Vad är vitt te?

Vitt te är minimalt bearbetat och kommer näst efter grönt te. Det framställs av växtens oöppnade knoppar och ibland det första skottet. Vanligtvis görs det av first flush-teet när teplantan är i sitt främsta tillväxtstadium.

Det råder knappast konsensus om en enda definition av vitt te. I Kina definieras vitt te genom den växtunderart som det härstammar från, nämligen Camellia sinensis var. Khenge Bai Hao och Camellia sinensis var. Fudin Bai Hao. Dessa växtarter finns endast i Fujian-provinsen i Kina och traditionella metoder för bearbetning av te används för att framställa detta vita te.

I andra teodlingsregioner definieras vitt te av hur det plockas. Den ”kejserliga plockningen” avser växtens knopp och första blad, och en del vitt te framställs med hjälp av denna plockning som torkats i solen. Vissa teexperter hävdar också att dessa kvalificerar sig som vita på grund av förekomsten av fina, silvervita duniga hår på ytan av teplantans oöppnade knoppar och unga skott, som vid torkning är märkbart silvriga till utseendet.

För att göra ett vitt te är bladen endast vissna och lätt rullade. Resultatet är att drycken är extremt ljus, blekfärgad eller rödtonad och kännetecknas av mjuka blommigt-fruktiga smaker.

Hur tillverkas vitt te

Vitt te tillverkades för första gången i Fujian-provinsen i Kina i början av 1500-talet av de oöppnade knopparna från Camellia sinensis var. Khengo Bai Hao och Camellia sinensis var. Fuding Bai Hao plantor. Under de senaste åren har dock många teproducerande regioner i världen börjat producera vitt te med hjälp av lokala teodlingar som skiljer sig markant från dem som odlas i Kina. Metoden för framställning av vitt te är dock densamma i de flesta av dessa regioner.

De växter som plockas för framställning av vitt te odlas vanligen på en mycket hög höjd (vanligen 5 000-6 500 fot över medelhavsnivån). De hårda förhållandena i en sådan terräng och den kalla luften som omger den intensifierar de aromatiska föreningarna i växten, varav de flesta finns i koncentrerad form i de unga knopparna och de nya bladen. För att extrahera aromer från sådana knoppar/unga blad krävs mycket lite bearbetning och vanligtvis används inte mer än två steg – torkning och torkning – för att göra det slutliga teet.

Plockning

De flesta högkvalitativa vita teer tillverkas av unga, oöppnade knoppar och det första bladet från en teplanta. Plockning för vitt te utförs tidigt under flushperioden när teplantan befinner sig i sitt främsta tillväxtstadium. Skott plockas vanligtvis under tempererade förhållanden och endast under de första dagarna av flush. Förutsättningarna för plockning påverkar i hög grad kvaliteten på det vita teet.

Vittring

Vittring avser processen att låta bladen vissna under en bestämd tidsperiod. För att göra vitt te sprids nyplockade knoppar (med/utan blad) ut på vissna pannor och lämnas att vissna i upp till 72 timmar. Processen sker vanligtvis under kontrollerade förhållanden. Vissa ortodoxa producenter av vitt te väljer dock att låta teet vissna i solen eller i naturliga omgivningsförhållanden.

Ibland rullas de vissnade tebladen löst – vanligtvis för hand – för att få ut maximalt med aromer ur bladet. Rullning undviks dock helt när man gör vitt te av knoppar.

Torkning

Långa perioder av torkning drar ut mycket av fukten ur tebladen. För att säkerställa att det vita teet är lagringsbart bränns eller torkas knopparna/bladen i en ugn vid cirka 110 °C. Torkningen sänker fukthalten i teet till lite mindre än 1 %.

Typer av vitt te

Bai Hao Yin Zhen eller Silver Needle White Tea

Detta är ett uppskattat vitt te och ett av de dyraste som framställs enbart av teplantans knoppar. Traditionellt tillverkades silver needles av Da Bai-odlingar, men i dag producerar de flesta teodlingsområden i världen med hög höjd (inklusive Darjeeling och Nilgiris) silver needle white tea med lokala teodlingar.

Bai Mudan eller vit pion

Detta te framställs av de första bladen på en teplanta, vanligtvis det första och två efterföljande blad. Jämfört med Bai Hao Yin Zhen har Bai Mudan en starkare smak och mörkare sprit eftersom dess blad är delvis oxiderade. Eftersom efterfrågan på vitt te av hög kvalitet ökar, produceras White Peony i stor utsträckning tillsammans med Silver Needles i alla större teodlingsområden, inklusive Darjeeling, Nepal och Nilgiris. Fördelarna med teet White Peony är bland annat att förbättra njurhälsan, stödja levern och dess blodförtunnande egenskaper.

Shou Mein eller Eyebrow White Tea

Shou Mein produceras huvudsakligen i Kina med hjälp av blad som plockas sent under en skördesäsong. Shou Mein framställs direkt efter Bai Mudan, med hjälp av knopparna och de första bladen från teplantan. Smakerna av vitt te är starka, fruktiga och påminner nästan om en oolong.

Vita tefördelar:

I likhet med grönt te är hälsofördelarna med vitt te bland annat en minskad risk för cancer och kardiovaskulära sjukdomar. Bortsett från detta sägs ekologiskt vitt te även förbättra munhälsan. Nu kanske många av oss vill veta om vitt te är koffeinhaltigt. Även om vitt te innehåller koffein är koffeinhalten i vitt te mycket liten jämfört med alla andra teer. Eftersom vitt te är mindre bearbetat behåller det fler antioxidanter än till och med grönt te, och därför kan det hjälpa till att gå ner i vikt om man dricker vitt te. Även om detta är en utmärkt dryck med låg kalorihalt kommer det inte att hjälpa dig att gå ner i vikt bara genom att dricka teet. Du måste kombinera motion med en hälsosam kost för att se resultat. Nu när du vet vad vitt te är bra för kan du lägga till denna hälsosamma dryck i din kost och börja leva gott.

Det finns olika typer av vitt te på marknaden idag i olika former. Du kan göra detta te med hjälp av vita teblad eller vita tepåsar. Oavsett vilket kommer du ändå att kunna dra nytta av detta kalorisnåla te. Du kan också leta efter recept på hur man gör vitt te på ett sätt som gör att du effektivt kan dra nytta av dess fördelar. Vitt te smakar lätt och lite sött vilket gör det till en utmärkt morgondryck för dem som vill undvika för mycket koffein på morgonen.

För mer om vitt te,

The true colors of the white tea av Peter GW Keen
Moonlight sonatas: De stora vita teerna av Peter GW Keen