Innan du tar till medicinering bör din läkare utesluta andra möjliga hälsoproblem. Insomni är ofta en bieffekt av ett underliggande problem, till exempel depression eller en ångeststörning, och då kan ett antidepressivt läkemedel vara mer fördelaktigt än ett sömnmedel. Om det är något annat som pågår bör man ta itu med det problemet i stället för att sätta ett plåster på problemet med sömnmedicin, säger Aouad.
”Om du försöker med sömnhygien och kognitiv beteendeterapi mot sömnlöshet, och du inte ser någon nytta, skulle jag säga att du ska gå till en specialist så att de kan utesluta andra möjliga medicinska eller psykiska problem som kan bidra till sömnlösheten och hjälpa till att styra dig till behandling”, säger Aouad.
I dessa fall kan receptfria eller receptbelagda sömnmediciner vara till hjälp om de används under en kortare tid, eftersom du samtidigt etablerar en sundare sömnrutin – genom att förbättra din sömnhygien och skapa vanor som gör att du får den sömn du behöver. Det ideala scenariot är att du när du väl har fått en bättre sömnrutin kan sluta ta medicinen, men fortsätta att sova bra.
Om medicinering ordineras, ta den så kort tid som nödvändigt eftersom den kan vara vanebildande, säger Aouad – högst tre månader. Och se till att diskutera medicinens syfte och biverkningar med din läkare.
En del mediciner kan till exempel hjälpa dig att somna men gör att du får hantera grogginess på morgonen. Andra kan orsaka komplikationer, till exempel sömngång eller sömnkörning. Och vissa läkemedel har visat sig öka dödlighetsrisken, oberoende av redan existerande tillstånd, enligt en studie som publicerades i februari 2012 i tidskriften BMJ Open. (8) Din läkare bör också diskutera eventuella tidigare, befintliga eller potentiella psykiska hälsoproblem med dig innan han eller hon skriver ut ett sömnmedel, eftersom vissa kan öka risken för depression och självmord, konstaterade en studie som publicerades i januari 2017 i American Journal of Psychiatry. (9)
Typer av receptbelagda sömnmedel inkluderar:
- Benzodiazepiner
- Nonbenzodiazepiner hypnotika
- Selektiva gamma-aminosmörsyramediciner
- Quinazolinoner
- Barbiturater
- Antipsykotika
Melatonin, ett tillskott som främjar sömnen, kan också vara till hjälp, även om det är bättre för att behandla problem med den cirkadiska rytmen (t.ex. jetlag) än sömnlöshet. (10) Det är inte avsett för nattligt bruk, men Aouad säger att det är värt ett försök på kort sikt eftersom det säljs receptfritt och i allmänhet är ofarligt.
”Den rekommenderade dosen är den minsta dosen som är effektiv för att hjälpa dig att sova”, säger hon. ”Jag skulle säga att 10 milligram (mg) är maxvärdet, men de flesta bör använda 1 till 3 mg.” Hon säger att du ska ta det ungefär en timme före sänggåendet och rekommenderar att du rådfrågar din läkare först om du är gravid, ammar eller planerar att bli gravid.
Idealt skulle du ta tillskottet i ungefär fyra eller fem dagar för att få din dygnsrytm att anpassa sig till din nya sänggåendet, men om du har tagit det i en månad och fortfarande har problem, är det dags att besöka en läkare. Vid den här tidpunkten handlar det inte om att få ett starkare läkemedel utskrivet lika mycket som att ta reda på det underliggande problemet, säger Aouad.