tyglarna till ditt undermedvetna sinne och låter det framkalla mentala bilder. De andligt inriktade tror att dessa upplevelser är ledtrådar till bortglömda tidigare liv, medan andra är öppna för tanken på mentala metaforer som skapas av sinnet. Processen sker normalt i en enskild situation med en hypnosterapeut, men TikTok upptäckte ett digitalt alternativ i form av en viral YouTube-video.
”Det var en insiktsfull och hjälpsam video för mig. Jag visste att Dr Brian Weiss var en erfaren behandlare och att andra också skulle ha funnit den nyttig. Jag förväntade mig dock inte hur mycket videon exploderade”, säger Dahlia, som delade sin erfarenhet med 3,4 miljoner tittare.
En annan innehållsskapare, Trevor, blev också viral med en video där han förklarar processen i detalj: ”Just nu finns det över nio miljoner visningar och över 28 000 kommentarer”, säger han. ”Det vanligaste svaret jag såg i kommentarerna var andras erfarenheter, så många måste ha tittat på videon och gjort det själva.”
TikTok-trenden är visserligen tekniskt sett hypnos, men den är långt ifrån de roterande spiraler och ”du är tillbaka i rummet” i stil med Derren Browns teatraliska uppträdanden som vi traditionellt sett förknippar med att bli hypnotiserad. I stället används det som ett verktyg för helande snarare än underhållning. Förespråkarna hävdar att regression i tidigare liv kan hjälpa människor att konfrontera aspekter av sig själva som påverkar deras liv, oavsett om det är en dålig vana, ett minne av ett trauma eller en fobi. Tanken är att genom att bevittna ett relaterat scenario i regressionen av tidigare liv kan rädslan hjälpas genom att låta personen bättre förstå den och finna tröst genom bättre förståelse. Oavsett om du tror att videon har förmågan att försätta dig i ett hypnotiskt tillstånd eller inte, finns det en annan fråga – hur klokt är det att självhypnotisera?
Hypnoterapeuten Helen Craven, som utför dessa sessioner professionellt, jämför regressioner i tidigare liv på TikTok med den stora vurmen för Ouija-brädor: ”Jag är säker på att många människor har gjort det och haft väldigt roligt, och det har fått dem att skratta eller gjort dem nyfikna, eller så har det kanske till och med dykt upp saker som var ganska kusliga. Om någon är i ett tillstånd där han eller hon kan acceptera det och bara ta det på den nivån är det okej, men jag tror att om det kommer att göra någon ängslig eller orolig eller om det kommer att ta upp något som kan utlösa en negativ reaktion, då bör man tänka sig för en extra gång.”
”Om så är fallet”, säger hon, ”då bör man gå till en professionell person och säga: ’Okej, jag har gjort det här och nu känner jag mig ständigt stressad eller orolig, eller kan inte släcka ljuset på nätterna’.” Allt är kul och roligt för barn på TikTok som gör regressioner i tidigare liv, tills de inte kan släcka ljuset när de somnar längre.
Inte bara tenderar TikTok att dölja den mörkare sidan av processen (komplett med glittrande filter och populära ljudinspelningar, som presenterar hypnosen som en nyhet för att se om du var en känd person), utan det finns inget sätt att veta hur bra du kommer att klara av att hantera det när du gör det ensam. Brian Weiss har en av dessa mjuka röster som du skulle lita på med ditt liv, för att hålla din drink på en fest och säkert för att leda dig i hypnos på ett säkert sätt. Men den är fortfarande bara närvarande genom ekot från hörlurar eller högtalare, och framför allt kan den inte svara om du behöver hjälp.
Helen förklarar att när man gör regressioner i tidigare liv som en gör-det-själv-process inspirerad av TikTok kan viktiga professionella tekniker som behövs för att få det att kännas som en säker upplevelse gå förlorade. ”Sinnet är en mycket kraftfull sak och när vi arbetar med det tillsammans med en erfaren utövare kan det vara fantastiskt och du kan göra alla typer av helande arbete, men jag tror att om du arbetar på egen hand vill du bara vara mycket försiktig så att du inte går in i något som gör att du blir traumatiserad eller ängslig”, förklarar hon.
Och naturligtvis har trenden som väntat när man blandar sociala medier med hypnos sin beskärda del av ”bilder eller så har det inte hänt”-svarskillar. Svaren sträcker sig från det extrema: ” människor som säger till mig att jag var satanist och att jag lät demoniska andar komma in i mitt liv”, säger TikToker Leslie, till dem som förståeligt nog inte tror på de många människor som alla hävdar att de har varit prinsessan Diana.
Det finns en rimlig möjlig förklaring till det här, säger Helen: ”Alla kan inte vara drottningen av Saba så det finns olika teorier, men en av dem är att det finns en arketyp, som kan vara en berömd, kraftfull person. Det, antar jag, visar oss en del av oss själva och kanske en aning om att vi har varit mäktiga i ett tidigare liv, eller så är det kanske det som vårt undermedvetna tror kommer att vara till hjälp för oss just nu, för att vi ska känna oss lite mer kraftfulla och inte känna oss som en nolla.”
Dahlia säger att hon inte låter skeptikerna på TikTok ha någon effekt på henne, utan är istället tacksam för den frihet som plattformen, och framför allt WitchTok, har gett henne för att hon fritt ska kunna uttrycka sina andliga idéer, som regression av tidigare liv. ”Jag känner att även om jag säger saker som skulle ha verkat outlandish för några år sedan, eftersom hela världen vaknar upp och öppnar sina sinnen, är det mer sannolikt att folk är mottagliga för mitt innehåll.”
För Leslie, som säger att hon började sin andliga resa över karantän, oroar avsaknaden av triggervarningar om regression i tidigare liv på appen henne, efter att inte ha insett hur mycket det skulle påverka henne när hon provade det: ”Jag förväntade mig ett mycket lyckligt tidigare liv, men det var det inte. Det slutade inte riktigt så bra för mig”, förklarar hon. Under hypnosen upplevde hon att hon mindes att hon fick halsen avskuren, vilket hon förklarar varför hon har en fobi för saker som rör hennes hals. Oavsett om detta var ett tidigare liv eller helt enkelt subliminala tankar som kom fram , så var det traumatiskt.
”Jag märkte att min ångest hopade sig lite grann så jag kände att det var viktigt för mig att berätta för folk: ”Hej, om du inte mår bra kanske du inte ska göra det här””, säger Leslie, som gjorde en poäng av att inkludera en varning om utlösande faktor i sin TikTok med 1,5 miljoner visningar. Denna triggervarning var dock undantaget och inte regeln på #pastliferegression-sidan, som istället lockar folk att se om de var med vid prinsessan Dianas död eller vid presentationen av den trojanska hästen. ”Jag ville att folk skulle inse att det inte bara är något som är coolt och roligt. Jag fick lite mer ångest efteråt.”
En genomläsning av kommentarerna till videon är ett tillräckligt prov på balansen av sätt att se på denna TikTok-trend. Mellan hypnosanekdoterna och ”alla fortsätter att tränga sig in i mitt rum”-frågorna finns det en som sticker ut: ”Jag började få en ångestattack under det här .” Skydda batterierna i dina LED-rumslampor, och tänk efter länge och väl innan du bestämmer dig för att följa Weiss’ röst genom hans metaforiska dörr. För ditt nuvarande livs skull, om inte för dina tidigare liv.