Detta är en viktig artikel att läsa.
Många av de incitament som finns idag uppmuntrar läkare att beställa mer avancerade bilddiagnostiska undersökningar, som CT- och MRT-undersökningar. Denna dyra praxis orsakas alltid av detta vanliga scenario: ”Patienter som har ont kräver ofta skanningar i hopp om att få reda på vad som är fel, läkare frestas att erbjuda skanningar till dessa patienter och sedan, när en skanning väl är gjord, är det vanligt att läkare och patienter utgår från att eventuella avvikelser som hittas är orsaken till smärtan.”
Problemet är att dessa skanningar är så känsliga att tillfälliga fynd ofta hittas. I många fall är de kanske inte den verkliga orsaken till symtomen, och vad värre är, kan de kräva mer invasiva tester som kan ha allvarliga biverkningar.
CT-skanningar utsätter patienterna för strålning, och skanningar som leder till biopsier kan ha risk för blödning och infektion som komplikationer.
Artikeln fokuserar specifikt på rygg- och knäsmärta. Det noteras att mensicus revor är en funktion av åldrande, och om de hittas är de kanske inte den grundläggande orsaken till en patients smärta. På samma sätt kan de som genomgår MRT för ryggsmärta hitta diskbråck. Dessa kanske dock inte kräver behandling eftersom nästan två tredjedelar av fallen löser sig inom 6 månader.
Och här kommer en viktig varning. Patienter som genomgick MRT av ryggen och kände till dessa fynd klarade sig inte bättre än de som inte gjorde det. Faktum är att det fanns en effekt av att få veta att patienterna kände sig sämre om sig själva när de visste att de hade en utbuktande disk.”
I takt med att skanningar sprids till tillämpningar som sträcker sig från kardiologi (kranskärls-CT) till gastroenterologi (CT- eller ”virtuella” koloskopier) måste patienterna återigen påminnas om att mer avancerade tester inte nödvändigtvis är liktydigt med bättre vård.