Efter Jesu uppståndelse gav han sina apostlar ett viktigt uppdrag:
”Gå nu och gör alla folk till lärjungar, döp dem i Faderns, Sonens och den helige Andes namn och lär dem att iaktta allt vad jag har befallt er”. (Matteus 28:19). ”Gå ut i hela världen och förkunna de goda nyheterna till alla, överallt. Var och en som tror och låter sig döpas kommer att bli frälst. Men den som vägrar att tro kommer att fördömas. (Markus 16:15-16).
Dopet är det första steget
Dopet är det avgörande första steget vi tar för att bli initierade medlemmar i kyrkan. Tillsammans med nattvard och konfirmation utgör dopet de tre invigningssakramenten. Dopets sakrament är genomsyrad av historia och går tillbaka till Jesu tid, då han döptes av Johannes döparen. Detta symbolrika sakrament är ett av de viktigaste sakramenten eftersom vi inte kan ta emot något av de sex andra sakramenten utan att först ta emot det. Vilket är budskapet i detta portalsakrament? Vilka symboler är förknippade med dopet?
Ordet dop kommer från det grekiska ordet baptizein, som betyder ”att dyka” eller ”nedsänka”. Vattnet som hälls över våra huvuden vid dopet symboliserar tvättandet av arvsynden. Handlingen symboliserar inte bara vår rening utan markerar också vår återfödelse eller förnyelse. Med påven Franciskus ord ”ger oss en ny födelse i Kristus, gör oss delaktiga i mysteriet om hans död och uppståndelse, ger oss syndernas förlåtelse och ger oss ny frihet som Guds barn och medlemmar i hans kyrka”. Kort sagt: dopet ger oss frälsning och ger oss evigt liv med Gud.
Påve Franciskus uppmanar oss att precis som Jesus instruerade sina lärjungar, är vårt mål när vi väl har blivit döpta och blivit Guds heliga människor, att föra vår tro vidare från generation till generation.
Varför döper vi spädbarn?
Medan sakramenten nattvard och konfirmation ges till barn och unga vuxna när de når förnuftsåldern, ges dopet vanligtvis till spädbarn. Syftet är att rena spädbarn från arvsynden vid så tidig ålder som möjligt, så att de kan bli Guds barn, medlemmar av hans kropp och kyrkan. Eftersom spädbarn inte kan tala för sig själva spelar deras föräldrar och gudföräldrar en viktig roll i deras dop. Det är föräldrarnas och gudföräldrarnas roll att hjälpa de nydöpta att växa i tron genom att lära dem Skrifterna och föregå med gott exempel.
Påven Franciskus uppmuntrar föräldrarna och gudföräldrarna att ”hjälpa dessa barn att växa väl” genom att ge dem ”Guds ord, Jesu evangelium”. Han uppmanade dem att föregå med gott exempel och ta ”för vana att läsa ett stycke ur evangeliet” och även att ”alltid ha ett litet evangelium i fickan eller handväskan för att läsa det.”
Varför bär spädbarn vita klänningar?
Traditionen att bära en vit klänning är ett gammalt tecken på den nydöpta individens renhet och nya liv i Kristus. Det vita återspeglar renheten av att vara renad från synd och av att barnet tar på sig en ny identitet som Guds son eller dotter. Under dopceremonin får spädbarn en vit haklapp eller ett vitt klädesplagg att bära som en symbol för att de ”tar på sig Kristus.”
Symboliken med snäckan och duvan i dopet
Dove
Duvan – vit och graciös – är symbolen för den helige Ande. Under dopceremonin smörs de nydöpta med helig olja för att visa att den helige Ande bor i deras hjärtan. Den heliga anden, i form av en duva, visade sig för Jesus efter att han hade döpts i Jordanfloden. Enligt Matteus 3:16: ”När Jesus hade blivit döpt steg han genast upp ur vattnet. Plötsligt öppnade sig himlen för honom, och han såg Guds Ande stiga ner som en duva och lägga sig på honom”. För alla som döps kommer Anden ner och stannar i deras renade hjärtan.
Mussla
Musslan, särskilt pilgrimsmusslan, är en annan symbol som förknippas med dopet. Historiker hänvisar till snäckan som en symbol för pilgrimsfärd. Den förknippas också ofta med Johannes Döparen och hans roll i dopet av Kristus. De flesta målningar av Johannes Döparen föreställer honom med en snäcka i handen, med vatten som rinner ut ur den, med hänvisning till när han döpte Jesus i Jordanfloden. Symbolen med en snäcka återfinns ofta på dopfunten, och många präster använder en behållare i form av en snäcka för att hälla dopvattnet på spädbarnens huvuden.
Håll dig till dopdatumet
Påven Franciskus uppmanar oss alla att komma ihåg dopdatumet, precis som vi skulle göra med alla andra viktiga datum – födelsedagar, jubileer, osv. Påven Franciskus kallar det för en ”lycklig dag”. Om du inte känner till datumet för ditt dop, ta reda på det! När vi försummar att erkänna betydelsen av denna dag riskerar vi ”att förlora ur sikte vad Herren har gjort för oss, den gåva vi har fått”. Det slutar med att vi bara betraktar den som en händelse som ägde rum i det förflutna – och inte ens genom vår vilja, utan snarare genom våra föräldrars vilja – och som inte har någon effekt på nuet.”
.