Du skulle förlora dina minnen om du inte hade huvudet på plats
Varje minut av varje dag översvämmas våra sinnen av minnen – kortsiktiga, långsiktiga och allt däremellan. Våra hjärnor bombarderas ständigt av tidigare minnen och våra andra sinnen är katalysatorer för att utlösa dem.
Till exempel, hur många gånger har du inte fått en doft av något och det förde dig tillbaka i tiden till ett minne? Förmodligen varje dag, vare sig du aktivt inser det eller inte eftersom lukt, smak, känsel, ljud och syn alla är knutna till minnen. När allt kommer omkring hjälper de bokstavligen till att forma dem, tillsammans med hjärnan.
Men när det gäller våra minnen, var lagras de då? Det är inte så att det finns en USB-port i vårt bakhuvud … ännu. Så var exakt lagras minnen i hjärnan? Eller mer specifikt, vilka områden i hjärnan som lagrar minnen eftersom de inte bara lagras i en del.
Explicita minnen
Explicita minnen innehåller episodiska händelser som har hänt dig, samt allmänna fakta och information, så kallad semantik.
För att återkalla dessa olika uppsättningar av explicita minnen måste vi titta på de tre områden i hjärnan som är ansvariga för att hysa dem:
- Hippocampus – Ligger i hjärnans tinninglob och är ansvarig för att bilda och indexera våra episodiska (självbiografiska) minnen, som till exempel den brunch du åt med vännerna förra helgen.
- Neocortex – Den största delen av hjärnbarken utgör den yttre ytan av hjärnan och ger den det rynkiga utseendet. Den är ansvarig för sinnesuppfattning, skapande av motoriska kommandon, rumsligt resonemang och språk.
- Amygdala – Denna mandelformade bit i hjärnans temporallob är ansvarig för att fästa känslomässig betydelse (dvs. glädje, skam, kärlek etc.) till våra minnen.
Implicita minnen
Implicita minnen är de minnen som innehåller motoriska färdigheter och funktionella handlingar. Precis som explicita minnen lagras implicita minnen i flera områden i hjärnan, två för att vara exakt:
- Basala ganglier – Begravda djupt inne i hjärnan är dessa strukturer ansvariga för ett brett spektrum av processer, inklusive känslor, belöningsbearbetning, skapande av vanor samt grundläggande och artikulerade rörelser och inlärning. Utan dina basala ganglier skulle du inte kunna lära dig ett musikinstrument, utöva sport eller ens dansa.
- Cerebellum – Ligger vid hjärnans bakre bas och ansvarar för finjusteringen av vår mest artikulerade motoriska kontroll, som att knyta en liten knut, använda ätpinnar och andra tryckkänsliga handlingar.
Arbetsminne
Arbetsminne, även känt som korttidsarbetsminne, är den sista större formen av minnesförmåga, och dess primära placering är i den prefrontala hjärnbarken.
Prefrontal cortex (PFC)
Den är en del av neocortex som sitter längst fram i hjärnan, och är ansvarig för många komplexa kognitiva funktioner. Dessutom är de två olika sidorna av PFC ansvariga för olika former av minnen. Den vänstra är rör sig välmående i det verbala arbetsminnet och den högra är mer aktiv i det rumsliga arbetsminnet, som riktningskänsla etc.
När det gäller minnen finns det fortfarande massor att lära sig och den här snabbkursen skrapar bara på ytan av alla de inre funktioner i hjärnan som gör att det ens är möjligt att minnas i första hand. Men nu när du känner till grunderna får du gärna släppa lite hjärnkunskap till dina vänner nästa gång du går på brunch. ”Visste ni att hippocampus delvis är ansvarig för våra explicita episodiska minnen – som att komma ihåg den här frukosten just nu?”