Glada Memorial Day! Om du har slutat skolan och många av de vuxna runt omkring dig har slutat jobba är det stor chans att du firar en helgdag som många anser vara den inofficiella starten på sommaren.
Men vad är egentligen Memorial Day? Varför firar folk Memorial Day? Vad exakt minns de?
Till skillnad från jul och nyårsdagen och till och med veterandagen, som firas av många människor runt om i världen, är Memorial Day en amerikansk helgdag. Memorial Day firas den sista måndagen i maj varje år och hedrar alla män och kvinnor som har dött under sin tjänstgöring i USA:s militär.
Helgen har inte alltid kallats Memorial Day. När den fick sin början strax efter inbördeskriget var den ursprungligen känd som Decoration Day. Decoration Day började som ett sätt att hedra det överväldigande antalet modiga soldater som hade förlorat sina liv i inbördeskriget.
Inbördeskriget ödelade USA och kort efter dess slut började samhällen runt om i landet hålla minnesstunder på våren för att hedra de många soldater som dog under konflikten. Människor samlades för att be och placera blommor och flaggor på deras gravar.
Och även om dessa hyllningar troligen började samtidigt i många olika samhällen, förklarade den amerikanska regeringen Waterloo, New York, som den officiella födelseplatsen för Memorial Day 1966. Waterloo hade först hållit ett minnesfirande för stupade soldater den 5 maj 1866.
Påtryckningen för en landsomfattande minnesdag kom från general John A. Logan, som var ledare för en grupp nordliga inbördeskrigsveteraner. Den första Decoration Day ägde rum den 30 maj 1868, då över 5 000 personer dekorerade gravarna för över 20 000 soldater begravda på Arlington National Cemetery.
Med åren som gick och fler krig inträffade blev helgdagen så småningom känd som Memorial Day. Den utvecklades också bortom sina rötter från inbördeskriget till ett minne av alla män och kvinnor som dog när de tjänstgjorde i militären.
Helgen fortsatte att firas den 30 maj i många år. År 1968 antog kongressen sedan Uniform Monday Holiday Act, som definierade Memorial Day som en årlig federal helgdag som ska firas den sista måndagen i maj varje år. Lagen trädde i kraft 1971, och Memorial Day har varit den sista måndagen i maj sedan dess.
Memorial Day firas på många olika sätt i hela landet. Många städer håller parader för att hedra veteraner som förlorade sina liv i sitt lands tjänst. I dessa parader deltar ofta nuvarande militärer och medlemmar av veteranorganisationer. Stora Memorial Day-parader äger rum i Washington, D.C., New York och Chicago.
Många amerikaner tar sig också tid på Memorial Day för att besöka kyrkogårdar och minnesplatser. Att dekorera de stupade soldaternas gravar med blommor och amerikanska flaggor är fortfarande en populär tradition på Memorial Day. Eftersom helgdagen också har blivit förknippad med den inofficiella starten på sommaren och många människor har en tredagarshelg på grund av Memorial Day, har många också familjesammankomster, picknickar och grillkvällar.