Vad skulle hända om Hooverdammen bröts?

””

Omkring 25 miljoner människor är beroende av vatten från Lake Mead. De skulle drabbas hårt om Hooverdammen skulle brista. Bureau of Reclamation

Om en katastrof drabbade Hooverdammen och den på något sätt bröts skulle en katastrofal mängd vatten från Lake Mead släppas ut. Detta vatten skulle sannolikt täcka ett område på 10 miljoner acres (4 miljoner hektar) 1 fot (30 centimeter) djupt. För att sätta detta område i perspektiv är hela delstaten New Jersey 9 miljoner acres (3,6 miljoner hektar). Städerna nedströms skulle drabbas av de största skadorna, vilket kan innebära förlust av människoliv beroende på hur lång förvarningstid det finns innan vågen kommer. Bland städerna finns Laughlin i Nevada, Needles i Kalifornien, Lake Havasu i Arizona och till och med så långt söderut som Yuma i Arizona och San Luis Rey i Colorado, ett gränssamhälle i Mexiko.

Det finns också tre reservat för indianer längs Coloradofloden som skulle påverkas. Vissa spekulerar i att vattnet skulle sprida sig till Mojave National Preserve och samhällen i sydöstra Kalifornien ända till Salton Sea, ett område som rutinmässigt översvämmades av Coloradofloden innan dammen byggdes på 1930-talet.

Omkring 25 miljoner människor är beroende av vatten från Lake Mead. Reservoaren levererar vatten till städerna Las Vegas, Henderson, North Las Vegas och Boulder City, Nevada, samt kommunalt och industriellt vatten och bevattningsvatten till användare nedströms.

Den förstörda bevattningsvattenförsörjningen skulle också ha en förödande effekt på jordbruket i regionen. Jordbrukarna i Imperial Valley får det mesta av sitt vatten från Coloradofloden, och dessa bevattningssystem skulle kollapsa. Före bevattningen var Imperial Valley en öde öken. I dag finns här mer än en halv miljon hektar jordbruksmark och producerar mer än en miljard dollar i frukt och grönsaker varje år.

Och så har vi elnätet. Produktion av vattenkraft var ett viktigt skäl till att bygga Hooverdammen. Faktum är att den inte bara finansierade projektet, utan inkomsterna från elproduktionen fortsätter också att betala för drift, underhåll och ersättningsarbeten vid dammen. Enligt U.S. Bureau of Reclamation genererar Hoover Dam i genomsnitt cirka 4 miljarder kilowattimmar vattenkraft per år för användning i Nevada, Arizona och Kalifornien. Det är tillräckligt för att försörja 1,3 miljoner människor.

Originally Published: Feb 19, 2008