Så varför i hela friden fortsätter president Trump, kanske den mest lyckligt lottade sonen i amerikanskt politiskt liv (han fick uppskov med tjänstgöringen i Vietnam på grund av påstådda benskott), att spela den på möten under de sista dagarna av presidentvalskampanjen?
”Han sitter i sin helikopter och svävar över en stor folkmassa. Det är som en scen från alla Vietnamkrigsfilmer, och kanske ser han den scenen i sitt huvud, även om den är helt galen”, sa Fogerty, 75, till The Times på fredagseftermiddagen före valdagen.
Det är en rimlig teori: Trump har spelat ”Fortunate Son” när han lämnar sitt flygplan för att gå upp på scenen vid möten. Kanske för honom framkallar det en blandning av scener från ”Forrest Gump” och ”Apocalypse Now”, filmer som använde Creedences musikstil som en kortfattad beskrivning av epoken.
Fogerty skickade brev om upphörande till Trumps kampanj och anslöt sig till och med till TikTok med det enda syftet att bråka med presidenten som spelade den.
”Det faktum att Mr Trump också underblåser hatets, rasismens och rädslans flammor samtidigt som han skriver om gammal historia, är en ännu större anledning att vara bekymrad över hans användning av min låt”, sade han i brevet. Men Fogerty kan fortfarande inte riktigt tro det när han ser det.
”Jag är förvånad över att det inte finns en kille bredvid honom i uniform som sitter som Robert Duvall och säger: ’Jag älskar lukten av napalm på morgonen'”, skämtade Fogerty och citerade den mest kända repliken från ”Apocalypse”. ”Låten fördömer den typ av person som han är. Han är absolut den person som jag skrev låten om.”
I samband med att det mest spända och betydelsefulla valet i den senaste tidens historia närmar sig sitt slut (på ett eller annat sätt) är en av Fogertys mest älskade låtar återigen en blixtpunkt för politiskt hyckleri – bara inte riktigt på det sätt som han avsåg för flera decennier sedan. Men ett nytt album med sitt ad hoc-familjeband håller humöret uppe under COVID-19-pandemin, eftersom han väntar på tisdagens resultat med en blandning av hopp, nervositet och en känsla av att nuet ännu en gång rimmar med historien.
”Jag kunde ha skrivit den låten just nu”, säger Fogerty om ”Fortunate Son”. ”Men när herr Trump gör detta om och om igen, står där och berättar en skenbar lögn om vad han sa i går, hoppas han att vi glömmer den ursprungliga avsikten. Han använder det jag har – min skiva, min sång, min röst – och jag vill inte att folk ska tro att jag stöder den där hemska vita överhögheten som är så tondöv för våra amerikanska ideal.”
Likt andra musiker i år har Fogertys frekventa liveframträdanden stått åt sidan på grund av COVID-19. Men en YouTube-serie som han startade med sina yngsta barn – Shane, 28, Tyler, 27, Kelsy, 18 – på uppmaning av hans fru/manager Julie, visade sig vara en sådan sammanhållande upplevelse under pandemin att de gjorde ett helt album, ”Fogerty’s Factory”, där de återbesöker Creedence och Fogertys soloklipp tillsammans.
Shane och Tyler har spelat dem tidigare som medlemmar i hans turnerande band, men dessa hemsnickrade jamsessioner var en ljuspunkt i en svår tid för en artist med fem decennier på vägarna.
”Direkt efter lockdown, när landet fortfarande var i chock, kom Julie till mig och sa: ’Du borde göra en video av ”Have You Ever Seen The Rain” och lägga ut den.’. Jag blev förbryllad: Varför skulle världen behöva ytterligare en video av mig när jag sjunger den där?”, sa han. ”Men jag ser det nu.”
Kanske ingen levande låtskrivare har fler mil under bältet genom att spela låtar som är så specifikt riktade mot politiker som underblåser splittring för att behålla makten. En kombination av COVID-19, klimatförändringar och rörelser för rasrättvisa har skapat en ny protestkultur som, enligt Fogerty, både ekar och överträffar aktivismen i slutet av 60- och 70-talet som bidrog till att cementera hans band i historien.
”På 60-talet var det ganska spänt”, säger han. ”Det fanns ett krig som unga människor hatade. Jag brukade skaka på huvudet och fråga: ”Var är låtskrivarna, varför är det ingen som skriver om det här?”. Nu är det en mycket spänd tid igen. Vi behöver musik från artister som påminner oss om att allt inte är okej, för det svarta samhället här har verkligen vetat det i 400 år, och man måste vara kulturellt och etiskt blind för att inte vara medveten om det.”
Fogerty minns tydligt sin första gång han röstade – i 1966 års val till Kaliforniens guvernör, där den blivande presidenten Ronald Reagan slog den sittande demokraten Pat Brown i en jordskredsseger. Redan då såg han kontrasterna mellan den glada, morgon i Amerika-estetiken i den konservativa kultur som Reagan representerade och det missnöje som han kände hemma, och som snart återspeglades i Creedences musik.
Denna valsäsong har han redan röstat, och inte på killen som spelar hans låtar mot hans vilja. ”Jag såg till att det var rätt typ av insamlingsbössa”, säger han. ”Vi ville inte ta risken att det skulle gå via posten.”
Han har fortfarande stora förhoppningar om att om tillräckligt många amerikaner gör detsamma, kommer Trump kanske inte att ha så många möten kvar där han kan spela ”Fortunate Son”.”
”Det är en anmärkningsvärd sak med människor – även om du är trött, ledsen och överväldigad över hur hemskt du känner dig, så får du på något sätt sova och tänka på det; du prövar andra infallsvinklar”, sa han. ”Man måste tro att man kommer att klara sig igenom det.”