I början av 2019 planerade Boeing att lansera ett helt nytt flygplan, 797, på marknaden. Det skulle ha fyllt i mitten av marknaden och inlett en ny tidsålder för Boeing. Vad hände och varför gick Boeing inte vidare med typen?
Vad var Boeing 797?
Boeing 797 var ett ryktesspråkigt projekt (det lades aldrig officiellt ut till försäljning som en produkt) som diskuterades flitigt av Boeing som sitt nästa stora flygplan.
Det fanns två flygplansmodeller:
- Boeing 797-6 som kunde transportera 228 passagerare till en räckvidd på 4 500 nautiska mil (8 300 km)
- Boeing 797-7 som kunde transportera 267 passagerare till en räckvidd på 4 200 nautiska mil (7 778 km)
Boeing skulle ha utvecklat 797-6 först, och sedan sträckt ut flygplanskroppen för att nå den större 797-7.
Flygplanstypen skulle ha passat in i ”mitten av marknaden”, en zon av passagerare och räckvidd som för närvarande inte fylls av något flygplan. I den nedre delen av gapet finns Boeing 737 MAX 10, och i den övre delen av gapet finns bredkroppsflygplanet Boeing 787-8.
Håll dig informerad:
Den 797 kan också ha varit ett bredbandsflygplan, vilket gör det perfekt för inrikeslinjer på medellånga sträckor med hög trafik, som Chicago till New York eller Sydney till Melbourne. Twin-aisles skulle också ha påskyndat vändningen på varje flygplats, vilket skulle ha möjliggjort fler sektorer per dag (och en avsevärd ökning av flygbolagens resultat). Boeing trodde att det skulle finnas en efterfrågan på omkring 5 000 till upp till 7 000 enheter.
Plus, Airbus har långsamt flyttat in i kategorin med sina A321LR- och A321XLR-serier med längre räckvidd, och fick många beställningar på flygmässan i Paris så sent som förra året.
Sammanfattningsvis fyllde 797 ett marknadsgap och skulle bli en fantastisk försörjare för Boeing.
Vad hände med den?
Ack, flera situationer kom samtidigt för Boeing.
För det första måste vi ta hänsyn till den ovan nämnda Airbus A321XLR. Boeing ville lansera 797 på marknaden ungefär samtidigt som A321XLR, men när Airbus slog till först tog Boeing sig tid att ompröva sin konstruktion och leta efter konkurrensfördelar. Om Boeing inte kunde föra 797 till marknaden före XLR, kunde man lika gärna ta god tid på sig och göra 797 bättre.
Olyckligtvis flyttades Boeings uppmärksamhet snabbt till 737 MAX-programmet när flygplanet drabbades av två krascher. Företaget frös all utveckling tills man kunde fastställa problemet och sedan för när man kunde återuppta byggandet av typen. Detta pågår fortfarande idag och Boeing 737 MAX börjar först nu genomgå omcertifiering.
Sist genomgick Boeings ledning en radikal förändring för att svara på krascherna, där Boeing bytte ut sin vd som drev på projektet. Den nya vd:n har beslutat att 797 behövde gå i en ny riktning – särskilt med tanke på de nuvarande marknadskrafterna idag i slutet av 2020.
Arbetar Boeing fortfarande på 797?
Boeing har inte gett upp drömmen ännu, eftersom ingen av företagets produkter fyller mitten av marknadssegmentet. I dag finns det rykten om att företaget kan komma att titta på en återutgivning av 767 eller 757 (med namnet Plus) eller att återinföra det gamla 787-3-programmet.